मसाला मार्ग: केरल तक, आजीविका की तलाश में

थेनी: कई चुनावी मौसम बीत चुके हैं; कई दशक और कई वादे। फिर भी, थेनी के अधिकांश निवासियों, ज्यादातर महिला मजदूरों की दुर्दशा अपरिवर्तित बनी हुई है, क्योंकि पिछले 50 वर्षों में बदलती सरकारें - द्रमुक और अन्नाद्रमुक दोनों - अभी तक रोजगार के अवसर पैदा करने और केरल में सकुलथुमेट्टू के लिए सड़क कनेक्टिविटी पर अपनी चुनावी चर्चा पर अमल नहीं कर पाई हैं। .

कम्बम, बोदिनायकनूर और कुमिली की 20,000 महिला मजदूर - जो अपने मूल स्थान पर काम की कमी के कारण सुबह-सुबह जीप से पास के केरल राज्य के इडुक्की में इलायची के बागानों में जाती हैं, उम्मीद कर रही हैं कि इस लोक के बाद उनकी कठिनाइयाँ समाप्त हो जाएंगी। सभा चुनाव.

महिलाओं से पूछें तो वे कहेंगी कि प्रतिदिन 350 से 450 रुपये कमाना आसान नहीं है। उन्हें सुबह 5 बजे करीब 20 लोगों से खचाखच भरी जीप में चढ़ना पड़ता है और इडुक्की तक पहुंचने के लिए 60 किमी की दूरी तय करनी पड़ती है, जिससे उनका मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य खतरे में पड़ जाता है।

सात साल से अधिक समय से इडुक्की में इलायची के बागान में काम करने वाली एकल माता-पिता, उथमपालयम क्षेत्र की पार्वती (बदला हुआ नाम) (38) ने कहा कि अगर वह अपने मूल स्थान पर काम करती हैं तो उन्हें केवल 200 रुपये मिलेंगे। “यहाँ के अधिकांश कृषि क्षेत्रों में रोपण और कटाई अब मशीनीकृत हो गई है, और भूमि मालिक केवल खरपतवार हटाने के लिए श्रमिकों को नियुक्त करते हैं।

मेरे तीन स्कूल जाने वाले बच्चे हैं, और मैं अपने परिवार में एकमात्र कमाने वाला हूं। काम के लिए इडुक्की बागानों में जाने के लिए, मुझे सुबह लगभग 3.30 बजे उठना पड़ता है, सुबह 6 बजे जीप में चढ़ने से पहले घर का काम करना पड़ता है ताकि मुझे 2,100 रुपये की साप्ताहिक राशि मिल सके। “इस राशि के अलावा, हमें बोनस या बीमा सहित कोई अन्य लाभ नहीं मिलता है,” उसने कहा।

कंबुम की एक अन्य एस्टेट वर्कर निर्मला (बदला हुआ नाम) (25) ने कहा कि 15 साल की लड़कियों से लेकर 60 साल की महिलाओं तक के लिए आजीविका कमाने का एकमात्र विकल्प इडुक्की पहाड़ियों में इलायची के बागानों में काम करना है। उन्होंने कहा, "अगर मैं कंबुम में कृषि मजदूर के रूप में काम करती हूं, तो मुझे केवल 250 रुपये मिलेंगे। इसलिए मैं सप्ताह में पांच दिन केरल की कठिन यात्रा करती हूं।" उन्होंने कहा, भले ही जिस जीप से वे यात्रा करते हैं, वह दुर्घटनाग्रस्त हो जाए। उन्हें बागान मालिकों से कोई मुआवजा नहीं मिलेगा.

“महिलाओं के लिए पहाड़ी इलाकों में दैनिक आधार पर यात्रा करना कठिन होता है, खासकर मासिक धर्म के दौरान। लेकिन, हमारे पास कोई अन्य विकल्प नहीं है,'' उसने कहा।

