तीन पीढ़ियां, एक गैलरी, Chennai में सरला के आर्ट सेंटर की हमेशा रहने वाली कहानी

Chennai.चेन्नई: लगभग छह दशकों से, सरला आर्ट सेंटर चेन्नई के कल्चरल माहौल में एक शांत लेकिन दमदार पहचान रखता है। 1965 में एक नई गैलरी के तौर पर शुरू हुई यह गैलरी आज मॉडर्न और कंटेम्पररी आर्ट के लिए देश की जानी-मानी जगहों में से एक बन गई है। दारूवाला परिवार की तीन पीढ़ियों में, इस गैलरी ने भारतीय आर्ट सीन के विकास को देखा है: एक ऐसे समय से जब आर्ट कलेक्शन बहुत कम होता था, आज के फलते-फूलते और कॉम्पिटिटिव आर्ट मार्केट तक।

कहानी 1965 में शुरू हुई जब सोली जे दारूवाला और मोती दारूवाला ने अपनी छोटी बेटी सरला के साथ मुंबई छोड़कर मद्रास जाने का हिम्मत वाला फैसला किया। ऐसे समय में जब भारतीय आर्ट की दुनिया ज़्यादातर मुंबई और दिल्ली में ही सेंटर्ड थी, उन्होंने साउथ इंडिया में मॉडर्न आर्ट को डेडिकेटेड पहली प्रोफेशनल गैलरी में से एक शुरू की। यह सिर्फ़ एक बिज़नेस वेंचर से कहीं ज़्यादा था; यह कल्चरल विज़न का एक काम था।

आज, सरला आर्ट सेंटर उस विरासत को आगे बढ़ा रहा है। परिवार की तीसरी पीढ़ी, अनाहिता दारूवाला बनर्जी, जिन्होंने अपनी माँ सरला से गैलरी की बागडोर संभाली है, बताती हैं कि समय के साथ गैलरी कैसे बदली है और आर्ट इकोसिस्टम खुद कैसे बदला है।

अनहिता कहती हैं, “मैं इसी गैलरी में बड़ी हुई हूँ। मैं आर्ट और आर्टिस्ट से घिरी हुई थी और मैंने उनसे सीधे आर्ट के बारे में सीखा। मैंने देखा है कि इतने सालों में आर्ट सीन कैसे बदला है।”

जब उनके दादा-दादी ने 1960 के दशक के बीच में गैलरी शुरू की थी, तब भारत में आर्ट मार्केट का आइडिया अभी शुरुआती दौर में था। आर्ट इकट्ठा करना आज जितना आम नहीं था। वह बताती हैं, “1960 या 70 के दशक में आर्ट मार्केट पूरी तरह से डेवलप नहीं हुआ था। यह असल में 1990 के दशक में बढ़ना शुरू हुआ, जब लोगों ने आर्ट खरीदना शुरू किया

सिर्फ तारीफ के लिए नहीं बल्कि इन्वेस्टमेंट के तौर पर भी।”

पिछले कुछ दशकों में, गैलरी ने कई बदलाव देखे हैं, आर्टिस्ट और कलेक्टर को बढ़ावा देने के शुरुआती सालों से लेकर आर्ट की दुनिया के बढ़ते कमर्शियलाइज़ेशन तक। हाल के सालों में टेक्नोलॉजी ने सबसे बड़ा बदलाव लाया है। “पहले, आपको क्लाइंट्स और कलेक्टर्स से पर्सनली मिलना पड़ता था। अब, इंटरनेट और सोशल मीडिया ने गैलरीज़ के काम करने का तरीका बदल दिया है। ऑनलाइन एग्ज़िबिशन और ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म्स के ज़रिए आर्ट बेचना ऐसी चीज़ें हैं जो पहले नहीं थीं।”

साथ ही, डिजिटल ज़माने ने आर्ट की दुनिया को कहीं ज़्यादा कॉम्पिटिटिव बना दिया है। “आज, देश भर में हज़ारों गैलरीज़ हैं। लोगों को आर्ट की वैल्यू समझ आ गई है, जो सिर्फ़ खूबसूरती के बारे में नहीं है बल्कि एक इन्वेस्टमेंट भी है। मार्केट तेज़ी से बढ़ रहा है, लेकिन कॉम्पिटिशन भी बहुत ज़्यादा है,” अनाहिता कहती हैं।

