पुडुपेट - 1700 के दशक में मद्रास का पॉश इलाका

बोट क्लब और पोएस गार्डन आज मद्रास के अभिजात वर्ग के अमीर और प्रसिद्ध लोगों की मेजबानी करते हैं। लेकिन संपन्न लोगों के अनन्य उपयोग के लिए विकसित पहला क्षेत्र 1700 के दशक में पुडुपेट था, जो अब ऑटोमोबाइल सेकेंड हैंड पार्ट्स का एक संपन्न बाजार है। कुछ लोग इसे मद्रास का चोर बाजार भी कहते हैं। पुडुपेट में शानदार जीवन शैली के इतिहास में हमारे लिए एक दुखद गिरावट दर्ज की गई है।

काला शहर (मूल मद्रास) एक प्रवासी शहर था। लोग एक बेहतर और सुरक्षित जीवन की तलाश में आए। कुछ जल्दी ही सीढ़ी पर चढ़ गए और बेहद अमीर बन गए। 100 वर्षों के भीतर, मद्रास ब्लैक टाउन में एक देशी अभिजात वर्ग था। जैसा कि ईस्ट इंडिया कंपनी का वाणिज्य पूरी तरह से स्थानीय लोगों के साथ था, यह स्वाभाविक रूप से कुछ ऐसे लोगों की निकटता की ओर आकर्षित हुआ जो दो भाषाओं को सीखने में सक्षम थे। यूरोपीय और नए अभिजात वर्ग के बीच एक जिज्ञासु उभयभावी और सहजीवी संबंध विकसित हुआ।

तब तक, काले शहर में भीड़ थी और इमारतें तंग थीं। मद्रास में उभरती वर्ग व्यवस्था विभिन्न वर्गों के लिए एक साथ रहने के लिए सामाजिक कठिनाइयाँ पैदा कर रही थी। साथ ही लगातार जातिगत दंगों ने जीवन को असहनीय बना दिया।

ईस्ट इंडिया कंपनी ने बुनकरों को चिंताद्रिपेट और कोलेटपेट जैसे आवास क्षेत्रों से अलग कर दिया था। लेकिन नए अभिजात वर्ग, दुबाशे और प्रमुख व्यापारियों ने महसूस किया कि काला शहर उनके लिए बहुत तंग और असुरक्षित था। उनमें से कई के पास पहले से ही पास के तीर्थ शहरों में बगीचे के घर थे। लेकिन वे कार्रवाई के दृश्य-फोर्ट सेंट जॉर्ज के पास भी होना चाहते थे।

पुडुपेट एक विशेष क्षेत्र था जो अभी तक कूम नदी के नाम पर विकसित किया गया था। इसका उल्लेख वृद्ध क्षीर नाडी या पुरानी पालर के रूप में किया गया था। यह उस समय भी अच्छी तरह से जाना जाता था कि कूम बहुत लंबे पलार की एक शाखा थी। यह पुडुपेट में था, कि नदी ने उत्तर की ओर रुख किया और उत्तरवाहिनी बन गई - हिंदू धर्म में बहुत शुभ।

कुल मिलाकर, यह पचैयप्पन मुदलियार ही थे जिन्होंने यहां के अमीरों का नेतृत्व किया। पचैयप्पन, उन सभी में सबसे अमीर, ने एक बार तंजावुर महाराजा को 1,00,000 पैगोडा (मंदिर पर उत्कीर्ण सोने के सिक्के) की राशि उधार दी थी। जिस स्थान पर पचैयप्पन अपनी दो पत्नियों के साथ यहां आए थे, आज उनके नाम पर एक सड़क है- कांजीवरम पचैयप्पन मुदलियार गली या सीपीएम गली। एक धर्मपरायण व्यक्ति जिसने चिदंबरम के पूर्वी गोपुरम टॉवर का भी पुनर्निर्माण किया, उसने पुडुपेट में कोमलेश्वर मंदिर की पहल की होगी। हालांकि कोई आधिकारिक रिकॉर्ड नहीं है, यह हमेशा माना जाता रहा है कि पचैयप्पा मुदलियार पवित्र कूम में रोजाना स्नान करते थे और वहां हर दिन भगवान की पूजा करते थे। पीठासीन देवता भगवान कोमलेश्वर हैं और अंबल को कोमलम्बिगाई कहा जाता है। सड़क को पैगोडा गली कहा जाता था। दुर्भाग्य से मंदिर में 1816 का केवल एक शिलालेख है, जिसमें सौराष्ट्र के एक रेशम व्यापारी की पत्नी का उल्लेख है।

