कूड़ा बीनने वाले: जीवन के टुकड़े उठा रहे हैं

हे, चेट्टममयी (कचरा डालने वाली लड़की), ”एक अति-आलीशान हाउसिंग सोसाइटी का चौकीदार 37 वर्षीय सलम्मा को अपनी वैन से बाहर निकलते हुए पुकारता है। तेलुगु की बारीकियों से परिचित लोग इस शब्द की अपमानजनक प्रकृति को तुरंत पहचान लेंगे। कचरे के एक और भारी बैग को कंधे पर उठाने से पहले, वह अडिग, फिर भी गुस्से से भरी हुई घोषणा करती है, "मेरा एक नाम है"।

25 से अधिक वर्षों से, पांच बच्चों की यह विधवा माँ हैदराबाद के उप्पल क्षेत्र में कचरा इकट्ठा कर रही है, लेकिन कुछ ही लोग उसे नाम से जानते हैं। भोर में, जब शहर सो रहा होता है, सलम्मा अपने दिन की शुरुआत करती है। उसके पास एकमात्र सुरक्षात्मक उपकरण उसकी साड़ी के ऊपर पहनी हुई एक फटी हुई कमीज है, जो उसे या कचरा संग्रह में शामिल हजारों महिलाओं को उनके कार्य क्षेत्र में शामिल स्वास्थ्य खतरों से बचाने में गंभीर रूप से अपर्याप्त है।

ग्लोबल गारबेज मैन डे (17 जून) पर, हैदराबाद में कचरा प्रबंधन में कचरा श्रमिकों, विशेष रूप से महिलाओं द्वारा निभाई गई महत्वपूर्ण भूमिका को स्वीकार करना महत्वपूर्ण है। इस प्रणाली की रीढ़ में कचरा कर्मचारी शामिल हैं जो जीएचएमसी द्वारा प्रदान किए गए स्वच्छ ऑटो टिपर्स (एसएटी) का उपयोग करके कचरा एकत्र करते हैं। संचालन में लगभग 5,250 सैट में से, 4,500 को GHMC द्वारा सब्सिडी दी जाती है, जबकि 750 निजी तौर पर संचालित होते हैं।

प्रत्येक एसएटी 450 से 500 घरों की सेवा करता है, प्रति परिवार औसतन 50 रुपये चार्ज करता है। आमतौर पर, पति एसएटी संचालित करते हैं, जबकि पत्नियां कचरा संग्रह और अलगाव के लिए जिम्मेदार होती हैं। हालाँकि, कई मामलों में जहाँ पुरुषों की मृत्यु हो गई है या शराब के आगे झुक गए हैं, महिलाएँ दोनों भूमिकाएँ निभाती हैं।

बीमा की मांग

हैदराबाद गारबेज कलेक्टर्स कलेक्टिव (HGCC), सक्रिय रूप से महिलाओं के नेतृत्व में, कर्मचारी राज्य बीमा (ESI) योजना के तहत स्वास्थ्य बीमा की वकालत करता रहा है। इन श्रमिकों को अक्सर बीमारियों का सामना करना पड़ता है, उनकी कमाई का एक बड़ा हिस्सा स्वास्थ्य देखभाल पर खर्च किया जाता है। उदाहरण के लिए, सलम्मा ने अपने गर्भाशय में ट्यूमर के विकास के कारण कोविड-19-प्रेरित लॉकडाउन के दौरान दो बड़ी सर्जरी की। जबकि समुदाय ने उन्हें वित्तीय सहायता प्रदान की, उनके पति, जिनका 2011 में फेफड़ों के कैंसर से निधन हो गया था, उतने भाग्यशाली नहीं थे। अपने निदान से अनभिज्ञ, सलम्मा का मानना ​​है कि वह लगातार खांसी से मर गई।

जब टीएनआईई ने मुदिराज कॉलोनी का दौरा किया, जहां सलम्मा रहती हैं, तो यह स्पष्ट हो गया कि कई महिलाओं में अपनी स्वास्थ्य स्थितियों के बारे में जागरूकता की कमी है। कई महिलाओं ने ट्यूमर के विकास, श्वसन संक्रमण और एलर्जी के बारे में चिंता व्यक्त की। खांसी, लंबे समय तक शरीर में दर्द, बार-बार बुखार और आंखों में खुजली जैसे लक्षण सभी व्यक्तियों में लिंग की परवाह किए बिना आम थे, महिलाओं को अतिरिक्त स्वास्थ्य चुनौतियों का सामना करना पड़ा।

