तेलंगाना की तैराक वृत्ति कहती मैं एशियाई खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व करने बहुत उत्साहित हूं

हैदराबाद: 16 वर्षीय वृत्ति अग्रवाल के लिए यह खबर सुखद आश्चर्य के रूप में आई है। प्रतिभाशाली तैराक को भारत की 4x200 मीटर फ़्रीस्टाइल रिले टीम में नामित किया गया है जो 23 सितंबर से चीन के हांगझू में होने वाले एशियाई खेलों में प्रतिस्पर्धा करेगी।

गाचीबोवली में समाप्त हुई 76वीं सीनियर नेशनल एक्वाटिक चैंपियनशिप में उनके प्रभावशाली प्रदर्शन ने उन्हें कॉन्टिनेंटल शोपीस इवेंट के लिए टीम में जगह दिलाई। देश के शीर्ष तैराकों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए, वृत्ति, जो अभी भी एक जूनियर तैराक है, ने तीन पदक जीतकर सभी को प्रभावित किया था - 400 मीटर और 1500 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धाओं में दो कांस्य पदक और 800 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धाओं में एक रजत पदक।

हालाँकि, 4×200 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धा में यह उनका चौथा स्थान था जिसने उन्हें भारतीय टीम में शामिल कर लिया। “जब मुझे चयन के बारे में पता चला तो मैं आश्चर्यचकित रह गया। मैं 16 साल की उम्र में एशियाई खेलों में देश का प्रतिनिधित्व करने के लिए बहुत उत्साहित हूं। मुझे इसकी बिल्कुल भी उम्मीद नहीं थी,'' हैदराबाद में सिय्योन स्पोर्ट्स में कोच जॉन सिद्दीकी के साथ प्रशिक्षण लेने वाले एक उत्साहित तैराक ने कहा।

“मैं 1500 मीटर और 800 मीटर फ्रीस्टाइल में क्वालीफाई होने की उम्मीद कर रहा था। लेकिन मैं उन स्पर्धाओं में राष्ट्रीय स्तर पर क्वालीफाइंग समय तक नहीं पहुंच पाया। मुझे ख़ुशी है कि मैं रिले टीम में आ गया।” हालाँकि, उनका चयन उन लोगों के लिए कोई आश्चर्य की बात नहीं थी जो उनके करियर पर नज़र रखते हैं। उन्होंने सीनियर नेशनल में कई पदक जीतकर अपनी क्षमता दिखाई थी। उन्होंने सितंबर 2022 में गुवाहाटी में सीनियर नेशनल में और 2021 में बैंगलोर में 200 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धा में कांस्य और रजत पदक जीता।

इस उम्र में भारतीय टीम के लिए चुना जाना उनके करियर के लिए एक बड़ा प्रोत्साहन है और उन्हें उम्मीद है कि वह ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करने के अपने सपने को साकार करने के लिए अपने प्रदर्शन में सुधार करेंगी। “भारतीय टीम में शामिल होना एक बड़ी उपलब्धि है। मैं अगले एशियाई खेलों में 400 मीटर, 800 मीटर और 1500 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धाओं में क्वालीफाई करना चाहता हूं। मेरा अंतिम लक्ष्य ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करना है। अगले साल होने वाले पेरिस ओलिंपिक के लिए क्वालिफाई करना थोड़ा मुश्किल है।' लेकिन मेरे पास अगले खेलों के लिए समय है। मैं ओलंपिक क्वालीफिकेशन समय हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत करूंगी, ”उसने खुलासा किया।

ओबुल रेड्डी स्कूल का इंटरमीडिएट द्वितीय वर्ष का छात्र अब एशियाई आयु वर्ग चैंपियनशिप के लिए तैयारी कर रहा है, जिसके लिए ट्रायल अगस्त में हैं। “मैं अभी भी जूनियर स्पर्धाओं में प्रतिस्पर्धा कर रहा हूं। इसलिए मेरे पास आयु समूहों में एशियाई चैम्पियनशिप है। मैं अभी इसके लिए प्रशिक्षण ले रहा हूं।' चूंकि यह जूनियर वर्ग में मेरा आखिरी साल है, इसलिए मैं अच्छा प्रदर्शन करने पर ध्यान केंद्रित करूंगा।''

यह युवा खिलाड़ी अपने कौशल को निखारने में सात से आठ घंटे लगाती है। जहां वह चार से पांच घंटे पूल में ट्रेनिंग करती हैं, वहीं दो घंटे वह अपनी फिटनेस पर काम करती हैं। “हम अगले सप्ताह एशियाई खेलों की तैयारी शुरू करेंगे। मेरा ध्यान अपनी टाइमिंग सुधारने पर है।' एशियाई खेलों से पहले हमारा भारतीय शिविर भी होगा। इससे मुझे भी मदद मिलेगी,'' अमेरिकी तैराक केटी लेडेकी की प्रशंसा करने वाले युवा खिलाड़ी ने कहा।