Tamil Nadu: रणजी में सफलता के लिए TNCA लीग ढांचे में बदलाव करेगा

Chennai चेन्नई: जब टी.जे. श्रीनिवासराज ने तमिलनाडु क्रिकेट एसोसिएशन के 12वें प्रेसिडेंट के तौर पर चार्ज संभाला – यह एक ऐसी संस्था है जिसे अपनी 100वीं सालगिरह से सिर्फ़ छह साल दूर हैं – तो उन्हें इस बात का साफ़ अंदाज़ा था कि इस ऑफिस का कितना बड़ा रोल है। यह रोल दशकों से बनी एक विरासत से जुड़ा है। एम.ए. चिदंबरम, ए.सी. मुथैया और एन. श्रीनिवासन जैसे जाने-माने नामों ने क्रिकेट एडमिनिस्ट्रेशन और इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट में लगातार नए कीर्तिमान बनाए, जिससे तमिलनाडु देश के बाकी हिस्सों के लिए एक मॉडल बन गया।

श्रीनिवासराज, जो TNCA के साथ दो दशक के जुड़ाव के दौरान लगातार आगे बढ़े हैं, ने इसकी विरासत को बनाए रखने का वादा किया है और वह तमिलनाडु को रणजी ट्रॉफी वापस जीतते हुए देखना चाहते हैं, जिसे उसने आखिरी बार 1987-88 में जीता था।

इस अखबार के साथ एक इंटरव्यू में, श्रीनिवासराज ने एसोसिएशन चलाने के अलग-अलग पहलुओं पर बात की और अपना विज़न बताया।

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TNCA में 85 से ज़्यादा एम्प्लॉई हैं, जिनमें 32 ग्राउंड स्टाफ़ शामिल हैं। क्रिकेट एडमिनिस्ट्रेशन के मामले में इसे देश के सबसे अच्छे चलने वाले एसोसिएशन में से एक माना जाता है। मेरे पास 36 साल का कॉर्पोरेट एक्सपीरियंस है, जिसमें एग्जीक्यूटिव मैनेजमेंट लेवल पर 25 साल का एक्सपीरियंस शामिल है। यह निश्चित रूप से एसोसिएशन के पूरे एडमिनिस्ट्रेशन की देखरेख करने में मदद करता है। हालाँकि, क्रिकेट एक अलग गेम है — उम्मीदें बहुत ज़्यादा होती हैं और यहीं असली चैलेंज है।

मिस्टर श्रीनिवासन, मिस्टर मुथैया और मिस्टर चिदंबरम जैसे दिग्गजों की जगह लेने पर स्वाभाविक रूप से बहुत ज़्यादा उम्मीदें होती हैं। खुशकिस्मती से, मेरे पहले के लोगों, खासकर मिस्टर श्रीनिवासन ने वर्ल्ड-क्लास सुविधाओं, साफ़ प्रोसेस और मज़बूत सिस्टम के साथ एक मज़बूत नींव रखी। हम शुरू से कुछ नहीं बना रहे हैं; हमारा काम इसे अच्छे से मैनेज करना और इसे आगे ले जाना है।

बड़ी चुनौती एडमिनिस्ट्रेशन नहीं है। यह हमारे क्रिकेटरों को अगले लेवल पर ले जाना है। पंद्रह से बीस साल पहले, करीब 25 टीमें रणजी ट्रॉफी में हिस्सा लेती थीं। आज, नॉर्थईस्ट की मज़बूत टीमों समेत 37 टीमें मैदान में हैं। मुकाबला कहीं ज़्यादा कड़ा हो गया है। हमारा मकसद साफ़ है: ऐसे और खिलाड़ी तैयार करना जो तमिलनाडु को रिप्रेजेंट कर सकें, इंडिया के लिए खेल सकें और IPL में हिस्सा ले सकें।

देश की कुछ सबसे अच्छी सुविधाएँ होने के बावजूद तमिलनाडु हाल के रणजी ट्रॉफी सीज़न में क्यों जूझ रहा है?

