Tamil Nadu: घिरे हुए, जंबोज़ अपने पारंपरिक होम रेंज में वापस जा सकते हैं
कोयंबटूर: कोयंबटूर के कोंगुनाडू आर्ट्स एंड साइंस कॉलेज में वाइल्डलाइफ बायोलॉजी डिपार्टमेंट के हेड डॉ. जी. शिवसुब्रमण्यन ने कहा है कि डिंडीगुल ज़िले के ओड्डनचत्रम फ़ॉरेस्ट रेंज में हाथियों के घूमने के दायरे (रेंज) के विस्तार पर की गई स्टडीज़, एशियाई हाथियों की आबादी के मैनेजमेंट के लिए बहुत अहम हैं। यह न सिर्फ़ इस इलाके के लिए, बल्कि ATR जैसे आस-पास के इलाकों के लिए भी ज़रूरी है।
उन्होंने कहा, "स्टडीज़ से यह नतीजा निकला कि हाथी ज़्यादातर दो अलग-अलग रास्तों से गुज़रते हैं - या तो पहाड़ी की तलहटी वाले जंगलों से, जिसमें ओड्डनचत्रम इलाके में थेक्कनथोट्टम से पुडुकोट्टई गाँव तक का रास्ता शामिल है, या फिर खेतों वाले रास्ते से, जिसमें थेक्कनथोट्टम से पेरिया अय्यमपल्ली तालाब तक का रास्ता शामिल है।"
उन्होंने कहा, "इसलिए, ओड्डनचत्रम फ़ॉरेस्ट रेंज में हाथियों के घूमने के दायरे का नया विस्तार, इस इलाके में हाथियों के संरक्षण के लिए मैनेजमेंट से जुड़ी बातें समझने के लिए एक अनोखा मामला हो सकता है।"
शिवसुब्रमण्यन ने कहा, "हाथी दूर-दूर तक घूमने वाली प्रजाति हैं, इसलिए उन्हें खाना खोजने के लिए बड़े इलाकों की ज़रूरत होती है। जब उनके रहने की जगह (हैबिटैट) बंट जाती है या छोटी हो जाती है, तो हाथी अलग-थलग पड़ जाते हैं और जंगलों के छोटे-छोटे टुकड़ों में सिमट कर रह जाते हैं, जिनके चारों ओर खेती और इंसानी बस्तियाँ होती हैं। उदाहरण के लिए, अनामलाई टाइगर रिज़र्व और चिन्नार वाइल्डलाइफ सैंक्चुअरी कई तरह के बायोलॉजिकल दबावों से जूझ रहे हैं, जैसे कि जंगलों का बंटवारा और बड़े इलाकों का चाय के बागानों में बदलना। इस स्थिति ने शायद हाथियों को नए इलाकों में अपना दायरा बढ़ाने या इंसानी दबावों से बचने के लिए आस-पास के इलाकों में बसने के लिए मजबूर किया होगा। इंसानी गतिविधियों वाले इलाकों से जुड़े दबावों के बावजूद, हाथी सुरक्षित इलाकों के बाहर भी घूम सकते हैं, इंसानों वाले इलाकों में ठीक-ठाक संख्या में जीवित रह सकते हैं और जंगल-खेती वाले मिले-जुले इलाकों से फ़ायदा उठा सकते हैं।"
उन्होंने बताया कि दूसरा विकल्प यह हो सकता है कि वे इंसानी गतिविधियों से जुड़े कई तरह के दबावों से बचने के लिए अपने पुराने इलाकों में वापस जाने के नए रास्ते खोजें।
अब, हाथियों के झुंड वापस लौटने के बजाय डिंडीगुल फ़ॉरेस्ट डिवीज़न की ओर और आगे बढ़ गए हैं। स्टडी से पता चला कि हाथियों का झुंड बटलागुंडू फॉरेस्ट रेंज की ओर बढ़ गया था। 2019 में, जब फॉरेस्ट के कर्मचारी इन हाथियों को उनके पुराने इलाके में वापस भेजने की कोशिश कर रहे थे, तो झुंड के एक हाथी ने दो कर्मचारियों को घायल कर दिया था। कुल मिलाकर, साफ़ तौर पर देखा जा सकता है कि हाथियों का झुंड अपने पुराने इलाके में वापस नहीं लौट रहा है, बल्कि नए इलाकों में अपने दायरे को बढ़ा रहा है; ये नए इलाके भी उनके पुराने रहने की जगह का ही हिस्सा हैं।
इस स्टडी से यह अंदाज़ा लगाया जा सकता है कि 200 साल पहले भी इस इलाके में हाथियों की आवाजाही दर्ज की गई थी, जिसका मतलब है कि उस समय ये इलाके हाथियों के सालाना मौसमी रहने की जगह का हिस्सा थे। यह हैरानी की बात है कि हाथी लगभग 200 सालों तक ओड्डनचत्रम जंगल की सीमा - जो उनका पुराना इलाका था - में वापस नहीं लौटे। उन्होंने बताया कि 2006 से, 18 हाथियों का यह झुंड अपने पुराने इलाके में फैल गया और पूरे साल वहीं रहा।
इसलिए, इस स्टडी से यह नतीजा निकला कि यह हाथियों द्वारा अपने भौगोलिक दायरे को बढ़ाने का एक मामला हो सकता है। शिवसुब्रमण्यन ने कहा कि इस बात की पुष्टि के लिए कुछ और बार वैज्ञानिक तरीके से स्टडी की जानी चाहिए।