विचार की एक धारा है कि नदी के तट पर स्थित कोमलेश्वरम का मानचित्रकारों द्वारा गलत उच्चारण किया गया था और वह कूम बन गया जिसे आज हम जानते हैं।

अपने चरम पर, पुडुपेट बगीचों का शहर था। एक फलता-फूलता मंदिर, अभी तक बर्बाद होने वाले कूम की नदी की हवा में लगातार नहाया हुआ है। मद्रास पर बहुत कम संस्कृत कार्यों में से एक, सर्व देव विलास, शहर को नवस्थल कहता है। सर्व देव विलास (सभी देवताओं का निवास स्थान), स्थान और व्यक्तियों का वर्णनात्मक वर्णन था और तत्कालीन मद्रास की सामाजिक परिस्थितियों के बारे में बात करता था। कथा दो खगोलीय आकृतियों, विवेकिन और एटिविवकिन के बीच संवाद के रूप में है, जो मद्रास के ऊपर उड़ते हैं। वास्तव में, यह एक नया शहर था जिसकी भव्य जीवनशैली पहले कभी नहीं देखी गई थी। शाम को मशालें जलती थीं, जिससे रात दिन की तरह उजली हो जाती थी। संगीत की ध्वनि और नर्तकियों की पायल शाम की पार्श्व ध्वनि थी।

पुदुपेट के निवासियों की जीवन शैली राजाओं के समान थी। कवियों ने उन पर पंचरत्नमालाएँ लिखीं। वे धूमधाम से रहते थे, पालकी में यात्रा करते थे और नौकरों के बड़े दल थे। उनके पास पंकह खींचने वाले थे जो अपने कमरों को लगातार पारियों में पंखा करते थे। पुडुपेट की शादियाँ चार दिनों तक चलती थीं, जिसमें हाथियों का जुलूस निकाला जाता था, और आकाश में आतिशबाजी की जाती थी। यहां तक कि अंत्येष्टि भी भव्य थी। जब परिवार के किसी सदस्य की मृत्यु हो जाती थी, तो कब्रिस्तान की सड़क पर हल्दी, केसर और लोबान छिड़का जाता था, और अंतिम संस्कार की चिताएँ चंदन के लट्ठों की होती थीं।

दुर्भाग्य से, पचैयप्पन अपने धन से खुश नहीं थे; यहां तक कि वसीयत जो उन्होंने पुदुपेट में लिखी थी, पहली आधुनिक वसीयत होने के नाते, एक सदी तक अदालतों में लड़ी गई थी।

पुडुपेट के अन्य निवासियों में स्वामी नाइक थे (जिनकी अब पुडुपेट हैरिस रोड में एक प्रतिमा है), मद्रास आर्मी मेडिकल कोर में मुख्य ड्रेसर थे। कलेक्टर एलिस से प्रेरित नाइक दुनिया के पहले टीका लगाने वालों में से एक थे। उस अज्ञानी समय में, उन्हें अक्सर काले जादू का अभ्यासी समझा जाता था और पीटा जाता था।

पुदुपेट, बाद के वर्षों में, एग्मोर स्टेशन के करीब होने के कारण, कैपुचिन पुजारियों के नेतृत्व में एक उच्च ईसाई और एंग्लो-इंडियन आबादी भी थी। 1873 में, पुदुपेट को पल्ली समुदाय के रूप में चुना गया।

आज, हैरिस पुल माउंट रोड को पुडुपेट से जोड़ता है और यह वह रास्ता है जो मद्रास की दो मुख्य सड़कों को जोड़ता था।