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विरुधुनगर सांबा वथल, जिसे अगर भौगोलिक संकेत (जीआई) टैग दिया जाता है, तो देश भर के बाजारों में आंध्र प्रदेश की गुंटूर मिर्च के साथ प्रतिस्पर्धा करने की क्षमता है, विरुधुनगर, सत्तूर और अरुपुकोट्टई बेल्ट सहित 1,500 हेक्टेयर से अधिक क्षेत्रों में खेती की जाती है। .
सांबा वठल की कैप्साइसिन सामग्री (यौगिक जो जलने वाले मसालेदार स्वाद का कारण बनता है) 0.24% है, जबकि गुंटूर सनम मिर्च में केवल 0.226% यौगिक होता है। अलादीपट्टी के जी ज्ञानमुथु, जिनका परिवार पिछले 45 वर्षों से वाथल की खेती कर रहा है, ने कहा कि वह पांच एकड़ में उपज उगाते हैं और वर्षों से कीमत बढ़ रही थी।
जिले की कपास मिट्टी की मिट्टी और शुष्क जलवायु के लिए मिर्च में समृद्ध तीखेपन को जिम्मेदार ठहराते हुए, बागवानी उप निदेशक बी राधाकृष्णन ने कहा कि प्रत्येक किलो उपज से किसानों को 250 रुपये मिलते हैं, और खुदरा बाजारों में इसकी कीमत 300 रुपये से अधिक है।
विरुधुनगर चिली मर्चेंट एसोसिएशन के सचिव जी पलानीकुमार ने कहा कि वाथल का निर्यात अमेरिका और यूरोपीय देशों में भी किया जाता है। "हालांकि, भारत के भीतर, गुंटूर मिर्च बाजारों पर हावी है। वाथल की कटाई जनवरी और मई के बीच की जाती है। मार्च में प्रतिदिन लगभग 5,000 से 6,000 20 किलो मिर्च की बोरी और अन्य महीनों में लगभग 1,000 से 2,000 बोरी मिर्च की कटाई की जाती है।
मदुरै एग्रीबिजनेस इनक्यूबेशन फोरम के समर्थन से राज्य कृषि विपणन बोर्ड और विरुधुनगर मिर्च मर्चेंट्स एसोसिएशन ने इस साल अप्रैल में जीआई रजिस्ट्री से संपर्क किया और कृषि श्रेणी के तहत विरुधुनगर सांबा वठल के लिए जीआई टैग की मांग की।
MABIF के सहायक प्रबंधक एस विबिथ ने कहा कि उन्होंने रजिस्ट्री को संकेत सुरक्षित करने के लिए दस्तावेज जमा किए थे। उन्होंने कहा, 'अगर रजिस्ट्री हमें नाममात्र की चर्चा के लिए बुलाती है तो हम अगले चरण के लिए तैयार हैं।'