Tamil Nadu: ओथिमलाई मुरुगन मंदिर में बोनट मकाक को देखकर भक्त आश्चर्यचकित
कोयंबटूर: सिरुमुगई के पास पहाड़ी की चोटी पर स्थित ओथिमलाई मुरुगन मंदिर और उसके आसपास बोनट मकाक बंदरों के झुंड भक्तों के लिए मुसीबत बन गए हैं।
भगवान मुरुगन को समर्पित इस प्राचीन मंदिर तक सिरुमुगई के पास इरुम्बोरई पंचायत में स्थित 3,000 फुट ऊँची पहाड़ी पर 1,880 सीढ़ियाँ चढ़कर ही पहुँचा जा सकता है। चढ़ाई और उतराई के दौरान, ये बंदर भक्तों को परेशान करते हैं और अक्सर उन पर झपट पड़ते हैं ताकि वे अपने इस्तेमाल के लिए या भगवान को चढ़ाने के लिए लाए गए खाने-पीने के सामान को छीन सकें।
ज़्यादातर भक्त बंदरों को भगाने के लिए एक लंबी छड़ी रखते हैं। एक भक्त एस थंगराज ने कहा, "बोनट मकाक बंदरों ने केले और नारियल छीनने की कोशिश की जो हम भगवान को चढ़ाने के लिए ले जा रहे थे। जब हम सीढ़ियाँ चढ़ते समय आराम करते हैं, तो वे हमें परेशान करते हैं। वे सीढ़ियों पर हमें परेशान करते हैं।"
भक्तों को बीच रास्ते में आराम करने के कारण नाश्ता करने में भी दिक्कत होती है। कुछ घटनाएँ ऐसी भी हुई हैं जब प्रमुख नर बोनट मकाक ने बच्चों पर हमला किया और सीढ़ियाँ चढ़ते समय उनका खाना छीन लिया।
यहाँ तक कि भक्तगण भगवान को चढ़ाने के लिए जो फूल ले जाते हैं, उन्हें भी नहीं बख्शा जाता।
मंदिर के एक कर्मचारी ने बताया, "पाँच साल पहले बोनट मकाक की संख्या बहुत कम थी, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में इनकी संख्या दस गुना बढ़ गई है। ये मंदिर की दैनिक गतिविधियों में बाधा डालते हैं, गर्भगृह में घुस जाते हैं और नंदी प्रतिमा पर बैठ जाते हैं।"
"हमें पूजा के समय भी गर्भगृह बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। ये मकाक बिजली के तारों और पीने के पानी की पाइपलाइनों को नुकसान पहुँचाते हैं।" एक अन्य कर्मचारी ने कहा, "वे तैयार हो रहे या मुख्य देवता को चढ़ाए जा रहे भोजन को खा जाते हैं।"
एक महिला दुकानदार ने इन बंदरों से होने वाली परेशानी के बारे में बताया। "ये मंदिर के प्रवेश द्वार के दोनों ओर स्थित दुकानों में बिक्री के लिए रखे खाने-पीने के सामान छीन लेते हैं।"
मंदिर प्रशासन, श्रद्धालुओं और दुकानदारों द्वारा वन विभाग से इस समस्या की शिकायत करने के बाद भी सिरुमुगई वन क्षेत्र के कर्मचारियों ने अभी तक इन जानवरों को पकड़ने के लिए कोई कदम नहीं उठाया है।
हालांकि, वन विभाग के सूत्रों ने बताया कि यह पहाड़ी राजस्व विभाग की आरक्षित भूमि के अंतर्गत आती है और उन्होंने इसे आरक्षित वन में बदलने के लिए राज्य सरकार को पत्र लिखा है।
"यह पहाड़ी बोनट मकाक का निवास स्थान है। जंगल में इन्हें पकड़ना संभव नहीं है।" हम श्रद्धालुओं में जागरूकता पैदा कर सकते हैं कि वे प्लास्टिक के साथ खाने का कचरा न डालें," अधिकारी ने कहा। उन्होंने इस बात पर सहमति जताई कि बोनट मैकाक की संख्या कुछ सौ तक पहुँचती है।
बोनट मैकाक दक्षिण भारत में पाई जाने वाली एक बंदर प्रजाति है। हालाँकि, ये वृक्षीय और स्थलीय जानवर अपना ज़्यादातर समय ज़मीन पर ही बिताते हैं।
