ऑटिस्टिक बच्चों के जीवन को जीवित रहने से संपन्न में बदलना

जब डॉ. नीना राव के 12 वर्षीय बेटे हर्षवर्धन को शहर के एक दक्ष स्कूल से निलंबित कर दिया गया, तो उनकी दुनिया उजड़ गई। लेकिन उसे कम ही पता था कि इस दर्दनाक प्रकरण का डोमिनोज़ प्रभाव उसे उसके जीवन के उद्देश्य के करीब लाएगा।

नीना राव पर्यावरण नीति में विशेषज्ञता के साथ हैदराबाद और फ्लोरिडा में स्थित एक अकादमिक हैं और 20 से अधिक वर्षों के लिए निजी और सरकारी दोनों परियोजनाओं पर कई संगठनों के साथ काम किया है।

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जब वह विकास क्षेत्र में काम करते हुए अपने सपनों का जीवन जी रही थी, तब उनके बेटे को एस्पर्जर सिंड्रोम का पता चला था, जो एक विकासात्मक विकार है जो किसी व्यक्ति की सामाजिककरण और संवाद करने की क्षमता को प्रभावित करता है।

"चूंकि हमें यहां मेरे बेटे के लिए उचित सुविधाएं नहीं मिलीं, हम वापस अमेरिका चले गए। पहले कुछ महीनों में, मेरे बच्चे ने बेहतर प्रदर्शन करना शुरू कर दिया। उन्होंने मोस्ट इम्प्रूव्ड किड होने का पुरस्कार भी जीता। तभी मुझे अहसास हुआ कि विशेष जरूरतों वाले बच्चों की देखभाल करने में पश्चिमी देश हमसे 15 से 20 साल आगे हैं।"

दुनिया भर से सर्वोत्तम प्रथाओं को लाने और भारत में बाल मानसिक स्वास्थ्य देखभाल के बारे में जागरूकता फैलाने के लिए दृढ़ संकल्प, नीना राव ने 2017 में मार्गिका की स्थापना की, जो प्रशिक्षण देखभाल करने वालों पर केंद्रित एक गैर सरकारी संगठन है।

देश भर में फैले कई भावुक स्वयंसेवकों द्वारा समर्थित, मार्गिका शिक्षकों, माता-पिता और विकलांग बच्चों की देखभाल करने वाले अन्य लोगों के लिए एक गाइड के रूप में कार्य करती है। अकेले तेलंगाना में, भाविता केंद्रों की मदद से 800 से अधिक देखभाल करने वालों को जागरूक किया गया।

"यह समझना महत्वपूर्ण है कि विशेष आवश्यकता वाले बच्चे, चाहे वह मानसिक या शारीरिक हों, किसी भी अन्य की तरह सामान्य हैं। यह हमारी जिम्मेदारी है कि हम उन्हें स्वीकार करें और उनके फलने-फूलने के लिए एक समावेशी शिक्षा प्रणाली तैयार करें," नीना राव कहती हैं।

कोविड लॉकडाउन के दौरान, टीम ने 'मेराकी' नामक एक वर्चुअल टैलेंट शो का आयोजन किया, जहां विशेष बच्चों ने अपनी कला का प्रदर्शन किया। इसने नीना राव को देश की एकमात्र कॉफी टेबल बुक माइंडस्केप्स पर काम करने के लिए प्रेरित किया, जो ऑटिस्टिक बच्चों की कलाकृति और उनके और उनकी देखभाल करने वालों द्वारा लिखी गई हार्दिक कहानियों को सामने लाती है।

पुस्तक की प्रस्तावना आध्यात्मिक नेता दलाई लामा द्वारा लिखी गई है और अगले कुछ दिनों में लॉन्च होने वाली है। अमेज़न पर प्री-ऑर्डर के साथ, यह शहर के प्रसिद्ध बुकस्टोर्स पर भी उपलब्ध होगा।