मुदिराज कॉलोनी के अधिकांश कचरा कर्मचारी वड्डेरा समुदाय के हैं, जो पिछड़ा वर्ग (बीसी) के तहत सूचीबद्ध है। समुदाय के लोग पारंपरिक रूप से पत्थर काटने में शामिल रहे हैं, जबकि अन्य लोग रोजगार की तलाश में विभिन्न जिलों से पलायन कर गए हैं। अपने सुबह के कामों के बाद, कुछ वड्डेरा महिलाएं अब भी पत्थर काटने, पुनर्चक्रण या घरेलू काम में लगी रहती हैं। ईएसआईसी अस्पताल की पल्मोनोलॉजिस्ट डॉ. अरुणकुमारी बादाम कहती हैं कि लगातार अपनी क्षमता से अधिक वजन उठाने और अत्यधिक परिश्रम करने से मस्कुलोस्केलेटल विकार हो जाते हैं, जिसके परिणामस्वरूप शरीर में दर्द होता है।

जवाहरनगर डंपिंग यार्ड के पास गिरि प्रसाद नगर झुग्गी से कचरा इकट्ठा करने वाली चालीस वर्षीय वज्रम्मा पिछले आठ महीनों से अपने एक पैर का उपयोग करने में असमर्थ हैं। बार-बार झुकने से हाल ही में पीठ और गर्दन में गंभीर दर्द हुआ है। वज्रम्मा कहती हैं, "कभी-कभी दर्द अचानक होता है जब मैं अपनी पीठ सीधी करती हूं और मेरा ब्लाउज तेजी से फट जाता है।" वह जो 8,000 रुपये कमाती हैं, उसमें से 3,000 रुपये (37.5%) हर महीने स्वास्थ्य पर खर्च किए जाते हैं। इन विकट परिस्थितियों में, उसके पास वाहन चलाने के लिए अपनी 12 वर्षीय बेटी पर निर्भर रहने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।

डॉ अरुणकुमारी ने उनकी स्थिति की तुलना एक बास्केटबॉल खिलाड़ी से की जो आराम के बिना खेल रही थी, इस बात पर जोर देते हुए कि कूड़ा उठाने वाले अक्सर जहरीली गैसों में सांस लेते हैं और समय पर शौचालय की सुविधा खोजने में चुनौतियों का सामना करते हैं। वह आगे कहती हैं कि कूड़ा बीनने वालों को कॉन्टैक्ट डर्मेटाइटिस, एलर्जिक राइनाइटिस, एलर्जिक कंजंक्टिवाइटिस, हेपेटाइटिस बी और सी, लेप्टोस्पायरोसिस आदि होने का खतरा होता है।

मुद्दों की मेजबानी

चाइल्डकैअर विकल्पों की कमी के कारण, महिलाओं को अक्सर अपने बच्चों को कूड़ा उठाने के लिए साथ लाना पड़ता है, जिससे उन्हें संक्रमण का खतरा होता है। “हम अपने बच्चों को इस तरह सुनसान जगहों पर अकेले नहीं छोड़ सकते,” 38 वर्षीया शोभा (बदला हुआ नाम) कहती हैं, जो अपने काम करने के स्थान से लगभग 25 किलोमीटर दूर, मुंगनूर गांव के पास सरकारी घरों में रहती हैं। मूसी नदी के पास उनकी पहले की झुग्गी से विस्थापित होकर, उन्हें यहाँ पुनर्वासित किया गया था, या जैसा कि शोभा कहते हैं, "यहाँ मरने के लिए फेंक दिया गया"।

अधिकांश मलिन बस्तियाँ जहाँ कूड़ा बीनने वाले निवास करते हैं, शहर की सीमा के बाहर स्थित हैं। सरकारी अस्पतालों, प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों (पीएचसी) और यहां तक कि इन क्षेत्रों में आंगनबाड़ियों की अनुपस्थिति के कारण, इन महिलाओं के पास महंगी निजी स्वास्थ्य सेवाओं पर निर्भर रहने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। “हम जानते हैं कि शहर के सरकारी अस्पताल में इलाज कराना कम बोझिल होगा। हालांकि, इसमें कम से कम दो से दसवां समय लगेगा