तमिलनाडु में जंगली हाथियों की आबादी बढ़कर 3,170 हुई: सर्वेक्षण

Chennai चेन्नई: मंगलवार को जारी तृतीय समकालिक हाथी जनसंख्या अनुमान (2025) रिपोर्ट के अनुसार, तमिलनाडु में जंगली हाथियों की संख्या बढ़कर 3,170 हो गई है, जो पिछले अनुमान 3,063 से 107 अधिक है। वन एवं खादी मंत्री आर.एस. राजा कन्नप्पन ने चेन्नई में वन्यजीव सप्ताह समारोह के दौरान इन निष्कर्षों की घोषणा की। रिपोर्ट दर्शाती है कि मुदुमलाई टाइगर रिज़र्व में राज्य में सबसे अधिक हाथी घनत्व दर्ज किया गया, उसके बाद गुडालुर वन प्रभाग और अन्नामलाई टाइगर रिज़र्व का स्थान है।

मंत्री राजा कन्नप्पन ने कहा कि यह स्थिर वृद्धि वैज्ञानिक निगरानी और सामुदायिक सहभागिता के माध्यम से इन सौम्य विशालकाय हाथियों के संरक्षण में तमिलनाडु के दीर्घकालिक निवेश को रेखांकित करती है। रिपोर्ट का अनावरण करते हुए मंत्री ने कहा, "यह स्थिर वृद्धि वन्यजीव प्रबंधन के प्रति तमिलनाडु की प्रतिबद्धता को दर्शाती है, जो विज्ञान-संचालित और जन-केंद्रित दोनों है।" अधिकारियों ने राज्य की सक्रिय पहलों पर प्रकाश डाला, जिनमें हाथी अभयारण्यों की घोषणा, बड़े पैमाने पर आवास पुनर्स्थापन, आक्रामक प्रजातियों का निष्कासन, और महावत परिवारों के लिए सामाजिक सहायता योजनाएँ, जैसे मुदुमलाई और अन्नामलाई में समर्पित महावत गाँव, शामिल हैं।

पर्यावरण, जलवायु परिवर्तन और वन विभाग की अतिरिक्त मुख्य सचिव सुप्रिया साहू ने बताया कि तमिलनाडु ने अगस्त्यमलाई हाथी अभयारण्य की घोषणा की है, थांथाई पेरियार और कावेरी दक्षिण वन्यजीव अभयारण्यों को अधिसूचित किया है, और 2.8 लाख हेक्टेयर से अधिक हाथी आवास क्षेत्र में सुरक्षा का विस्तार किया है। संघर्ष को रोकने और गलियारों की सुरक्षा के लिए प्रौद्योगिकी-संचालित दृष्टिकोणों - जैसे वास्तविक समय पर नज़र रखने और निगरानी - को भी बढ़ाया गया है। हाथी परिदृश्यों में एक समान डेटा सुनिश्चित करने के लिए 23 से 25 मई के बीच कर्नाटक के साथ संयुक्त रूप से समकालिक आकलन किया गया। बाघ अभयारण्यों, वन्यजीव अभयारण्यों, प्रादेशिक प्रभागों और एक राष्ट्रीय उद्यान सहित 26 वन प्रभागों को कवर करते हुए, इस सर्वेक्षण में 2,000 से अधिक वन कर्मियों और स्वयंसेवकों ने भाग लिया।

3,261 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैले 681 नमूना ब्लॉकों से तीन मानक वैज्ञानिक विधियों - ब्लॉक गणना, लाइन-ट्रान्सेक्ट (गोबर गणना) और जलकुंड गणना - का उपयोग करके आँकड़े एकत्र किए गए। कुल हाथियों का घनत्व 0.35 प्रति वर्ग किलोमीटर पाया गया। वयस्क हाथियों की कुल संख्या 44 प्रतिशत थी, जिसमें नर-मादा अनुपात 1:1.77 और वयस्क मादा-बछड़े अनुपात 1:0.50 था। प्रधान मुख्य वन संरक्षक श्रीनिवास आर. रेड्डी और मुख्य वन्यजीव प्रतिपालक राकेश कुमार डोगरा सहित वरिष्ठ अधिकारियों ने कहा कि ये परिणाम राज्य में हाथियों की बढ़ती संख्या को बनाए रखने के लिए आवास पुनर्स्थापन, गलियारा संरक्षण, संघर्ष शमन और स्थानीय समुदाय की भागीदारी को बढ़ाने की आवश्यकता पर बल देते हैं।