Tamil Nadu: युद्ध के बीच चेन्नई को पश्चिम एशिया की पहली उड़ान मिली
चेन्नई: मंगलवार सुबह करीब 2.20 बजे दुबई से एमिरेट्स की एक फ़्लाइट चेन्नई एयरपोर्ट पर उतरी, जिसमें 217 पैसेंजर उतरे। यह फ़्लाइट वेस्ट एशिया में युद्ध शुरू होने के बाद चेन्नई इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर उतरने वाली पहली एयरलाइन थी।
कई पैसेंजर ने कहा कि वे दुबई में फंस गए थे क्योंकि इलाके में तनाव बढ़ गया था, जिसके बाद यूनाइटेड अरब एमिरेट्स के अधिकारियों ने फ़्लाइट ऑपरेशन कुछ समय के लिए रोक दिए थे। अपनी पत्नी के साथ यात्रा कर रहे रंगन ने कहा कि यात्रियों को एहतियात के तौर पर दुबई के होटलों में भेज दिया गया था। उन्होंने कहा, "झगड़ा तब शुरू हुआ जब हम लौटने की तैयारी कर रहे थे। UAE सरकार रिस्क नहीं लेना चाहती थी और उसने हमें जगह दी।"
दूसरों ने वीकेंड में धमाकों की खबरों के बाद बढ़ती चिंता को याद किया। एक और पैसेंजर जयंती ने कहा, "हम धमाकों की आवाज़ सुन सकते थे और आसमान को देखते रहे," उन्होंने आगे कहा कि वापसी के कुछ हिस्सों में केबिन की लाइटें बंद कर दी गई थीं। दुबई एयरपोर्ट के पास रुके एक पैसेंजर ने कहा कि हमले की अफ़वाहें थीं, हालांकि कोई सीधा असर नहीं देखा गया।
फ़्लाइट के आने से चेन्नई से इंटरनेशनल एयर ट्रैफ़िक में भारी रुकावट आई। ईरान और इज़राइल के बीच बढ़ते झगड़े की वजह से मंगलवार को एयरपोर्ट पर 30 इंटरनेशनल फ़्लाइट्स कैंसिल करनी पड़ीं।
एयरपोर्ट के सूत्रों ने बताया कि 24 घंटे में 15 जाने वाली और 15 आने वाली फ़्लाइट्स कैंसिल कर दी गईं। यह रुकावट चेन्नई को खाड़ी के मुख्य हब - अबू धाबी, दुबई, दोहा, मस्कट, कुवैत, शारजाह और बहरीन - से जोड़ने वाली सर्विस पर ज़्यादा थी, जो मिलकर एयरपोर्ट के इंटरनेशनल पैसेंजर ट्रैफ़िक का एक बड़ा हिस्सा हैं, जिसमें माइग्रेंट वर्कर, बिज़नेस ट्रैवलर और लंबी दूरी के ट्रांज़िट पैसेंजर शामिल हैं।
जाने वाली फ़्लाइट्स आधी रात के तुरंत बाद कैंसिल होनी शुरू हुईं और देर शाम तक जारी रहीं, जिससे अबू धाबी और दुबई के लिए कई रोज़ाना की सर्विस, साथ ही दोहा और मस्कट के लिए फ़्लाइट्स पर असर पड़ा। आने वाली फ़्लाइट्स भी इसी पैटर्न की तरह थीं, जिसमें एक ही डेस्टिनेशन से सुबह-सुबह, दिन में और देर रात आने वाली फ़्लाइट्स कैंसिल कर दी गईं।
इंडिगो, एयर इंडिया, एमिरेट्स, एतिहाद एयरवेज़, कतर एयरवेज़, ओमान एयर, कुवैत एयरवेज़ और गल्फ़ एयर सहित कई भारतीय और इंटरनेशनल कैरियर्स पर असर पड़ा। यह रुकावट 3 मार्च के बाद भी जारी रहने की उम्मीद है। एयरपोर्ट अधिकारियों ने कहा कि एतिहाद एयरवेज़ ने UAE एयरस्पेस के लगातार बंद होने का हवाला देते हुए 5 मार्च को होने वाली अपनी अबू धाबी-चेन्नई-अबू धाबी सर्विस कैंसिल कर दी है।
इस बीच, एयर इंडिया एक्सप्रेस ने मंगलवार को तिरुचि से मस्कट जाने वाली फ़्लाइट चलाई, हालांकि यह छह घंटे की देरी से सुबह 7.15 बजे चली, जिसमें 80 यात्री सवार थे। हालांकि, तिरुचि एयरपोर्ट पर यात्रियों की संख्या में 20% की कमी आई है।
