Telangana: नेहरू चिड़ियाघर में सफेद बाघों ने दर्शकों को किया मंत्रमुग्ध
हैदराबाद: हैदराबाद के नेहरू प्राणी उद्यान में, कैद में जन्मे और पले-बढ़े 12 सफ़ेद बंगाल बाघ, आगंतुकों को लगातार विस्मित करते रहते हैं। बर्फ़ जैसे सफ़ेद बालों और बर्फीली नीली आँखों वाले ये आकर्षक बाघ कोई अलग प्रजाति नहीं, बल्कि एक दुर्लभ अप्रभावी जीन वाले बंगाल बाघ हैं। इनकी मौजूदगी ने इस चिड़ियाघर को सफ़ेद बाघ संरक्षण में राष्ट्रीय स्तर पर अग्रणी बना दिया है, जो ओडिशा के नंदनकानन चिड़ियाघर के बाद दूसरे स्थान पर है।
हालांकि लोकप्रिय, सफ़ेद बाघों का प्रजनन अंतःप्रजनन के जोखिमों के कारण विवादास्पद है। चिड़ियाघर के निदेशक सुनील हिरेमठ ने कहा, "हम अंधाधुंध प्रजनन नहीं करते। आनुवंशिक विविधता बनाए रखने के लिए, ज़रूरत पड़ने पर हम नारंगी बाघों के साथ संकर प्रजनन करते हैं। तीसरी पीढ़ी तक एक सफ़ेद शावक फिर से प्रकट हो सकता है—लेकिन आनुवंशिक रूप से ज़्यादा मज़बूत।"
स्टडबुक और चिड़ियाघर-दर-चिड़ियाघर आदान-प्रदान, निकट संबंधी प्रजनन से बचने में मदद करते हैं। प्रजनन एक नाज़ुक प्रक्रिया है। जन्म के बाद माताओं और शावकों को 15-20 दिनों तक अलग रखा जाता है और सीसीटीवी के ज़रिए उनकी निगरानी की जाती है। "छोटी-मोटी गड़बड़ी भी परेशानी का कारण बन सकती है। एक कमज़ोर शावक जीवित नहीं रह सकता; कुछ मामलों में, माँ उसे खा भी सकती है," हिरेमथ ने बताया।
चुनौतियों के बावजूद, चिड़ियाघर ने किसी बड़ी विकृति की सूचना नहीं दी है। ज़्यादातर बाघ स्वस्थ और सक्रिय हैं, और उनके प्राकृतिक व्यवहार को प्रोत्साहित करने के लिए उनके बाड़े समृद्ध हैं। छोटे भाई-बहन आपसी जुड़ाव बढ़ाने के लिए 18 महीने तक साथ रहते हैं।
बीमारियों का पता लगाना मुश्किल हो सकता है। हिरेमथ ने कहा, "बाघ अक्सर लक्षणों को तब तक छिपाते हैं जब तक बहुत देर न हो जाए।" हाल ही में, वारंगल के काकतीय चिड़ियाघर के दो सफ़ेद बाघों का लेप्टोस्पायरोसिस का इलाज किया गया और अब वे ठीक हो रहे हैं।
हालाँकि बाघ अभी भी लोगों के पसंदीदा हैं, अधिकारियों का कहना है कि मिथक अभी भी कायम हैं। एक ने कहा, "कई लोग अभी भी सोचते हैं कि सफ़ेद बाघ एक अलग प्रजाति है।" चिड़ियाघर डिजिटल प्रदर्शनियों, साइनेज और प्रशिक्षित गाइडों के माध्यम से जन शिक्षा का विस्तार करने की योजना बना रहा है ताकि सच्चाई सामने आ सके।
