पीड़िता की उम्र साबित न कर पाने पर, कैद की सज़ा पाए दोषी को बरी कर दिया

Chennaiचेन्नई: मद्रास उच्च न्यायालय ने एक व्यक्ति को बरी कर दिया है, जिसे यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (पोक्सो) अधिनियम के तहत 20 साल की कैद की सज़ा सुनाई गई थी। न्यायालय ने पाया कि अभियोजन पक्ष पीड़िता की उम्र और यौन उत्पीड़न के आरोप साबित करने में विफल रहा।

न्यायमूर्ति जी के इलांथिरयन ने हाल ही में व्यक्ति को बरी करने और मुक्त करने का फैसला सुनाया। उन्होंने कोयंबटूर स्थित पोक्सो मामलों की प्रमुख विशेष अदालत के आदेश के खिलाफ व्यक्ति द्वारा दायर अपील को स्वीकार करते हुए यह फैसला सुनाया। अदालत ने 23 जनवरी, 2023 को उसे अपहरण के लिए पाँच साल की कैद और पोक्सो अधिनियम की धारा 5 (1) के साथ 6 के तहत 20 साल की कैद और 20,000 रुपये के जुर्माने की सजा सुनाई थी।

अभियोजन पक्ष का कहना था कि व्यक्ति 19 अगस्त, 2020 को पीड़िता के घर में घुसा और उसके माता-पिता के बाहर जाने पर उसके साथ जबरन यौन संबंध बनाए। बाद में, वह कथित तौर पर पीड़िता का अपहरण करके अपने दादा-दादी के घर ले गया, जहाँ उसने उसके साथ यौन उत्पीड़न किया।

हालाँकि, व्यक्ति ने अभियोजन पक्ष के मामले को यह कहते हुए चुनौती दी थी कि वह और लड़की कुछ वर्षों से एक-दूसरे से प्यार करते थे और वह उसके घर तभी जाता था जब लड़की उसे बुलाती थी। उन्होंने आगे कहा कि वह उसके साथ उसके दादा-दादी के घर सिर्फ़ इसलिए गई थी क्योंकि उसके माता-पिता उसकी शादी उसके 40 वर्षीय मामा से कराने की कोशिश कर रहे थे, जो पहले से ही शादीशुदा था।

इसके अलावा, उन्होंने कहा कि वह नाबालिग नहीं थी क्योंकि कथित अपराध के समय वह स्नातक द्वितीय वर्ष की छात्रा थी। पीड़िता ने भी निचली अदालत में यही बयान दिया था। हालाँकि, निचली अदालत ने अभियोजन पक्ष की दलीलों को स्वीकार करते हुए उसे सज़ा सुनाई।

न्यायमूर्ति इलांथिरयन ने कहा कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि उस व्यक्ति ने पीड़िता पर यौन हमला किया था, क्योंकि पीड़िता की जाँच करने वाले डॉक्टर ने कहा था कि "तर्कसंगत ज़बरदस्ती यौन संबंध बनाने का कोई ठोस तकनीकी और भौतिक सबूत नहीं था"। न्यायाधीश ने कहा कि यह ज़बरदस्ती नहीं, बल्कि सहमति से किया गया यौन संबंध था।

न्यायाधीश ने माना कि अभियोजन पक्ष पीड़िता की उम्र - जो घटना के समय 17 साल, नौ महीने और 12 दिन बताई गई है - को पोक्सो अधिनियम के तहत अपराध के लिए किसी भी संदेह से परे साबित करने में विफल रहा।