Tamil Nadu: एग्मोर रेलवे स्टेशन पर विकलांग लोगों के लिए सुविधाएं बहुत कम हैं
चेन्नई: चेन्नई में सबसे व्यस्त इंटरसिटी टर्मिनलों में से एक होने के बावजूद, एग्मोर रेलवे स्टेशन विकलांग व्यक्तियों (PwD) और बुजुर्ग यात्रियों के लिए काफी हद तक दुर्गम बना हुआ है। फुट ओवरब्रिज (FOB), लिफ्ट और बैटरी कार सेवाओं सहित मौजूदा बुनियादी ढाँचा 11 प्लेटफ़ॉर्म पर समावेशी पहुँच प्रदान करने में विफल रहता है।
हालाँकि स्टेशन पर दो FOB हैं - एक गांधी इरविन रोड और एक पूनमल्ली हाई रोड एंट्री पॉइंट पर - लेकिन प्रत्येक पुल पर केवल एक ही लिफ्ट है, जिससे लंबा इंतज़ार करना पड़ता है। इसके अलावा, प्रवेश बिंदुओं पर प्रदान किए गए रैंप सभी प्लेटफ़ॉर्म से नहीं जुड़ते हैं, जिनमें से अधिकांश सीढ़ियों पर समाप्त होते हैं, जिससे वे व्हीलचेयर उपयोगकर्ताओं के लिए अनुपयोगी हो जाते हैं।
गांधी इरविन रोड पर स्टेशन का प्रवेश द्वार पहुँच के मामले में अपेक्षाकृत बेहतर है। इस तरफ से, व्हीलचेयर वाले यात्री प्लेटफ़ॉर्म 1 से 4 तक सीधे पहुँच सकते हैं, और रैंप वाले पुराने FOB के माध्यम से प्लेटफ़ॉर्म 8 से 11 तक पहुँच सकते हैं। हालांकि, प्लेटफॉर्म 5, 6 और 7 - जो तिरुचि, मदुरै, मंगलुरु और कोल्लम जैसे गंतव्यों के लिए अधिकांश लंबी दूरी की ट्रेनों को संभालते हैं - पहुंच से बाहर हैं। इन प्लेटफॉर्म को जोड़ने के लिए कोई लिफ्ट या सुलभ रैंप नहीं है, जिससे विकलांग यात्रियों को बड़ी परेशानी होती है।
पूनमल्ली हाई रोड की तरफ़ नया एफओबी भी डिज़ाइन की खामियों से ग्रस्त है। यह प्लेटफॉर्म 4 से 11 तक को जोड़ता है। हालाँकि यह एक रैंप से शुरू होता है, लेकिन रास्ता अचानक छह-चरणीय सीढ़ी के साथ समाप्त होता है। एक लिफ्ट मौजूद है, लेकिन अक्सर भीड़भाड़ वाली और धीमी होती है, जिससे बहुत कम राहत मिलती है।
अगर कोई पुल तक पहुँचने में कामयाब भी हो जाता है, तो कनेक्टिंग रैंप या लिफ्ट की कमी के कारण नीचे किसी भी प्लेटफ़ॉर्म तक पहुँचने का कोई सुलभ मार्ग नहीं है। विकलांगता अधिकार कार्यकर्ता आर सतीश कुमार ने कहा, "अधूरी पहुँच का मतलब कोई पहुँच नहीं है।" “एफओबी पर रैंप सीढ़ियों पर खत्म हो जाता है, जिससे हमें वापस जाना पड़ता है।
दूसरी तरफ (गांधी इरविन रोड पर) भी, केवल कुछ ही प्लेटफॉर्म सुलभ हैं।” इसके अलावा, पहुंच की कमी को पूरा करने के लिए शुरू की गई बैटरी से चलने वाली कार सेवाएँ भी अविश्वसनीय साबित हुई हैं। जबकि आधिकारिक साइनेज में प्रति सवारी किराया 10 रुपये बताया गया है, टीएनआईई ने पाया कि ड्राइवर एक प्लेटफॉर्म से दूसरे प्लेटफॉर्म पर जाने के लिए 50 रुपये ले रहे हैं, यहाँ तक कि दिव्यांगों से भी।
एक ड्राइवर ने दावा किया कि विकलांगों के लिए “छूट की पेशकश की जा सकती है”। कुछ मामलों में, बैटरी कार की अनुपलब्धता के कारण कुली व्हीलचेयर की सहायता के लिए अतिरिक्त शुल्क मांगते हैं। संजय (बदला हुआ नाम), एक यात्री ने कहा, बैटरी कार सेवा विकलांगों और अन्य लोगों के लिए मुफ़्त होनी चाहिए - चेन्नई मेट्रो रेल लिमिटेड द्वारा मेट्रो रेल में अपनाई गई प्रथा के समान।
जब संपर्क किया गया, तो दक्षिण रेलवे के एक अधिकारी ने बताया कि एग्मोर स्टेशन पर वर्तमान में 700 करोड़ रुपये का पुनर्विकास चल रहा है। इस परियोजना के एक साल के भीतर पूरा होने की उम्मीद है। अधिकारी ने कहा कि तब तक यात्रियों को कुछ असुविधा हो सकती है।
