वन संरक्षण पर विचार करें

विकास बनाम पर्यावरण की दुविधा में, एक के बाद एक आने वाली सरकारों ने हमेशा पूर्व की वेदी पर पर्यावरण की बलि चढ़ाने का विकल्प चुना है। 2023 का संशोधित वन संरक्षण अधिनियम इस बात का नवीनतम उदाहरण है कि विकास के लिए जंगलों को साफ करना आसान बनाने के लिए कानून को कैसे संशोधित किया गया था। इससे इन पारिस्थितिक तंत्रों पर निर्भर लाखों लोगों के अधिकारों के संभावित क्षरण पर व्यापक भय पैदा हो गया। इस पृष्ठभूमि में, सुप्रीम कोर्ट का हालिया आदेश, जिसमें सरकार को 1996 के फैसले में निर्धारित जंगल की "व्यापक और सर्वव्यापी" परिभाषा का पालन करने का निर्देश दिया गया है, एक स्वागत योग्य विकास है।

वन संरक्षण अधिनियम, 1980 में पिछले साल किए गए संशोधनों को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर एक आदेश पारित करते हुए, मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली तीन-न्यायाधीशों की पीठ ने केंद्र से 'वन' के रूप में पंजीकृत भूमि का रिकॉर्ड प्रस्तुत करने को कहा। 1996 के मानदंड के अनुसार राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा गठित पैनल। याचिकाओं में तर्क दिया गया था कि संशोधित अधिनियम ने वनों की परिभाषा को काफी हद तक कमजोर कर दिया है। कुछ राज्यों ने अभी तक शीर्ष अदालत के 1996 के फैसले के अनुसार वनों का वर्गीकरण नहीं किया है। अब विसंगतियों के लिए डेटा की जांच की जानी तय है। अदालत की यह टिप्पणी कि शब्दकोश का अर्थ वन संरक्षण अधिनियम, 1980 के इरादे से संरेखित करने के लिए अपनाया गया था, मजबूत तर्कों के लिए मंच तैयार करता है, और उम्मीद है, पाठ्यक्रम में सुधार होगा। प्राकृतिक वनों और वन्य जीवन को खतरे में डालने वाली बड़े पैमाने की परियोजनाओं को रोकने के लिए विशेषज्ञ समीक्षा की आवश्यकता है।

अदालत ने फैसला सुनाया कि वन संरक्षण अधिनियम उन सभी भूमि पार्सल पर लागू होगा जो या तो 'वन' के रूप में दर्ज थे, या जो जंगल के "शब्दकोश अर्थ से मिलते जुलते" थे। 2023 के संशोधन में कहा गया है कि जंगल के रूप में अर्हता प्राप्त करने के लिए भूमि को या तो अधिसूचित किया जाना चाहिए या विशेष रूप से सरकारी रिकॉर्ड में दर्ज किया जाना चाहिए। पर्यावरणविदों ने चेतावनी दी थी कि यह परिभाषा लगभग 1.97 लाख वर्ग किमी अघोषित वन भूमि को दी गई सुरक्षा से वंचित कर देगी। गैर-वन उद्देश्यों के लिए वन भूमि के विचलन के बारे में आशंकाएं वास्तविक हैं और उन्हें संबोधित करने की आवश्यकता है। याचिकाकर्ताओं ने यह आशंका जताई कि पिछली परिभाषा के अनुसार 'वन' के रूप में वर्गीकृत भूमि इस अभ्यास के दौरान गैर-वन उपयोग के लिए बदल दी जाएगी। ऐसी आशंका है कि संशोधित अधिनियम विकास के नाम पर वन भूमि को अन्य उद्देश्यों के लिए स्थानांतरित करने के लिए खुला द्वार खोल देगा, जिससे वन में रहने वाली जनजातियों के अधिकारों का उल्लंघन होगा।

हालाँकि औद्योगिक विकास और पर्यावरण संरक्षण के बीच संतुलन बनाना महत्वपूर्ण है, लेकिन इस मामले में एनडीए सरकार के दृष्टिकोण ने संरक्षण प्रयासों के प्रति उसकी प्रतिबद्धता पर सवाल खड़े कर दिए हैं। पर्यावरण मंत्रालय ने संसद को सूचित किया कि पिछले पांच वर्षों में 90,000 हेक्टेयर से अधिक वन भूमि को गैर-वानिकी उद्देश्यों - मुख्य रूप से सिंचाई, खनन, सड़क निर्माण और रक्षा परियोजनाओं - के लिए डायवर्ट किया गया था। यह भारत की अंतर्राष्ट्रीय जलवायु प्रतिबद्धताओं के हिस्से के रूप में, 2030 तक अपने वन क्षेत्र को पर्याप्त रूप से बढ़ाने के लक्ष्य के लिए एक स्पष्ट झटका है।