Pudukkottai काजू उद्योग मुनाफे और उत्पादन में गिरावट के कारण 'मुरझा' गया

Pudukkottai पुदुक्कोट्टई: पुदुक्कोट्टई जिले में, खास तौर पर गंडारवाकोट्टई और अधनाकोट्टई जैसे क्षेत्रों में, कभी फलता-फूलता काजू व्यापार, कम लाभ मार्जिन और कम उत्पादन के कारण संघर्ष कर रहा है। यहां काजू प्रसंस्करणकर्ता कच्चे काजू खरीदते हैं, जो या तो ताजा तोड़े गए होते हैं या व्यापारियों से थोक में खरीदे जाते हैं, और भूनने, छिलका उतारने, छीलने और गुठली निकालने की सावधानीपूर्वक प्रक्रिया शुरू करते हैं।

इसके बाद इन गुठलियों को 50 ग्राम से लेकर 1 किलोग्राम तक के विभिन्न आकारों में पैक किया जाता है और आने-जाने वाले यात्रियों को बेचा जाता है, जबकि सड़क किनारे की बिक्री मुख्य रूप से पर्यटकों को आकर्षित करती है। बिचौलियों और सीधे बाजार तक पहुंच की कमी ने किसानों और विक्रेताओं के मार्जिन को खत्म कर दिया है, लेकिन कच्चे काजू की कीमत बढ़ गई है, अब 80 किलोग्राम के बैग की कीमत 13,000 रुपये से 15,000 रुपये के बीच है, जबकि पिछले जनवरी में इसे 10,000 रुपये में बेचा गया था। भूनने और छिलका निकालने के बाद अधनाकोट्टई के के. सिथल जैसे दुकानदारों के पास केवल 16 से 20 किलो गुठली बचती है।

"हालांकि हम 1,000 रुपये प्रति किलो के हिसाब से काजू बेचते हैं, लेकिन इससे मिलने वाला मुनाफा मुश्किल से ही लागत को पूरा कर पाता है, क्योंकि भुने हुए छिलकों को निकालने का श्रम शुल्क 100 रुपये से बढ़कर 200 रुपये हो गया है। हमारे मुख्य ग्राहक पर्यटक और मोटर चालक हैं, लेकिन यह आय का विश्वसनीय स्रोत नहीं है," वे कहते हैं। छोटे पैमाने के व्यापारियों के लिए, थोक खरीद एक बड़ा बदलाव ला सकती है।

... उन्होंने कहा, "स्थानीय उत्पादन में गिरावट के कारण अफ्रीकी काजू का आयात बड़ी मात्रा में किया जा रहा है। जब इन नट्स को भूनकर और छीलकर बेचा जाता है, तो कीमतों में उतार-चढ़ाव होता है।"

काजू के बागों में कमी एक और चिंता का विषय है। कृषि शोधकर्ता पी सेलादुरई ने कहा कि अरनथांगी, अरासरकुलम और मनामेलकुडी जैसे क्षेत्रों में फैले काजू के बागों का विशाल विस्तार अब बहुत कम हो गया है।

उन्होंने कहा, "तीस साल पहले, मनामेलकुडी में अकेले 200 एकड़ से अधिक काजू के बाग थे। अब, मूल क्षेत्र का केवल 10% ही बचा है। इसके अलावा, अन्य क्षेत्रों के काजू की तुलना में पुदुक्कोट्टई के काजू की गुणवत्ता में गिरावट आई है।" चेल्लादुरई ने कृषि विभागों और विश्वविद्यालयों से आग्रह किया कि वे किसानों को खेती को पुनर्जीवित करने के लिए उच्च गुणवत्ता वाली काजू की किस्में उपलब्ध कराएं। उन्होंने काजू के बागों को बहाल करने और टिकाऊ खेती के तरीकों को बढ़ावा देने की आवश्यकता पर भी जोर दिया। उन्होंने चेतावनी दी कि तत्काल हस्तक्षेप के बिना, पुदुक्कोट्टई की काजू विरासत खतरे में पड़ सकती है।

एक अन्य किसान नेता जी एस धनपति ने कहा, "काजू की खेती में गिरावट जिले में व्यापक कृषि मुद्दों को दर्शाती है। जलाशयों पर अतिक्रमण किया गया है, सिंचाई चैनल सूख गए हैं, और गाद निकालने की कमी के कारण जलग्रहण क्षेत्र सिकुड़ गए हैं। इन चुनौतियों ने कभी उपजाऊ रही ज़मीन को बंजर बना दिया है, जिससे किसानों के पास कम विकल्प बचे हैं।" बागवानी विभाग के अधिकारियों ने कहा कि जिले से संबंधित काजू से संबंधित शोध का गहराई से अध्ययन किया जाना चाहिए।