बीड़ी पर GST कटौती की आलोचना की, इसे तंबाकू नियंत्रण के लिए झटका बताया

Hyderabad.हैदराबाद: जन स्वास्थ्य विशेषज्ञों और तंबाकू विरोधी कार्यकर्ताओं ने गुरुवार को जीएसटी परिषद द्वारा बीड़ी पर जीएसटी 28 प्रतिशत से घटाकर 18 प्रतिशत करने के फैसले पर आश्चर्य व्यक्त किया। सिगार, सिगरेट और अन्य तंबाकू उत्पादों पर जीएसटी 28 प्रतिशत से बढ़ाकर 40 प्रतिशत कर दिया गया है, जबकि बीड़ी पर जीएसटी आश्चर्यजनक रूप से घटाकर 18 प्रतिशत कर दिया गया है। प्रसिद्ध जन स्वास्थ्य विशेषज्ञ और तंबाकू विरोधी कार्यकर्ता रिजो एम. जॉन ने इस कदम पर खेद और आश्चर्य व्यक्त किया। उन्होंने एक्स पर पोस्ट किया, "बीड़ी पर जीएसटी को अन्य तंबाकू उत्पादों के साथ 40 प्रतिशत करने के बजाय 28 प्रतिशत से घटाकर 18 प्रतिशत करने का कदम जन स्वास्थ्य के लिए एक बड़ा झटका है। बीड़ी पीना भारत में तंबाकू का सबसे आम उपयोग है और इससे स्वास्थ्य पर सबसे ज़्यादा असर पड़ता है। मुझे उम्मीद है कि परिषद इस पर पुनर्विचार करेगी।"

बीड़ी पीने की प्रथा भारत में गहरी जड़ें जमा चुकी है। 2016-17 के वैश्विक वयस्क तंबाकू सर्वेक्षण (GATS) के अनुसार, लगभग 7.1 करोड़ भारतीय वयस्क बीड़ी पीते हैं, जो भारत की वयस्क आबादी का 7.7 प्रतिशत है। इसके विपरीत, सिगरेट पीने वालों में भारतीय वयस्क आबादी का 4.5 प्रतिशत हिस्सा शामिल है। यह सर्वविदित तथ्य है कि बीड़ी पीना स्वास्थ्य के लिए कहीं अधिक हानिकारक है, क्योंकि इसमें सिगरेट की तुलना में तीन गुना अधिक कार्बन मोनोऑक्साइड और निकोटीन और पाँच गुना अधिक टार होता है। पिछले कई वर्षों से तंबाकू और उससे संबंधित उत्पादों पर कर लगातार बढ़ रहे हैं। उद्योग जगत के जानकार इस बात से काफी हैरान हैं कि जीएसटी परिषद ने इस प्रवृत्ति के विपरीत जाकर बीड़ी पर जीएसटी को 28 प्रतिशत से घटाकर 18 प्रतिशत कर दिया।