Tamil Nadu: तुथुकुडी में औथूर पान के पत्तों पर फफूंद का हमला, किसान चिंतित

थूथुकुडी: थूथुकुडी जिले में थमिराबरानी नदी के किनारे उगाई जाने वाली प्रसिद्ध 'ऑथूर वेत्रिलाई' (पान के पत्ते) को एक बड़ा झटका लग रहा है क्योंकि एक लगातार फफूंद जनित रोग फसलों को नुकसान पहुँचा रहा है, जिससे उपज में भारी गिरावट आ रही है।

अनुशंसित फफूंदनाशकों के प्रयोग के बावजूद, संक्रमण बेरोकटोक फैल रहा है, जिससे किसानों ने जिला प्रशासन से मृदा परीक्षण और विशेषज्ञ हस्तक्षेप की माँग की है। उन्हें डर है कि तत्काल वैज्ञानिक उपायों के बिना, भौगोलिक संकेत (जीआई)-टैग वाले ऑथूर पान के पत्तों की प्रतिष्ठा और मूल्य को अपूरणीय क्षति हो सकती है।

ऑथूर वत्तारा वेत्रिलाई वियाबरीगल संगम के अध्यक्ष एपी सतीश कुमार ने कहा, "यह रोग बेलों से पोषक तत्वों को खत्म कर रहा है, जिससे उनकी वृद्धि रुक रही है। संक्रमित पत्तियाँ सिकुड़ जाती हैं, पीली पड़ जाती हैं, मुरझा जाती हैं और अंततः सड़ जाती हैं।" उन्होंने आगे कहा, "हमने कई फफूंदनाशक और दवाइयाँ आज़माईं, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। संक्रमित पत्तियों की कटाई नहीं हो पाती और पूरा पौधा बर्बाद हो जाता है। हमें उपज में भारी नुकसान हो रहा है।"

व्यापारी और किसान मुरुगेसन के अनुसार, दैनिक उपज औसतन 4,000 किलोग्राम से घटकर केवल 1,500 किलोग्राम रह गई है। उन्होंने आगे कहा कि हालाँकि तेज़ हवा वाले मौसम में मामूली फफूंद संक्रमण आम है, लेकिन पौधे आमतौर पर बारिश के बाद ठीक हो जाते हैं - लेकिन इस साल संक्रमण कम होने का कोई संकेत नहीं दिखा है।

ऑथूर और उसके आसपास के 300 एकड़ से ज़्यादा क्षेत्र में पान की बेल की खेती होती है, जिसमें अथियापुरम, वालावल्लन, सेथुकुवैथन, कीरनूर और सेंथमंगलम जैसे गाँव शामिल हैं। किसान मुख्य रूप से 'पचा कर्पूरम' किस्म उगाते हैं, और हर 15 दिन में पत्तियों की कटाई करते हैं। बड़ी पत्तियों, जिन्हें 'चक्का' कहा जाता है और छोटी पत्तियों को 'मथु' कहा जाता है, तमिलनाडु और कर्नाटक, महाराष्ट्र और राजस्थान सहित अन्य राज्यों के बाजारों में भेज दिया जाता है।

प्रतिष्ठित जीआई टैग के बावजूद, किसानों का दावा है कि उचित मार्गदर्शन, विपणन बुनियादी ढाँचे और आधिकारिक समर्थन की कमी के कारण उन्हें बहुत कम व्यावसायिक लाभ मिला है।

जिले के एक वरिष्ठ बागवानी अधिकारी ने इस स्थिति को स्वीकार करते हुए सुझाव दिया कि यह रोग पोषक तत्वों की कमी के कारण हो सकता है। उन्होंने कहा, "हम जल्द ही मूल कारण का पता लगाने के लिए एक क्षेत्रीय निरीक्षण करेंगे और किसानों को तदनुसार सलाह देंगे।"

वरिष्ठ किसान याद करते हैं कि कभी एरल और मंगलाकुरिची जैसे पाँच किलोमीटर के क्षेत्र में पान की बेलें फलती-फूलती थीं। हालाँकि, उच्च रखरखाव लागत, खराब जल निकासी व्यवस्था और बार-बार होने वाले रोगों के प्रकोप ने कई किसानों को केले जैसी अधिक व्यवहार्य फसलों की ओर रुख करने के लिए मजबूर कर दिया है।

मुरुगेसन ने कहा, "छोटे किसानों के लिए पान की खेती टिकाऊ नहीं रह गई है। जब तक समर्थन नहीं मिलता, और भी लोग इसे छोड़ देंगे, और 'ऑथूर वेट्रिलाई' की विरासत फीकी पड़ सकती है।"