ट्रेकिंग, बर्डवॉचिंग ट्रेल्स से Tamil Nadu के ग्रीन टूरिज्म को बढ़ावा मिलेगा

CHENNAI.चेन्नई: वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने रविवार को जो केंद्रीय बजट 2026-27 पेश किया, उसमें तमिलनाडु में इको-फ्रेंडली टूरिज्म को प्राथमिकता दी गई है। इसमें पश्चिमी घाट में पोधिगई मलाई में ट्रेकिंग और पुलिकट झील में बर्डवॉचिंग टूरिज्म को बढ़ावा देने के प्रस्ताव हैं, साथ ही सस्टेनेबल डेवलपमेंट पर भी ज़ोर दिया गया है। संसद में बजट पेश करते हुए, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने बताया कि देश में वर्ल्ड-क्लास ट्रेकिंग और हाइकिंग के अनुभवों के लिए बहुत ज़्यादा संभावनाएँ हैं। एक राष्ट्रीय पहल के तहत, हिमालयी राज्यों के अलावा, तमिलनाडु के पश्चिमी घाट क्षेत्र में पोधिगई मलाई और पूर्वी घाट में अराकू घाटी सहित कुछ चुनिंदा क्षेत्रों में इकोलॉजिकली सस्टेनेबल पहाड़ी रास्ते विकसित किए जाएँगे। पोधिगई मलाई, जिसे पोथिगई हिल्स या अगस्तियार मलाई के नाम से भी जाना जाता है, तमिलनाडु-केरल सीमा पर लगभग 1,866 मीटर की ऊँचाई तक है और तमिल परंपरा में इसे ऋषि अगस्त्य का निवास स्थान माना जाता है।

यह क्षेत्र, जो यूनेस्को द्वारा मान्यता प्राप्त अगस्त्यमाला बायोस्फीयर रिज़र्व (ABR) का हिस्सा है, एक बायोडायवर्सिटी हॉटस्पॉट है और ताम्रबरणी नदी का स्रोत है। पोधिगई मलाई, जिसे केरल में अगस्त्यकूडम के नाम से जाना जाता है, पहले से ही ट्रेकर्स को आकर्षित करता है, जहाँ तमिलनाडु वन विभाग द्वारा जनवरी से सितंबर तक सीमित पहुँच की अनुमति दी जाती है। केंद्रीय बजट में पुलिकट झील में बर्डवॉचिंग टूरिज्म को बढ़ावा देने पर भी ज़ोर दिया गया है, जो भारत की दूसरी सबसे बड़ी खारे पानी की लैगून है, जो तमिलनाडु के तिरुवल्लूर जिले और आंध्र प्रदेश के तिरुपति जिले में फैली हुई है। कोरोमंडल तट पर स्थित यह झील अक्टूबर से मार्च तक के मौसम में फ्लेमिंगो, पेलिकन और सारस जैसे प्रवासी पक्षियों के लिए एक मुख्य निवास स्थान है, और स्थानीय मछली पकड़ने वाले समुदायों का भी समर्थन करती है। हालांकि, पर्यावरण समूहों ने सावधानी बरतने का आग्रह किया है। पूवुलगिन नानबर्गल के समन्वयक जी सुंदरराजन ने कहा कि पोथिगई हिल्स, जो ताम्रबरणी जैसी प्रमुख नदियों का जन्मस्थान है, उसे जितना हो सके अछूता रखना सबसे अच्छा होगा। सुंदरराजन ने बताया कि कुछ तलहटी वाले इलाकों में इंसान और वन्यजीवों के बीच संघर्ष की घटनाएँ पहले ही बढ़ने लगी हैं। उन्होंने कहा कि गैर-जिम्मेदाराना वन पर्यटन से जंगलों और वन्यजीवों दोनों को काफी नुकसान हो सकता है।