कोयले के कचरे से दुर्लभ पृथ्वी तत्वों को निकाला जा सकता है
जनता से रिश्ता वेबडेस्क। एपलाचिया के कोयला देश में, शोधकर्ता जहरीले कचरे को खजाने में बदलने की कल्पना करते हैं। परित्यक्त खानों द्वारा छोड़ा गया प्रदूषण दुर्लभ पृथ्वी तत्वों का एक अप्रयुक्त स्रोत है।
दुर्लभ पृथ्वी स्मार्टफोन और इलेक्ट्रिक वाहनों से लेकर फ्लोरोसेंट बल्ब और लेजर तक सब कुछ बनाने के लिए आवश्यक 17 तत्वों का एक मूल्यवान सेट है। वैश्विक मांग आसमान छू रही है और दुर्लभ पृथ्वी उत्पादन पर चीन का लगभग एकाधिकार है - संयुक्त राज्य अमेरिका के पास केवल एक सक्रिय खदान है - पुनर्चक्रण को तेज करने जैसे वैकल्पिक स्रोतों को खोजने में बहुत रुचि है।
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कोयले के कचरे से रेयर अर्थ निकालना दो-के-एक सौदे की पेशकश करता है: धातुओं को पुनः प्राप्त करके, आप प्रदूषण को साफ करने में भी मदद करते हैं।
कोयले की खदान बंद होने के लंबे समय बाद, यह एक गंदी विरासत छोड़ सकता है। जब खनन से बची हुई कुछ चट्टानें हवा और पानी के संपर्क में आती हैं, तो सल्फ्यूरिक एसिड बनता है और चट्टान से भारी धातुओं को खींचता है। यह अम्लीय सूप जलमार्गों को प्रदूषित कर सकता है और वन्यजीवों को नुकसान पहुँचा सकता है।
मॉर्गेंटाउन में वेस्ट वर्जीनिया वाटर रिसर्च इंस्टीट्यूट के निदेशक पॉल ज़िमेकिविक्ज़ ने स्वीकार किया कि दुर्लभ पृथ्वी को एसिड माइन ड्रेनेज कहा जाता है, जो धातुओं की बढ़ती मांग को अकेले पूरा नहीं करेगा। लेकिन वह कई फायदों की ओर इशारा करता है।
विशिष्ट रेयर अर्थ खानों से खोदे गए अयस्क के विपरीत, जल निकासी सबसे आवश्यक रेयर अर्थ तत्वों से समृद्ध है। साथ ही, एसिड माइन ड्रेनेज से निष्कर्षण भी रेडियोधर्मी अपशिष्ट उत्पन्न नहीं करता है जो आमतौर पर दुर्लभ पृथ्वी खानों का उप-उत्पाद होता है, जिसमें दुर्लभ पृथ्वी के साथ अक्सर यूरेनियम और थोरियम होते हैं। और एक व्यावहारिक दृष्टिकोण से, प्रसंस्करण के लिए दुर्लभ पृथ्वी को इकट्ठा करने के लिए एसिड माइन ड्रेनेज के उपचार के लिए मौजूदा सुविधाओं का उपयोग किया जा सकता है। "सैद्धांतिक रूप से, आप कल उत्पादन शुरू कर सकते हैं," ज़ीमकिविक्ज़ कहते हैं।
कुछ सौ साइटों से पहले से ही एसिड माइन ड्रेनेज का इलाज किया जा रहा है, लगभग 600 मीट्रिक टन दुर्लभ पृथ्वी तत्व और कोबाल्ट - एक और इन-डिमांड धातु - का सालाना उत्पादन किया जा सकता है, ज़ीमकिविज़ और उनके सहयोगियों का अनुमान है।
वर्तमान में, वेस्ट वर्जीनिया में एक पायलट प्रोजेक्ट एक एसिड माइन ड्रेनेज ट्रीटमेंट साइट से बरामद सामग्री ले रहा है और दुर्लभ पृथ्वी को निकालने और ध्यान केंद्रित कर रहा है।
यदि ऐसी योजना व्यवहार्य साबित होती है, तो ज़िएमकिविज़ एक ऐसे भविष्य की कल्पना करता है जिसमें सफाई स्थल अपने रेयर अर्थ हल को संसाधित करने के लिए एक केंद्रीय सुविधा में भेजते हैं, और तत्व अलग हो जाते हैं। आर्थिक विश्लेषण बताते हैं कि यह अमीर बनने की योजना नहीं होगी। लेकिन, वे कहते हैं, यह एसिड माइन ड्रेनेज के इलाज की लागत को कवर करने के लिए पर्याप्त हो सकता है।
