क्या विल्लुपुरम अपने अगले चरण के लिए कोई नया चेहरा चुनेगा?

विल्लुपुरम: हालांकि यह राज्य की राजधानी से केवल 100 किमी दूर है और पुडुचेरी केंद्र शासित प्रदेश से 40 किमी से भी कम दूरी पर है, विल्लुपुरम काफी हद तक एक अविकसित कृषि जिला बना हुआ है, जहां केवल 20% से कम आबादी अन्य व्यवसायों में लगी हुई है। यह स्थान, जो अपनी सदियों पुरानी नगर पालिका के लिए जाना जाता है, सामाजिक और आर्थिक रूप से बहुत पीछे है क्योंकि जाति और वर्ग मतभेद इसके विकास में बाधा डालते हैं।

इस छोटे से ग्रामीण शहर में वन्नियार की एक बड़ी आबादी है, जो तमिलनाडु का सबसे पिछड़ा वर्ग समुदाय है। निर्वाचन क्षेत्र उनके वोटों पर निर्भर है, इस समुदाय या अन्य जाति के हिंदू समुदायों के सदस्यों को प्रमुख दलों के टिकट पर चुनाव में मैदान में उतारा जाता है। लेकिन 2009 में तत्कालीन तिंडीवनम निर्वाचन क्षेत्र से परिसीमन प्रक्रिया के हिस्से के रूप में विल्लुपुरम को आरक्षित निर्वाचन क्षेत्र घोषित किए जाने के बाद, पार्टियों को लोकसभा चुनाव के लिए एससी सदस्यों को नामित करना मुश्किल हो गया।

निर्वाचन क्षेत्र में छह विधानसभा क्षेत्र हैं - तिंडीवनम (एससी), वनूर (एससी), विल्लुपुरम, विक्रवंडी, तिरुकोइलुर और उलुंदुरपेट। पिछले विधानसभा चुनाव में छह में से अन्नाद्रमुक के उम्मीदवारों ने तिंडीवनम और वनूर सीटें हासिल कीं और द्रमुक ने शेष चार सीटें जीतीं।

लोकसभा चुनावों में विजेताओं के पैटर्न से पता चलता है कि यहां मतदाताओं ने निर्वाचित सांसदों के योगदान को भी ध्यान में रखा है, न कि केवल उनकी पार्टी की संबद्धता को। विल्लुपुरम अन्नाद्रमुक और द्रमुक के लिए समान रूप से अनुकूल रहा है क्योंकि दोनों पार्टियों के सांसद अलग-अलग मौकों पर प्रचंड बहुमत से जीते हैं।

इस स्थान पर शिक्षा और रोज़गार के ख़राब अवसर हैं, बेहतर सिंचाई के अभाव में ख़त्म होती कृषि और वाणिज्यिक बुनियादी ढांचे के विकास की कमी है। हालाँकि, जो बात सबसे ऊपर है वह है जाति संबंधी मुद्दे जो इस क्षेत्र में आने वाली किसी भी नई परियोजना के लिए एक बड़ी बाधा के रूप में कार्य करते हैं।

“किसी भी नए बिजनेस आउटलेट, जैसे कॉफी शॉप या बुक स्टोर की शुरूआत को विल्लुपुरम से दूर रखा गया है क्योंकि इस धारणा के कारण कि आधुनिकता दृढ़ता से निर्मित जाति पदानुक्रम को नुकसान पहुंचाएगी, जिसके साथ स्त्री द्वेष भी आता है। एक बार जब लोगों को महसूस होगा कि पदानुक्रम टूट रहा है, तो वे किसी भी पार्टी के वफादार जाति-वोट संरक्षक नहीं रहेंगे। यही कारण है कि किसी भी द्रविड़ प्रमुख ने हमारे जिले में कोई बड़े पैमाने पर विकास नहीं किया,'' एक युवा कौशल प्रशिक्षण संगठन के प्रमुख कार्की उदयन (35) ने आरोप लगाया।

शैक्षणिक संस्थानों की कम संख्या युवाओं को जिले से बाहर उच्च शिक्षा लेने के लिए प्रेरित करती है। लेकिन वंचित परिवार इसे वहन करने में सक्षम नहीं होंगे। स्कूली शिक्षा के आंकड़ों के अनुसार, विल्लुपुरम के 12वीं कक्षा उत्तीर्ण करने वाले 35% छात्र कॉलेज जाने में असफल हो जाते हैं।

