Tamil Nadu: 60 साल से लटके मथूर पुल की मरम्मत के लिए 60 लाख रुपये खर्च होंगे

कन्याकुमारी: एशिया के सबसे ऊँचे ट्रफ ब्रिज – माथुर हैंगिंग ब्रिज – की मरम्मत के लिए 60 लाख रुपये की लागत से 24 जुलाई को सरकारी आदेश (जी.ओ.) जारी होने के बावजूद, नियमित आगंतुक और स्थानीय निवासी 59 साल पुराने इस पुल की प्रशंसा करने से खुद को नहीं रोक पा रहे हैं कि यह समय की कसौटी पर कैसे खरा उतरा है।

115 फीट ऊँचा और 378 मीटर लंबा, माथुर में पराझियार नदी पर बना यह पुल 1966 में सूखा राहत उपाय के रूप में और जिले के विलावनकोड और कलकुलम तालुकों में कृषि के विकास के लिए पहाड़ी के एक तरफ से दूसरी तरफ नदी का पानी ले जाने के लिए बनाया गया था। 28 खंभों पर टिका यह ट्रफ ब्रिज (पट्टनमकल नहर) कन्याकुमारी का एक प्रमुख पर्यटक आकर्षण बना हुआ है।

इस वर्ष 24 मार्च को, राज्य विधानसभा में इस पुल की विशेष मरम्मत की घोषणा की गई थी। जल संसाधन विभाग (डब्ल्यूआरडी) के अधिकारियों ने बताया कि इसी के अनुसार, 60 लाख रुपये की लागत से काम शुरू करने का सरकारी आदेश 24 जुलाई को जारी किया गया था। जल संसाधन विभाग, जो हैंगिंग ब्रिज का रखरखाव करता है, ने बताया कि निविदाओं को अंतिम रूप देने के बाद, आंशिक रूप से क्षतिग्रस्त रेलिंग, छत और रंग-रोगन जैसे काम शुरू किए जाएँगे।

हालांकि, नियमित आगंतुक और स्थानीय निवासी रुककर बताते हैं कि कैसे यह संरचना काफी हद तक मौसम की मार झेल पाई है और अब भी किसी बड़े रखरखाव की मांग नहीं करती।

चेन्नई के एक सेवानिवृत्त रेलवे कर्मचारी, वी. साईराम (74) कहते हैं कि उन्होंने कम से कम छह बार हैंगिंग ब्रिज का दौरा किया है। 1960 के दशक में निर्मित होने के बावजूद, यह पुल अभी भी मज़बूत और आकर्षक है। उन्होंने कहा कि यह पुराने ज़माने के सार्वजनिक बुनियादी ढाँचे की कार्य गुणवत्ता को दर्शाता है, साथ ही उन्होंने अधिकारियों से इसके रखरखाव पर ध्यान देने का आग्रह किया।

चेन्नई के एक पेशेवर फ़ोटोग्राफ़र, जे. प्रभु ने कहा कि हैंगिंग ब्रिज आकर्षक और मनमोहक साबित हुआ।

नागरकोइल के सेवानिवृत्त राजमार्ग प्रभागीय अभियंता ए. चेल्लाथुराई (77) ने माथुर पुल को ज़िले का गौरव बताया। उन्होंने बताया कि जिस तरह वाहन पुलों से गुज़रते हैं, उसी तरह यहाँ पहाड़ी के एक तरफ से दूसरी तरफ पानी बह रहा है, जबकि लोग पैदल रास्ते पर चल सकते हैं।

एक स्थानीय दुकानदार सी. सेल्वराज ने कहा कि यह पुल विदेशों से भी पर्यटकों को आकर्षित करता है, जबकि मयिलादुथुराई की एक पर्यटक एस. राजलक्ष्मी ने इसके आंशिक रूप से क्षतिग्रस्त हिस्सों की मरम्मत का सुझाव दिया।

इस बीच, पर्यटन विभाग के अधिकारियों ने बताया कि माथुर में पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए इस साल जून में शुरू किए गए 3.5 करोड़ रुपये के कार्य शुरू हो गए हैं। पर्यटकों के लिए एक प्रवेश द्वार और फ़ूड कोर्ट भी इन कार्यों का हिस्सा हैं।