शनिवार शाम को नीलगिरी जिले के कुंडा तालुक में हिमस्खलन बांध अधिशेष जल चैनल के पास दो बाघिनें मृत पाई गईं। वन विभाग के सूत्रों ने बताया कि एक शव एमराल्ड बांध की ओर जाने वाली नदी पर तैरता हुआ पाया गया, जबकि दूसरा शव 10 मीटर दूर कीचड़ में मिला।
शुरुआती जांच में पता चला कि चार से पांच साल की उम्र वाली वयस्क बाघिनों की मौत दो दिन पहले हुई होगी। ऐसी कोई बाहरी चोट नहीं पाई गई जो यह दर्शाती हो कि जानवरों की मौत क्षेत्रीय लड़ाई के कारण नहीं हुई थी। वनकर्मी यह पता लगाने के लिए आस-पास के इलाकों में तलाशी ले रहे हैं कि क्या बाघों की मौत जहर के कारण हुई है। अधिकारियों ने कहा कि वे मेलानिस्टिक बाघ नहीं हैं।
सूत्रों ने कहा कि मौत का सही कारण रविवार सुबह होने वाले पोस्टमॉर्टम के पूरा होने के बाद ही स्थापित किया जा सकता है। थेप्पक्कडु के पशु चिकित्सा सहायक सर्जन सहित तीन पशु चिकित्सक
के राजेश कुमार एनजीओ सदस्यों की उपस्थिति में शव परीक्षण करेंगे। एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि उधगई दक्षिण और कुंडा वन रेंज के 20 वन कर्मचारी उस जगह के पास तलाशी अभियान चला रहे हैं, जहां मौत के कारण के संभावित सुराग का पता लगाने के लिए शव पाए गए थे।
“कुछ अन्य कर्मचारी रविवार सुबह 10 बजे तक शवों की रखवाली करेंगे, जब पोस्टमॉर्टम होने की उम्मीद है। मानक संचालन प्रक्रिया के अनुसार शव परीक्षण होने तक कर्मचारी शवों को छूएंगे भी नहीं। पशुचिकित्सक पोस्टमॉर्टम करने से पहले शवों की स्थिति की जांच करेंगे, ”अधिकारी ने कहा।
सूत्रों ने बताया कि पिछले एक महीने में नीलगिरी जिले में विभिन्न कारणों से कम से कम छह बाघों की मौत हो गई है, जिनमें मुदुमलाई टाइगर रिजर्व (एमटीआर) और नीलगिरी वन प्रभाग में तीन-तीन बाघ शामिल हैं।
