तमिलनाडु का आम का मौसम खट्टा क्यों हुआ: उदासीन पल्प इकाइयां, कमजोर निर्यात और आगे की राह

Chennai चेन्नई: गर्मी बीत चुकी है, लेकिन तमिलनाडु के आम किसानों की पेशानी पर अभी भी बेचैनी के भाव हैं, क्योंकि इस बार मौसम अलग था। जैसा कि आमतौर पर होता है, 'फलों का राजा' आम घरों में बहुतायत में पहुँच गया, लेकिन आम उत्पादक, जो आमतौर पर मीडिया की नज़रों से दूर रहते हैं, अब लगभग बैठकखानों में भी पहुँच गए हैं। जून में पीक सीज़न के दौरान, कम से कम कुछ समय के लिए ही सही, उन्होंने मीडिया और सत्ताधारियों का ध्यान आकर्षित किया।

लगभग दो हफ़्तों तक, नाटक देखने की अपनी भूख के कारण, मीडिया ने किसानों द्वारा विरोध और हताशा में बड़ी मात्रा में आम सड़कों पर फेंकने की घटनाओं को कवर किया, क्योंकि लुगदी बनाने वाली इकाइयाँ, जिन पर वे मुख्य रूप से अपनी उपज बेचने के लिए निर्भर हैं, ने या तो मूल्य श्रृंखला में ऊपर से कम माँग का हवाला देते हुए फल नहीं खरीदे या 1 रुपये से 5 रुपये प्रति किलो की बेहद कम कीमत की पेशकश की।

जून में टीएनआईई से बात करते हुए, वेल्लोर के पारादारामी के एनटी भारत ने क्षेत्र में हुई हज़ारों टन आम की कटाई की ओर इशारा करते हुए कहा, "अधिकारियों ने कहा था कि वे कोई उचित समाधान निकालेंगे। हमने पूछा कब? उन्हें इसकी गंभीरता समझ नहीं आ रही। हमारे फल पहले से ही सड़ रहे हैं। अगर किसी को दिल का दौरा पड़ता है, तो हम उसका तुरंत इलाज करते हैं, है ना?"

धर्मपुरी ज़िले के मरंदहल्ली के के मुरुगन ने कहा कि आगे के नुकसान को रोकने के लिए उपज को सड़क किनारे फेंकना एक बेहतर तरीका है। उन्होंने कहा, "अन्यथा हमें सफ़ाई और परिवहन के लिए एक रुपये प्रति किलो खर्च करना पड़ता, साथ ही फलों को इकट्ठा करने के लिए मज़दूरी भी देनी पड़ती, जबकि कंपनियाँ हमें पाँच रुपये प्रति किलो भी नहीं दे रही हैं।"

इस बीच, वेल्लोर के कटपडी के आर. वेंकटेशन का आमों से भरा एक ट्रैक्टर आंध्र प्रदेश के चित्तूर में एक लुगदी कारखाने के बाहर कुछ दिनों से इंतज़ार कर रहा था, इस उम्मीद में कि उन्हें खरीद लिया जाएगा। जून के तीसरे हफ़्ते में उन्होंने टीएनआईई को बताया, "फल सड़ रहे हैं। यह बेहद दुखद है।"

तमिलनाडु के आम उत्पादक ज़िलों से उठ रही आवाज़ों और विपक्षी दलों के दबाव के बीच, राज्य सरकार ने 16 जून को लुगदी बनाने वाली कंपनियों के मालिकों से मुलाकात की और उनसे आम ख़रीदने का "आग्रह" किया, लेकिन कोई फ़ायदा नहीं हुआ।

एक हफ़्ते बाद, मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और केंद्रीय कृषि मंत्री शिवराज सिंह चौहान को पत्र लिखकर राज्य में आमों के लिए बाज़ार हस्तक्षेप योजना लागू करने की माँग की ताकि मूल्य न्यूनता भुगतान (पीडीपी) के ज़रिए किसानों को मुआवज़ा दिया जा सके, जिसमें केंद्र और राज्य सरकारें बराबर-बराबर लागत साझा करें।

