जैसे-जैसे चुनाव नजदीक आ रहे हैं, कांग्रेस राज्य में सत्ता हासिल करने के लिए रेड्डी समुदाय के नेताओं को आकर्षित करने का प्रयास कर रही है, जबकि उसके अपने नेता सवाल कर रहे हैं कि पार्टी अन्य समुदायों के प्रमुख व्यक्तित्वों में समान रुचि क्यों नहीं दिखा रही है।
अपने बहुप्रचारित ऑपरेशन आकर्ष के तहत, राज्य और राष्ट्रीय स्तर के कांग्रेस नेता विभिन्न रेड्डी समुदाय के नेताओं के साथ बातचीत कर रहे हैं। सबसे पुरानी पार्टी जिस नवीनतम नेता के संपर्क में आई, जिसने राजनीतिक हलकों में काफी हलचल पैदा कर दी, वह वाईएसआर तेलंगाना पार्टी प्रमुख और पूर्व एपी मुख्यमंत्री दिवंगत वाईएस राजशेखर रेड्डी की बेटी वाईएस शर्मिला हैं।
हाल ही में, टीपीसीसी प्रमुख ए रेवंत रेड्डी और साथी लोकसभा सदस्य कोमाटिरेड्डी वेंकट रेड्डी ने रेड्डी समुदाय के अन्य प्रमुख नेताओं - पोंगुलेटी श्रीनिवास रेड्डी, गुरुनाथ रेड्डी और कुचुकुल्ला दामोदर रेड्डी को कांग्रेस में शामिल होने के लिए निमंत्रण दिया। कहा जाता है कि इस तिकड़ी के अलावा, पार्टी हैदराबाद और रंगारेड्डी जिलों के कई अन्य असंतुष्ट बीआरएस नेताओं के साथ भी बातचीत कर रही है।
रेड्डी समुदाय के नेताओं को लुभाने की कांग्रेस की रणनीति पर सवाल खड़े हो गए हैं क्योंकि वह आधिकारिक तौर पर गैर-रेड्डी समुदायों के नेताओं तक नहीं पहुंची है। हालांकि, रेड्डी नेतृत्व को मजबूत करने के कदम को पार्टी के भीतर कुछ नेताओं से मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है। निर्णय का समर्थन कर रहे हैं और अन्य विकास की आलोचना कर रहे हैं। जहां कुछ लोग इसे चुनावों में सफलता सुनिश्चित करने के लिए एक रणनीतिक कदम के रूप में देखते हैं, वहीं अन्य नेता अन्य समुदायों से समान प्रतिनिधित्व की आवश्यकता पर जोर दे रहे हैं।
यहां यह उल्लेख किया जा सकता है कि कुछ नेताओं ने पार्टी लाइन से हटकर 1970 के दशक के अंत में रेड्डी कांग्रेस का गठन भी किया था। हालाँकि, रेड्डी नेतृत्व को मजबूत करने का प्रयास राहुल गांधी के रुख के विपरीत प्रतीत होता है, जो "जितनी आबादी उतना हक" (जनसंख्या के अनुपातिक अधिकार) के सिद्धांत की वकालत करते हैं।
इस बीच, एक वरिष्ठ कांग्रेस नेता ने बताया कि रेड्डी राज्य की आबादी का केवल छह प्रतिशत हिस्सा हैं, और केवल उन्हें शामिल करने पर ध्यान केंद्रित करने से पार्टी कैडर के साथ-साथ आम जनता में भी गलत संदेश जा सकता है। उन्होंने पार्टी द्वारा राज्य में पिछड़े वर्ग (बीसी) की 52 प्रतिशत आबादी की उपेक्षा पर भी चिंता जताई।
पार्टी के भीतर बीसी नेता भी इस बात पर आश्चर्य व्यक्त कर रहे हैं कि पार्टी उन निर्वाचन क्षेत्रों में रेड्डी समुदाय के नेताओं को प्रोत्साहित कर रही है जिनका पारंपरिक रूप से बीसी द्वारा प्रतिनिधित्व किया जाता था। उदाहरण के लिए, कोम्मुरी प्रताप रेड्डी को जनगांव विधानसभा क्षेत्र में पार्टी के नेतृत्व द्वारा प्रोत्साहित किया जा रहा है, जो पहले पूर्व पीसीसी प्रमुख पोन्नाला लक्ष्मैया के पास था।
संपर्क करने पर पूर्व सांसद पोन्नम प्रभाकर ने कहा कि पार्टी किसी भी समुदाय को शामिल करने का स्वागत करती है। हालाँकि, उन्होंने पार्टी नेतृत्व से ऊंची जातियों के प्रतिनिधियों के अलावा, एससी, एसटी और बीसी के नेताओं को समान संख्या में आमंत्रित करके संतुलन बनाए रखने का आग्रह किया, जिससे सभी समुदायों का उचित प्रतिनिधित्व सुनिश्चित हो सके।
एक अन्य वरिष्ठ नेता ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि अविभाजित राज्य में जब भी कांग्रेस को रेड्डी पार्टी के रूप में ब्रांड किया गया तो टीडीपी ने जीत हासिल की है। ऐसे समय में जब राज्य और केंद्र में सत्तारूढ़ दल बीसी नेतृत्व को महत्व दे रहे हैं, उन्होंने कहा, कांग्रेस तभी सफल होगी जब वह बीसी नेताओं को साथ लेकर चलेगी। उन्होंने कहा कि कांग्रेस 2009 में सत्ता में आई थी जब रेड्डी और बीसी नेतृत्व (वाईएस राजशेखर रेड्डी और धर्मपुरी श्रीनिवास) का संयोजन था।