तमिलनाडु अभी घरेलू क्रिकेट में बदलाव के दौर से गुज़र रहा है। जब हमने 1987-88 में रणजी ट्रॉफी जीती थी, तो उस टीम के सात या आठ खिलाड़ी इंडिया को रिप्रेजेंट करने गए थे। आज, हम U-19 और U-23 लेवल पर अच्छा परफॉर्म कर रहे हैं, लेकिन चुनौती इन युवाओं को सीनियर रेड-बॉल क्रिकेट की ज़रूरतों के हिसाब से ढालने में है। इस एसोसिएशन का हर ऑफ़िसर रणजी ट्रॉफी जीतने का सपना देखता है। मुझसे बार-बार यह सवाल पूछा जाता है: “हम जीत क्यों नहीं रहे हैं? हम इस साल क्वालिफ़ाई भी क्यों नहीं कर पाए?”

एक दिक्कत व्हाइट-बॉल क्रिकेट की तरफ़ बढ़ता झुकाव है। कई खिलाड़ी IPL और नेशनल सिलेक्शन पर नज़र रखते हुए छोटे फॉर्मेट में अच्छा करने की ख्वाहिश रखते हैं। हालांकि, रेड-बॉल और व्हाइट-बॉल क्रिकेट के लिए ज़रूरी स्किल सेट बहुत अलग होते हैं। आगे बढ़ते हुए, हमें अलग-अलग फॉर्मेट के लिए अलग-अलग टीमों पर विचार करना होगा, क्योंकि लंबे और छोटे फॉर्मेट के लिए ज़रूरी माइंडसेट काफी अलग होता है। क्वालिटी फास्ट बॉलिंग एक और चिंता का विषय है। हमारे पास अच्छे पेसर हैं, लेकिन हमें और गहराई बनाने की ज़रूरत है।

खेलने के हालात भी मुश्किलें खड़ी करते हैं। रणजी ट्रॉफी ज़्यादातर सर्दियों का टूर्नामेंट है। नॉर्थ इंडिया में मैच धुंध वाले हालात में खेले जाते हैं, जिसमें घास वाले विकेट होते हैं जो सीम बॉलिंग के लिए फायदेमंद होते हैं। इसके उलट, हमारी फर्स्ट डिवीजन लीग, हालांकि देश में सबसे अच्छी ऑर्गनाइज़्ड लीग में से एक है, स्पिन-फ्रेंडली सरफेस पर तीन दिन तक खेली जाती है। ये हालात हमारे बैटर्स को तमिलनाडु के बाहर सीमिंग ट्रैक के लिए ठीक से तैयार नहीं करते हैं।

क्या TNCA फर्स्ट डिवीजन लीग में स्ट्रक्चरल बदलाव होने चाहिए?

हम कुछ खास सुधारों पर विचार कर रहे हैं। एक प्रपोज़ल फर्स्ट डिवीजन लीग में न्यूट्रल वेन्यू शुरू करने का है। 11 मैचों में से, टीमों को कम से कम चार मैच TNCA क्यूरेटर द्वारा तैयार किए गए न्यूट्रल वेन्यू पर खेलने पड़ सकते हैं, जिसमें पेसर-फ्रेंडली पिचों पर ज़ोर दिया जाएगा।

हम लीग को चार-दिन के फ़ॉर्मेट में बदलने की संभावना भी देख रहे हैं, इसे रणजी ट्रॉफ़ी के साथ अलाइन करते हुए। खिलाड़ियों को बेहतर तरीके से तैयार करने के लिए खेलने के हालात और पॉइंट्स सिस्टम रणजी फ़ॉर्मेट जैसे होने चाहिए।

दिलचस्प बात यह है कि TNCA द्वारा आयोजित बुची बाबू ऑल-इंडिया टूर्नामेंट से अक्सर बाहरी टीमों को ज़्यादा फ़ायदा हुआ है, क्योंकि वे घरेलू सीज़न की तैयारी के लिए इसका असरदार तरीके से इस्तेमाल करते हैं, खासकर अच्छी स्पिन के ख़िलाफ़।

क्या TNCA लीग में गेस्ट खिलाड़ी बने रहेंगे?

हम गेस्ट खिलाड़ियों को पूरी तरह से हटाने पर विचार कर रहे हैं। पिछले सीज़न में, हमने टीमों को दो गेस्ट खिलाड़ियों तक सीमित कर दिया था,