इन बदलावों के बावजूद, सरला का आर्ट सेंटर अपनी कोर सोच पर टिका हुआ है: आर्टिस्ट्स और कलेक्टर्स के साथ लंबे समय के रिश्तों के ज़रिए आर्ट को बढ़ावा देना। इतने सालों में, गैलरी अनगिनत कहानियों की गवाह रही है। अनाहिता एक यादगार पल याद करती हैं जिसने गैलरी की लेगेसी की गहराई को दिखाया। “एक बार मेरी एक क्लासमेट ने मुझसे कॉन्टैक्ट किया और कहा कि उसके पास एक पेंटिंग है और उसे बेचने के बारे में सलाह चाहिए। जब ​​उसने पेंटिंग के आगे और पीछे की तस्वीरें भेजीं, तो मुझे एहसास हुआ कि इसे 1980 के दशक में मेरी दादी से खरीदा गया था। यह काफी खास था,” वह मुस्कुराती हैं।

अनाहिता के लिए, गैलरी चलाने का सबसे अच्छा पहलू बस क्रिएटिविटी से घिरा रहना है। “हर दिन अपने आस-पास सुंदरता देखना इस काम का सबसे खुशी देने वाला हिस्सा है। आप आर्टिस्ट को कुछ बनाते हुए देखते हैं, आप रंगों और आइडिया को एक साथ आते हुए देखते हैं और आपको उनके काम के पीछे की फिलॉसफी समझ में आती है।”

एग्ज़िबिशन क्यूरेट करना इस प्रोसेस का एक और हिस्सा है जिसका वह बहुत मज़ा लेती हैं। “जब हम कोई एग्ज़िबिशन ऑर्गनाइज़ करते हैं, तो हम एक कॉन्सेप्ट के बारे में सोचते हैं और उसे मीनिंगफुल तरीके से कैसे प्रेज़ेंट किया जाए। लोग सिर्फ़ आर्टवर्क देखने नहीं आते; वे कॉन्टेक्स्ट और इंटरप्रिटेशन भी चाहते हैं। कभी-कभी आर्ट को समझाया जा सकता है और कभी-कभी इसे बस एक्सपीरियंस करने की ज़रूरत होती है।” हालांकि, गैलरी चलाने में अपनी चुनौतियाँ भी आती हैं। आर्टवर्क को मेंटेन करने से लेकर स्टाफ़ को मैनेज करने और लगातार बदलते आर्ट मार्केट में रेलिवेंट बने रहने तक, काम एग्ज़िबिशन स्पेस से कहीं आगे तक फैला हुआ है। “आप स्टाफ़ को ट्रेन करते हैं, लेकिन कभी-कभी वे आगे बढ़ जाते हैं क्योंकि अब आर्ट की दुनिया में बहुत सारे मौके हैं। फिर इन्वेंट्री मैनेज करने की ज़िम्मेदारी होती है, यह पक्का करना होता है कि पेंटिंग साफ़ हों, सुरक्षित रूप से रखी हों और खराब न हों। पुराने कामों को कभी-कभी ठीक करने की ज़रूरत होती है और आर्ट को ध्यान से संभालना बहुत ज़रूरी है।”

एक और चुनौती गैलरी के क्यूरेटोरियल फ़ैसलों में है जो उसे करने होते हैं। “आपको हमेशा यह तय करना होता है कि आप किस तरह का आर्ट दिखाना चाहते हैं। क्या आप ऐसे काम दिखाते हैं जो आसानी से बिक जाएं, या आप रिस्क लेते हैं और कुछ नया पेश करते हैं जिसे दर्शकों को पसंद आने में समय लग सकता है?”

सरला के आर्ट सेंटर के लिए, उभरते हुए टैलेंट को सपोर्ट करना हमेशा से उसकी पहचान का एक ज़रूरी हिस्सा रहा है। “हमने हमेशा कलाकारों की नई पीढ़ियों को खोजकर आगे बढ़ने की कोशिश की है। हम मार्केट खोलना चाहते हैं और ज़्यादा से ज़्यादा कलाकारों को मौका देना चाहते हैं। लेकिन इसमें रिस्क भी है।”