“हम अधिक कॉलेज और कंपनियां चाहते हैं, क्योंकि चेन्नई, पुदुचेरी या तिरुचि जाने से हमारे पर्स पर बोझ पड़ता है। विल्लुपुरम को व्यावसायिक विकास की भी आवश्यकता है जो बड़े पैमाने पर अकुशल लोगों के लिए रोजगार और प्रबंधकीय स्तर पर स्नातक युवाओं के लिए मार्ग प्रशस्त करेगा, ”एक निजी स्कूल की शिक्षिका वी महालक्ष्मी (35) ने कहा।

इसके अलावा, सिंचाई यहां के किसानों की एक और समस्या है, जो 2011 की जिला जनगणना के अनुसार, मतदान करने वाली आबादी का 75% है। दो क्षतिग्रस्त चेक बांधों - एलिस चैटराम और थलावानूर बांध - को ठीक करने में देरी से उनकी चिंताएं बढ़ गई हैं।

स्थानीय किसान संघ के उप सचिव जी कालीवर्धन (63) ने कहा, “अन्नाद्रमुक और द्रमुक दोनों इन बांधों को बहाल करने में विफल रहे हैं। गर्मी पहले ही आ चुकी है और मानसून में अच्छी बारिश के बावजूद, उस पानी को संग्रहित करने के लिए चेक डैम की अनुपलब्धता हमें अप्रैल के मध्य तक सूखे जैसी स्थिति में धकेल देगी। हमें ऐसी सरकार चाहिए जो हमें पानी देने का वादा करे।”

विल्लुपुरम को परेशान करने वाले सभी मुद्दों के बीच, पिछले साल जिले में जातिगत भेदभाव को सामने लाने वाले मेलपाथी मंदिर मुद्दे में किसी भी आरोपी को गिरफ्तार नहीं करने के लिए लोगों के मन में सत्तारूढ़ दल के खिलाफ उत्सुक सवाल हैं। “दलित लड़के और उसके परिवार को पीटने वाले किसी भी व्यक्ति को गिरफ्तार नहीं किया गया। गांव के अध्यक्ष, एक वन्नियार, जो डीएमके के सदस्य भी हैं, को पार्टी से तब भी नहीं निकाला गया, जब उन्होंने रिकॉर्ड पर कहा कि वे (द्रौपदी अम्मन) मंदिर में दलितों के प्रवेश को बर्दाश्त नहीं करेंगे। किसी को हमारी गरिमा की परवाह नहीं है, ”कोलियानूर के दलित निवासी के शिवा (30) ने कहा।

शिवा जिले की कई निराश दलित आबादी की भावनाओं को प्रतिध्वनित करते हैं, जिन्हें इंडिया ब्लॉक से थोड़ी उम्मीदें हैं, वे खुद को यह समझाने की कोशिश कर रहे हैं कि जाति कभी भी जाति-आधारित राजनीतिक दलों के लिए मुख्य समस्या नहीं होगी।

सांसद रविकुमार ने घटना के एक महीने बाद मेलपाथी मामले में हस्तक्षेप किया और इसकी निंदा और समाधान के लिए एक सर्वदलीय समूह का गठन किया। घटना के दो महीने बाद जून में मंदिर को सील कर दिया गया था। इन बहुस्तरीय मुद्दों को संबोधित करने के लिए उम्मीदवारों के लिए युद्ध का मैदान खुला है।

अपने पिछले कार्यकाल में, रविकुमार ने बेहतर स्वास्थ्य बुनियादी ढांचा लाने, विल्लुपुरम जंक्शन पर कई प्रमुख ट्रेनों को रोकने और पुरातात्विक स्थलों की ओर सरकार का ध्यान आकर्षित करने के अपने प्रयासों की ओर इशारा किया। उन्होंने वनूर में एक मिनी-आईटी पार्क लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

"हालांकि, रविकुमार ने पिछली बार डीएमके के 'उगते सूरज' के बजाय 'मिट्टी के बर्तन' चुनाव चिह्न पर चुनाव लड़ा था, जिससे वोट हासिल करने में चुनौती आने की संभावना है," के सतीश (28) ने कहा।