इस साल आंध्र प्रदेश में भी इसी तरह की समस्या के समाधान के लिए ऐसा किया गया था, जहाँ किसानों को लुगदी इकाइयों द्वारा दी जाने वाली कीमत से 4 रुपये प्रति किलोग्राम ज़्यादा भुगतान किया गया था। खाद्य मंत्री आर सक्करपानी ने 25 जून को दिल्ली में चौहान से मुलाकात की और स्टालिन का पत्र सौंपकर कार्रवाई का आग्रह किया।

कोई मदद नहीं मिली

कुछ हफ़्ते और बीतने के साथ, आम का मौसम खत्म हो गया, आम धीरे-धीरे रसोई से गायब हो गए, और किसान मीडिया और जनता की सामूहिक चेतना से गायब हो गए, और अपने नुकसान और कर्ज के बोझ तले दब गए।

आम का मौसम साल में सिर्फ़ तीन महीने ही होता है। हालाँकि, किसानों के सामने आने वाली व्यवस्थागत समस्याएँ - मुट्ठी भर निजी स्वामित्व वाली लुगदी बनाने वाली इकाइयों पर अत्यधिक निर्भरता, बिचौलियों का नियंत्रण, कम उत्पादकता, बीमारियों से निपटने में अपर्याप्त सहायता, ताज़े आमों के निर्यात की कमी, आम की किस्मों का विविधीकरण न होना, मूल्य संवर्धन पर कोई मार्गदर्शन न होना - चिरस्थायी बनी हुई हैं, और इस साल की तरह ही, एक महत्वपूर्ण मोड़ आने पर अपना भयानक रूप दिखाने के लिए तैयार हैं।

क्या ग़लती हुई?

अधिकारियों द्वारा बताया गया सामान्य कारण यह था कि इस साल उत्पादन भरपूर था, जिसके परिणामस्वरूप माँग कम हो गई। इसमें सच्चाई तो है, लेकिन यह केवल आंशिक स्पष्टीकरण देता है, खासकर जब इस साल अतिउत्पादन की सीमा को प्रमाणित करने के लिए कोई विश्वसनीय आँकड़े उपलब्ध नहीं हैं।

मुख्य कारण यह था कि राज्य की लुगदी बनाने वाली इकाइयाँ, जो मुख्यतः कृष्णगिरि ज़िले में केंद्रित हैं, आम खरीदना नहीं चाहती थीं, क्योंकि पिछले दो वर्षों में उन्होंने जो लुगदी जमा की थी, वह निर्यात बाज़ार में माँग में गिरावट के कारण पूरी तरह से नहीं बिक पाई थी। 106 डिग्री सेल्सियस तक गर्म करके, फिर ठंडा करके, स्टील के बैरल में एल्युमीनियम की थैलियों में संग्रहित इस लुगदी की शेल्फ लाइफ दो साल होती है।

तिरुपत्तूर स्थित श्री समुंदेश्वरी फ़ूड प्रोडक्ट्स प्राइवेट लिमिटेड के प्रबंध निदेशक और साझेदार पी. कनगराज से मिलिए, जिन्होंने 2007 में कंपनी शुरू की थी और तब से, पिछले दो वर्षों को छोड़कर, लगातार मुनाफा कमा रहे हैं। उन्होंने बताया कि कंपनी 80% लुगदी निर्यात करती है और शेष 20% भारत में फास्ट-मूविंग कंज्यूमर गुड्स (FMCG) कंपनियों को बेचती है। उन्होंने कहा कि यूक्रेन-रूस युद्ध और पश्चिम एशिया में संघर्षों ने निर्यात बाज़ार को बाधित किया है।

उन्होंने बताया कि गूदा बनाने वाली कंपनियों ने 2023 में लगभग 15 रुपये प्रति किलोग्राम की पेशकश की और 2024 में यह बढ़कर लगभग 25 रुपये हो गई, लेकिन दोनों वर्षों में बना गूदा नहीं बिका। उन्होंने बताया कि लगभग 1,000 टन स्टॉक नहीं बिका, जिससे उन्हें 10 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ।

आधिकारिक आँकड़े बताते हैं कि जहाँ तमिलनाडु ने 2022-23 में 657.1 करोड़ रुपये मूल्य का आम का गूदा निर्यात किया, वहीं यह तेजी से घटकर केवल 1 रुपये रह गया।