एक सामाजिक कार्यकर्ता ने नाम न छापने के अनुरोध पर कहा कि यह पूरी तरह से श्रमिकों, विशेषकर महिलाओं का शोषण है। “इन महिलाओं को असंगठित क्षेत्र के मजदूरों के रूप में नामांकित किया जा सकता है। कम से कम उन्हें कल्याण बोर्ड से लाभ मिलेगा. लेकिन, श्रम विभाग उनकी दुर्दशा से आंखें मूंदे हुए है। पुलिसकर्मी थेनी और केरल चेकपोस्ट पर पोस्टिंग पाने के लिए एक-दूसरे से होड़ कर रहे हैं ताकि वे कुछ जल्दी पैसा कमा सकें, ”उन्होंने कहा, पुलिसकर्मी श्रमिकों को लाने-ले जाने वाली प्रत्येक खचाखच भरी जीप से रिश्वत के रूप में 20 से 50 रुपये वसूल रहे हैं।

कार्यकर्ताओं ने यह भी आरोप लगाया कि तमिलनाडु के कई राजनेताओं के पास इडुक्की में इलायची के बागान हैं। “इसलिए, जब भी क्षेत्र में विकास परियोजनाओं के प्रस्ताव आते हैं तो वे बाधा उत्पन्न कर रहे हैं। इससे पहले पूर्व कलेक्टर मुथुवीरन ने इन महिलाओं को यहां लगातार रोजगार के अवसर दिलाने के लिए सिलाई का प्रशिक्षण दिया था। उनके स्थानांतरण के बाद, अन्य कलेक्टरों द्वारा कोई प्रयास नहीं किया गया है, ”उन्होंने बताया।

टीएनआईई से बात करते हुए, पेरियार वैगई इरिगेशन फार्मर्स एसोसिएशन के समन्वयक एस अनवर बालासिंगम ने कहा कि काम के लिए केरल की महिलाओं की यात्रा 50 वर्षों से अधिक समय से जारी है। “वे तमिलनाडु के मालिकों के लिए काम कर रहे हैं। इडुक्की जिले में, उदुम्बनसोलाई, नेदुमकंदम, वंदिपेरियार, पीरुमेदु और मुन्नार में 50,000 एकड़ से अधिक इलायची के बागान तमिलनाडु के लोगों के स्वामित्व में हैं, ”उन्होंने कहा।

उन्होंने आगे कहा कि जैसे ही कौवा उड़ता है, केरल में सकुलथुमेट्टू तमिलनाडु के देवराम से सिर्फ 11 किलोमीटर दूर है, लेकिन दोनों स्थानों को जोड़ने वाली सड़क की कमी के कारण लोगों को कम्बम मेट्टू या बोडी मेट्टू के माध्यम से लगभग 70 किलोमीटर का चक्कर लगाना पड़ता है। . “हालांकि 1981 में तत्कालीन मुख्यमंत्री एमजी रामचंद्रन के कार्यकाल के दौरान तमिलनाडु के लोक निर्माण, राजमार्ग और छोटे बंदरगाह विभाग द्वारा केरल में देवराम और सकुलथुमेट्टू के पास टी मेट्टुपट्टी को जोड़ने वाली सड़क बनाने के लिए आधारशिला रखी गई थी, लेकिन काम कभी नहीं हुआ। शुरू कर दिया। अगर सड़क बन जाए तो महिलाओं की दुर्दशा काफी हद तक कम हो जाएगी। मजदूरों के अलावा दोनों राज्यों के बीच व्यापार भी प्रभावित हो रहा है. थेनी से फल और अन्य कृषि उत्पाद नियमित रूप से केरल पहुंचाए जा रहे हैं, ”उन्होंने कहा।

डीवाईएफआई उथमपालयम के अध्यक्ष पी जेगाथीस्वरन ने कहा कि हालांकि वाइन फैक्ट्री शुरू करके थेनी में उगाए गए अंगूर, केले और आम को मूल्य वर्धित उत्पादों के रूप में परिवर्तित करने की काफी संभावनाएं हैं, लेकिन इन महिलाओं को जिले में ही नौकरी मिल सकती है। उन्होंने कहा, "अन्यथा, तमिलनाडु सरकार केरल को पर्याप्त बसें उपलब्ध करा सकती है ताकि महिलाएं सुरक्षित यात्रा कर सकें।"

“अन्नाद्रमुक और द्रमुक दोनों ने विधानसभा और लोकसभा चुनावों के दौरान उद्योगों को शुरू करने और इडुक्की में सक्कुलाथु मेट्टू को सड़क कनेक्टिविटी प्रदान करने के लिए कई चुनावी वादे किए हैं। लेकिन यह कभी अमल में नहीं आया. "टी