त्रिची: कानूनी लड़ाई के बाद, यह श्रीलंकाई तमिल अब कोट्टापट्टू कैंप का पहला मतदाता है

तिरुची: “मैं आम चुनाव में पहली बार मतदान करने जा रहा हूं और दावा करूंगा कि मैं एक भारतीय हूं। मैं दशकों से इस अवसर का सपना देख रहा था; अब मुझे लगता है कि मैं यहीं का हूं,'' 38 वर्षीय नलिनी किरुबाकरन ने कहा, जो तिरुचि के कोट्टापट्टू में श्रीलंकाई तमिलों के पुनर्वास शिविर में रहती हैं।

नलिनी का जन्म 1986 में रामेश्वरम के एक शरणार्थी केंद्र, मंडपम शिविर में हुआ था। एक राज्यविहीन नागरिक होने से लेकर मतदान का अधिकार प्राप्त करने के लिए कोट्टापट्टू शिविर की पहली शरणार्थी बनने तक की उनकी यात्रा 2021 में शुरू हुई जब उन्होंने अपने आवेदन के बाद मद्रास उच्च न्यायालय का रुख किया। भारतीय पासपोर्ट को एक क्षेत्रीय पासपोर्ट कार्यालय द्वारा अस्वीकार कर दिया गया था।

12 अगस्त, 2022 को, न्यायमूर्ति जीआर स्वामीनाथन की अध्यक्षता वाली मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ ने अधिकारियों को मंडपम से उसके जन्म प्रमाण पत्र का हवाला देते हुए नलिनी को भारतीय पासपोर्ट जारी करने का निर्देश दिया।

विशेष रूप से, नागरिकता अधिनियम, 1995 की धारा 3 के अनुसार, 26 जनवरी 1950 और 1 जुलाई 1987 के बीच भारत में पैदा हुआ व्यक्ति "जन्म से नागरिक" है।

आख़िरकार, उसने अपना पासपोर्ट सुरक्षित कर लिया, लेकिन अपने परिवार के साथ रहने के लिए, जिला कलेक्टर से विशेष अनुमति लेकर, पुनर्वास शिविर में रह रही है। नलिनी ने कहा, "मैंने तिरुचि के सभी उम्मीदवारों के नाम याद कर लिए हैं।" नलिनी के वकील रोमियो रॉय ने उम्मीदवारों से उनका समर्थन मांगने का आग्रह किया।

नलिनी, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में अपना मतदाता पहचान पत्र प्राप्त किया था, चाहती हैं कि शिविर के अन्य सभी शरणार्थियों को समान अधिकार प्राप्त हों।

“यह मेरे लिए एक सपने के सच होने जैसा है। उन्होंने कहा, ''मैं उस पार्टी को वोट दूंगी जो राज्य भर में कई दशकों से शिविरों में रह रहे श्रीलंकाई तमिलों और भारतीय मूल के तमिलों को भारतीय नागरिकता का आश्वासन देगी।''

उन्होंने कहा, "अब, मैं भारत में पैदा हुए अपने दो बच्चों के लिए नागरिकता सुरक्षित करने के लिए कानूनी लड़ाई में लगी हुई हूं।"

इस बीच, भारतीय मूल की तमिल स्टेला मैरी (बदला हुआ नाम), जो अपने 'शरणार्थी' टैग को हटाने के लिए इसी तरह की कानूनी लड़ाई लड़ रही हैं, ने तमिलनाडु के नेताओं से संसद में अपने हितों के लिए लड़ने का आग्रह किया।

इसी तरह की भावनाएं व्यक्त करते हुए, काला (बदला हुआ नाम), जो दो दशकों से अधिक समय से शिविर में रह रहे हैं, ने कहा, “हालांकि हम मगलिर उरीमई थोगाई सहित राज्य सरकार की योजनाओं के लाभार्थी हैं, मैं यह महसूस करना चाहता हूं कि मैं अपना व्यायाम करके यहां हूं मत देने का अधिकार। यह एक उत्पीड़ित समुदाय के सदस्यों को न्याय देगा।”

मद्रास क्रिश्चियन कॉलेज के प्रोफेसर आशिक बोनोफर के अनुसार, राज्य भर में 58,457 शरणार्थी समान शिविरों में रह रहे हैं। उन्होंने कहा, नई सरकार को श्रीलंकाई तमिलों को नागरिकता देने के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति की जरूरत है।

रोमियो रॉय, जिन्होंने उच्च न्यायालय में नलिनी का मामला लड़ा और दावा किया कि वह कोट्टापट्टू शिविर में मतदान का अधिकार पाने वाली पहली हैं, का कहना है कि अब वह यह सुनिश्चित करने के मिशन पर हैं कि शिविर में अन्य सभी शरणार्थियों को देश की उंगलियों पर स्याही लगाने का मौका मिले। भविष्य के चुनाव.