केरल के अलप्पुझा में सेनेटोरियम, जिसने थोपिल भासी के 'अश्वमेधम' को प्रेरित किया, टूट रहा है

थोपिल भासी द्वारा लिखित और निर्देशित, अश्वमेधम (घोड़े की बलि) को मलयालम थिएटर के क्लासिक्स में से एक माना जाता है। नाटक ने राज्य में कुष्ठ रोगियों की जीवन स्थितियों पर प्रकाश डाला। इसके फिल्म रूपांतरण को भी खूब सराहा गया।

भासी ने 1948-52 की अवधि के दौरान भूमिगत रहते हुए अलप्पुझा के नूरनाड में कुष्ठ रोग सेनिटोरियम के पास बिताए समय के दौरान नाटक लिखा था। अपनी जेल की कोठरियों और ऊँची परिसर की दीवारों से घिरे हुए, उन्होंने महसूस किया कि आरोग्य-गृह से सटे क्षेत्र एक आदर्श ठिकाने होंगे। भासी ने पास के एक घर में कई महीने बिताए और संस्था में चल रही घटनाओं के गवाह थे, जिसने कहानी को आकार दिया।

सेनेटोरियम के भीतर की कोशिकाएँ अब जीर्ण-शीर्ण अवस्था में हैं। 1934 में त्रावणकोर के तत्कालीन महाराज श्री चिथिरा थिरुनाल बलराम वर्मा द्वारा निर्मित, कई इमारतें और परिसर की दीवार सरकार के रडार से बाहर हो जाने के कारण ढह गई है।

गर्भगृह के पास रहने वाले थोप्पिल भासी के दूर के रिश्तेदार एन कुमारदास के अनुसार, पुलिस द्वारा सोरानाड थाने पर हमले के आरोपियों की तलाश शुरू करने के बाद भासी चमवीला केशव पिल्लई के घर में छिप गया।

थोप्पिल भासी

"कई कम्युनिस्ट नेता सेनेटोरियम में रहते थे, जो 155 एकड़ में फैला हुआ है। हमारे पैतृक घर 'अनक्कथु' के पास अधिकांश जमीन थी। उस समय, इसमें 1,800 से अधिक कैदी रहते थे और यह एक छोटे से गांव की तरह था, जिसका कोई संबंध नहीं था। बाहर की दुनिया। केवल चिकित्सा कर्मचारियों को ही अंदर जाने की अनुमति थी और किसी को भी पता नहीं था कि कैदी कौन थे," 70 वर्षीय कुमारदास कहते हैं।

"मेरे माता-पिता सेनेटोरियम के कर्मचारी थे और मुझे याद है कि मैं बचपन में कई बार अस्पताल के प्रशासनिक अनुभाग में गया था। हालांकि, जेल परिसर के एक कोने में स्थित थी और इसे एक बड़ी दीवार से अलग किया गया था। तमिलनाडु के कई कम्युनिस्ट नेता जीर्ण-शीर्ण हो गए थे। मेरे माता-पिता ने मुझे बताया कि थोप्पिल भासी और अन्य कम्युनिस्ट नेता उनके संपर्क में रहते थे," कुमारदास याद करते हैं।

मेरे पिता के अनुसार, अश्वमेधम का मंचन सबसे पहले गर्भगृह में किया गया था और कैदियों ने तालियों से उसका स्वागत किया, वे कहते हैं। "नाटक फिल्माए जाने के बाद, प्रेम नजीर और कई अन्य अभिनेता गर्भगृह पहुंचे और कैदियों के साथ संवाद किया। फिल्म को परिसर के भीतर थिएटर में भी दिखाया गया।"

तिरुचिरापल्ली के मूल निवासी मुथुकृष्णन, जो 46 वर्षों से गर्भगृह में रह रहे हैं, याद करते हैं कि नज़ीर शरण में आया था। "के जे येसुदास और कई फिल्म और थिएटर कलाकारों सहित अन्य आगंतुकों ने हमसे जनता के साथ बातचीत करने का आग्रह किया। राज्य मंत्री के आर गौरी भी कई बार पहुंचे और हमें परिसर से बाहर निकलकर जनता को हमारी दयनीय स्थिति के बारे में शिक्षित करने और हटाने के लिए कहा। कुष्ठ रोगियों से जुड़ी वर्जनाएं। वह एक प्रेरणा थीं," वे कहते हैं।

थामाराकुलम पंचायत के सदस्य आर राजिथ कहते हैं, लगभग 85 कैदी अभी भी सुविधा में घरों में रहते हैं। "ज्यादातर इमारतें जीर्ण-शीर्ण अवस्था में हैं। मरम्मत की कमी हमारे इतिहास के एक टुकड़े को नष्ट कर रही है," वह कहती हैं।