थेनी के लड़के ने इंग्लिश चैनल पार किया, तमिलनाडु का नाम रोशन किया

तैराकों की एक भारतीय टीम ने 19 जुलाई को इंग्लैंड के सैम्फायर हो बीच पर इंग्लिश चैनल को पार किया - यह उपलब्धि तमिलनाडु के लिए और भी खास है क्योंकि छह सदस्यों में से एक एनए स्नेहन (15), कक्षा 10 का छात्र, थेनी जिले का रहने वाला है। टीम ने इंग्लैंड से फ्रांस और वापस इंग्लैंड तक 72 किलोमीटर की दो-तरफा तैराकी रिले को 31 घंटे और 29 मिनट में पूरा किया।

भारतीय टीम में देश के विभिन्न हिस्सों से छह तैराक शामिल थे - एल्विस अली हजारिका (असम), रिमो साहा (पश्चिम बंगाल), एनए स्नेहन (थेनी, तमिलनाडु), सतेंद्र सिंह (मध्य प्रदेश), शिवकुमार कुसनूर (तेलुगाना), और जयंत डुबले (महाराष्ट्र)। थेनी में शांति निकेतन पब्लिक स्कूल का छात्र, स्नेहन जिले में तमिलनाडु के खेल विकास प्राधिकरण (एसडीएटी) में तैराकी का प्रशिक्षण ले रहा है। थेनी के एसडीएटी तैराकी कोच एम विजयकुमार (55), जिन्होंने भारतीय टीम को प्रशिक्षित किया था, को इस आयोजन के लिए भारतीय टीम के साथ रखा गया था।

टीएनआईई से बात करते हुए, तैराक स्नेहन ने कहा कि उन्हें पिछले आठ वर्षों से कोच एम विजयकुमार के मार्गदर्शन में प्रशिक्षित किया गया है। उन्होंने कहा, "मैं एक दिन में कुल पांच घंटे अभ्यास करता था - दो घंटे सुबह और दो घंटे शाम को। सप्ताहांत के दौरान, कोच मुझे वैगई बांध और कुमुली क्षेत्र में अभ्यास सत्र देते थे, जहां से मुल्ला पेरियार बांध का पानी बहता है, जिससे मुझे लंबी दूरी तक तैरने की इजाजत मिलती थी।" उन्होंने कहा कि वह दुनिया भर में सात चैनलों को पार करना चाहते हैं।

हर साल जिला, राज्य और राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिताओं में जीत हासिल करने वाले स्नेहन ने कहा कि उन्होंने मार्च 2022 में नॉर्थ चैनल पार किया, उसके बाद पाक स्ट्रेट और अब इंग्लिश चैनल। स्नेहन ने कहा, बहुत जल्द, मैं बाकी चैनल पार कर लूंगा और भारत के लिए ओलंपिक पदक जीतना चाहूंगा।

उन्होंने आगे कहा कि इंग्लिश चैनल पार करना उनके लिए बहुत चुनौतीपूर्ण था। "तैराकी करते समय, आपको जेलीफ़िश, डॉल्फ़िन और पानी में तैरने वाली सील सहित समुद्री वन्यजीवों का सामना करना पड़ता है। ज्वार और अस्थिर मौसम के कारण भारी धाराएं थीं। लेकिन मेरे कोच विजयकुमार द्वारा दिए गए निरंतर अभ्यास के लिए धन्यवाद, मैं अपने सपने को सच करने के लिए खुद को समर्पित करने में सक्षम था," स्नेहन ने कहा, उन्हें अपनी उपलब्धि पर गर्व है।

टीएनआईई से बात करते हुए, एसडीएटी कोच एम विजयकुमार ने कहा कि स्नेहन ने इस उपलब्धि से पहले दो साल का प्रशिक्षण लिया। "यह पूरी तरह से एक साहसिक खेल है, और एसडीएटी ने उन्हें इस आयोजन में भाग लेने की अनुमति दी थी। आयोजन से कम से कम 15 दिन पहले, भारतीय टीम ठंडे मौसम की स्थिति से अभ्यस्त होने के लिए इंग्लैंड गई थी। भारत और इंग्लैंड के बीच, समुद्री जल के तापमान में कम से कम 15 डिग्री का अंतर है। पहले, तमिलनाडु के कुत्रालेश्वरन ने इंग्लिश चैनल पार किया था। और अब, स्नेहन ने इंग्लिश चैनल पार कर लिया है," उन्होंने गर्व के साथ कहा।