US टैरिफ के कारण तमिलनाडु में समुद्री खाद्य निर्यातकों को उत्पादन आधा करना पड़ा

THOOTHUKUDI थूथुकुडी: अमेरिका द्वारा बुधवार से भारतीय आयातों पर भारी टैरिफ लगाए जाने के बाद, जिले की समुद्री खाद्य कंपनियों ने उत्पादन में 50% की कटौती कर दी है।अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा लागू किए गए इस टैरिफ ने समुद्री खाद्य आयात पर शुल्क को 58.42% से 60% के बीच बढ़ा दिया है, जिससे उद्योग में उथल-पुथल मच गई है। तमिलनाडु की 25 समुद्री खाद्य निर्यातक कंपनियों में से कम से कम 15 थूथुकुडी से संचालित होती हैं, जो जमे हुए झींगे, स्क्विड, ऑक्टोपस, मछली और समुद्री केकड़े अमेरिका, जापान और यूरोप भेजती हैं। ये कंपनियाँ 13 तटीय जिलों से मछली पकड़ती हैं, उसे संसाधित करती हैं और वीओसी बंदरगाह के माध्यम से शिपमेंट के लिए पैकेजिंग करती हैं।

नए टैरिफ ढांचे - 50% मूल शुल्क, 2.65% एंटी-डंपिंग शुल्क और 5.77% प्रतिकारी शुल्क (सीवीडी) - ने निर्यातकों को परेशान कर दिया है। एक निजी कंपनी के सूत्र ने कहा, "पारस्परिक टैरिफ में कई बार संशोधन किया गया है, जिससे समुद्री खाद्य उत्पादक भी असमंजस में हैं।" एक अन्य निर्यातक ने आगे कहा, "वन्नामेई झींगों का 60 प्रतिशत अमेरिका को निर्यात किया जाता है, जबकि शेष चीन, जापान, कनाडा और यूरोप को जाता है। खेप को अमेरिका पहुँचने में 45 दिन लगते हैं।"एक समुद्री खाद्य निर्यातक ने टीएनआईई को बताया कि खरीदारी और शिपमेंट पहले ही धीमा हो गया है। उन्होंने कहा, "हम आमतौर पर हर महीने 50 कंटेनर समुद्री खाद्य निर्यात करते हैं, जिनमें से 20 अमेरिका के लिए होते हैं। अब, निर्यात को धीरे-धीरे कम किया जा रहा है।"

एमपीईडीए के अनुसार, भारत ने 2023-24 में 60,523 करोड़ रुपये (7.38 अरब डॉलर) मूल्य के 17.81 लाख टन समुद्री खाद्य निर्यात किए। फ्रोजन झींगे की कुल मात्रा में 40.19% और डॉलर की कमाई में 66.12% हिस्सेदारी थी। अमेरिका सबसे बड़ा आयातक था, जिसने 3.29 लाख टन आयात किया, जिसकी कीमत 2.55 अरब डॉलर थी। तमिलनाडु का हिस्सा 89,001 टन रहा – जो भारत के कुल निर्यात का लगभग 5% है – जिसमें 66% संवर्धित झींगा था, जिसकी कीमत 4.88 अरब डॉलर थी।शुल्क वृद्धि को "एक और झटका" बताते हुए, निर्यातकों ने कहा कि वे पहले से ही माल ढुलाई की चुनौतियों से जूझ रहे हैं। एक निर्यातक ने याद करते हुए कहा, "लाल सागर और भूमध्य सागर में हूथी हमलों के कारण हमें केप ऑफ गुड होप के रास्ते शिपमेंट का मार्ग बदलने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है, जिससे 9,000 समुद्री मील की दूरी बढ़ गई है।"

एसईएआई – तमिलनाडु क्षेत्र के अध्यक्ष सेल्विन प्रभु ने चेतावनी दी कि इक्वाडोर और इंडोनेशिया जैसे प्रतिस्पर्धी, जिन पर केवल 15% और 19% का शुल्क लगता है, भारत के बाजार हिस्से पर कब्जा कर सकते हैं। उन्होंने सरकार से आसान ऋण, रियायती ऋण और आपातकालीन सहायता प्रदान करने का आग्रह करते हुए कहा, "यह एक श्रम-प्रधान उद्योग है, और शुल्कों के कारण नौकरियां जा सकती हैं। इसका खामियाजा ब्लू-कॉलर श्रमिकों को भुगतना पड़ेगा।"