वीरप्पन के दो सहयोगी 32 साल बाद रिहा

हत्या के मामले में आजीवन कारावास की सजा काट रहे दो दोषियों को रविवार शाम को कोयंबटूर केंद्रीय कारागार से रिहा कर दिया गया, राज्यपाल आर एन रवि ने उनकी क्षमादान याचिका को मंजूरी दे दी।

सूत्रों के मुताबिक, वीरप्पन के बड़े भाई कूसा मथैयन के साथ गिरफ्तार किए गए पेरुमल और अंदियप्पन ने 32 साल जेल में काटे हैं।

1987 में कोंगुगुरुपलायम में वन रेंजर चिदंबरम सहित तीन लोगों की हत्या के लिए मथैयन, पेरुमल और अंदियप्पन को दोषी ठहराया गया था। उन्होंने 1991 में आत्मसमर्पण कर दिया और 1997 में इरोड जिला सत्र अदालत ने उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई। मामले के मुख्य आरोपी वीरप्पन को 2004 में एक मुठभेड़ में तमिलनाडु पुलिस की एक विशेष टास्क फोर्स ने मार गिराया था।

अक्टूबर 2017 में तीनों ने सीआरपीसी की धारा 433 (ए) के तहत दया याचिका दायर की। उन्होंने इस आधार पर क्षमादान की मांग की कि वे वृद्ध हैं (सभी 70 वर्ष से ऊपर हैं), और 30 वर्ष से अधिक कारावास की सजा काट चुके हैं। राज्य सरकार ने सीआरपीसी की धारा 438 के तहत याचिका को सितंबर 2021 में राज्यपाल के पास भेज दिया। मथैयन का इस साल मई में सलेम जीएच में उम्र संबंधी बीमारी से निधन हो गया था।

शुक्रवार को, राज्यपाल रवि ने कारावास के दौरान उनके अच्छे आचरण को देखते हुए उन्हें क्षमादान दिया, और यह आदेश कोयंबटूर केंद्रीय जेल में अधिकारियों को दिया गया, जहां पेरुमल और अंदियप्पन को हिरासत में लिया गया था।

पेरुमल कर्नाटक के गोबिनाथम के रहने वाले हैं। घटना के बाद कथित तौर पर कर्नाटक पुलिस के दबाव में उनका परिवार बिखर गया है। उनकी शादी नहीं हुई है, और उनकी एक बड़ी बहन है जो इरोड के गुरुवरेडियूर में रहती है। सूत्रों ने कहा कि पेरुमल के पास आजीविका कमाने के लिए कोई सहारा नहीं है। अंदियप्पन भी गोबिनाथम से हैं। उनकी पत्नी और बच्चे हैं जो सलेम में कोलाथुर के पास नयंबादी में रह रहे हैं।