थूथुकुडी THOOTHUKUDI: 'विश्व कछुआ दिवस' के अवसर पर आयोजित 'इको हेरिटेज ट्रेल' के दौरान प्रकृति प्रेमियों ने रविवार को थूथुकुडी हार्बर बीच पर एक ऑलिव रिडले कछुए का शव देखा। अशोक ट्रस्ट फॉर रिसर्च इन इकोलॉजी एंड एनवायरनमेंट (एटीआरईई) के सहयोग से पर्ल सिटी नेचर ट्रस्ट द्वारा आयोजित इस ट्रेल में थूथुकुडी और तिरुनेलवेली जिलों के प्रकृति क्लबों के 30 से अधिक स्वयंसेवकों ने भाग लिया।
जब प्रतिभागी थूथुकुडी न्यू हार्बर बीच पर कछुओं के संरक्षण के महत्व पर प्रकाश डालते हुए हेरिटेज वॉक पर निकले, तो उनकी नजर एक ऑलिव रिडले कछुए के शव पर पड़ी। दिलचस्प बात यह है कि यह घटना तब हुई जब समुद्री उत्पाद निर्यात विकास प्राधिकरण (एमपीईडीए) के राज्य समन्वयक विनोथ रविंद्रन स्वयंसेवकों को समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में समुद्री जीवों के योगदान के बारे में समझा रहे थे।
टीएनआईई से बात करते हुए, एटीआरईई के शोधकर्ता थानीगैवेल ने कहा कि कछुआ कम से कम दो साल का था और कथित तौर पर चोटों के कारण उसकी मौत हो गई। "यह दो सप्ताह पहले मर गया होगा क्योंकि शव सड़ी हुई अवस्था में था। इसके अलावा, ट्रेल के दौरान शव को देखना प्रकृति प्रेमियों के लिए चौंकाने वाला था, क्योंकि इसने तमिलनाडु के पूर्वी तटों पर कछुओं की दयनीय स्थिति को सही साबित कर दिया।" एटीआरईई प्रकृति शिक्षक एंटनी के अनुसार, ओलिव रिडले कछुए हर साल एक बार अंडे देने के लिए पूर्वी तट के रेतीले समुद्र तटों पर पहुंचते हैं। उन्होंने कहा कि कछुओं को कई आसन्न खतरों का भी सामना करना पड़ता है जैसे कि अवैध शिकार (मांस के लिए) और कुत्तों के हमले, जब वे अंडे देने के लिए तट पर आते हैं। इसके अलावा, तटीय क्षेत्रों के साथ बंदरगाहों और पर्यटन केंद्रों जैसी विकास परियोजनाएं भी इन प्रजातियों के आवास को खतरे में डालती हैं, सरीसृप शोधकर्ता रामेश्वरन मारियाप्पन ने कहा। उन्होंने कहा, "मछली पकड़ने के बंदरगाहों का संचालन, मशीनीकृत और देशी शिल्प नौकाओं की सक्रिय आवाजाही, बंदरगाहों पर जहाजों और जहाजों का आवागमन, कछुओं के लिए हानिकारक हैं।" उन्होंने मशीनीकृत मछली पकड़ने वाले जहाजों द्वारा उपयोग किए जाने वाले ट्रॉलरों में टर्टल एक्सक्लूडर डिवाइस (TED) की अनुपस्थिति पर चिंता व्यक्त की।
हालांकि वन विभाग के पास कछुओं के संरक्षण की कई योजनाएँ मौजूद हैं, जो कछुओं के अंडों के लिए हैचरी संचालित करता है, लेकिन वर्तमान परिदृश्य यह मजबूत धारणा देता है कि समुद्री प्रजातियाँ तटीय क्षेत्रों में अपने आवास खो रही हैं, मरियप्पन ने कहा। पर्ल सिटी नेचर ट्रस्ट के अध्यक्ष मुरली गणेशन और शक्ति मणिकम मौजूद थे।
