Pongal festival : धर्मपुरी में गुड़ का उत्पादन जोरों पर
Tamil Nadu तमिलनाडु: पोंगल त्योहार में बस दो हफ़्ते बचे हैं, और धर्मपुरी ज़िले में गुड़, जो पोंगल का सबसे ज़रूरी आइटम है, का प्रोडक्शन ज़ोरों पर है।
गुड़ गन्ने से रस निकालकर, उसे साफ़ करके और ज़रूरी टेम्परेचर पर चाशनी बनाकर बनाया जाता है। तमिलनाडु में गुड़ बनाने वाले ज़िलों में इरोड पहले और नमक्कल दूसरे नंबर पर है। इस मामले में धर्मपुरी ज़िला टॉप 5 में से एक है। पूरे ज़िले में छोटी-बड़ी लगभग 180 गुड़ फैक्ट्रियाँ हैं। हर एक में कम से कम 5 और ज़्यादा से ज़्यादा 10 लोग काम करते हैं।
इनसे अकेले धर्मपुरी ज़िले में रोज़ाना 60 टन से ज़्यादा गुड़ बनता है। इस हिसाब से, राज्य में होने वाले कुल गुड़ प्रोडक्शन का 20% धर्मपुरी ज़िले में बनता है।
इन गुड़ फैक्ट्रियों ने सीधे तौर पर 1,500 से ज़्यादा लोगों को और सैकड़ों लोगों को इनडायरेक्टली रोज़गार दिया है। पोंगल से सिर्फ़ 2 हफ़्ते पहले, धर्मपुरी ज़िले में मौजूद फ़ैक्ट्रियों में गुड़ का प्रोडक्शन ज़ोरों पर है।
गुड़ का प्रोडक्शन और बिक्री सिर्फ़ पोंगल त्योहार के दौरान ज़्यादा होती है। बाकी समय प्रोडक्शन और बिक्री कम होती है। इससे इस इंडस्ट्री पर निर्भर फ़ैक्टरी मैनेजर और मज़दूरों की रोज़ी-रोटी पर असर पड़ता है।
इस बारे में, इस इंडस्ट्री से जुड़े मिल मालिकों और मज़दूरों का कहना है कि जब लोकल इलाकों में गन्ना मिलता है, तो गुड़ बनाने की लागत कम होती है। लेकिन, जब गन्ना नहीं मिलता और इसे कर्नाटक राज्य से खरीदना पड़ता है, तो गुड़ बनाने की लागत दोगुनी हो जाती है। लेकिन, इसकी कीमत नहीं मिलती।
गुड़ सिर्फ़ पोंगल के दौरान ही ज़्यादा मात्रा में बिकता है। बाकी समय बिक्री नहीं बढ़ती। इस वजह से फ़ैक्टरी मैनेजर ही नहीं, बल्कि मज़दूरों के पास भी रोज़गार नहीं है। इस इंडस्ट्री पर निर्भर मज़दूर दूसरी इंडस्ट्री में नहीं जा पा रहे हैं। इस वजह से फ़ैक्टरी मैनेजर ही नहीं, बल्कि मज़दूर भी प्रभावित हो रहे हैं।
आम तौर पर, इसकी कीमत 100 रुपये प्रति गुड़ होती है। एक टन गन्ने से गुड़ बनाने में 4,500 रुपये लगते हैं। लेकिन, पोंगल के समय उस गुड़ की कीमत 45 रुपये प्रति kg और दूसरे समय 43 रुपये होती है। चूंकि गुड़ बनाने की लागत और उसकी बिक्री से मिलने वाली रकम बराबर होती है, इसलिए कोई प्रॉफिट नहीं होता।
