पंबन के स्थानीय लोगों ने पुरानी यादों को ताजा किया, जब प्रतिष्ठित रेलवे पुल को तोड़ा गया

रामनाथपुरम: पम्बन क्षेत्र के निवासियों ने हाल ही में भारत के सबसे पुराने समुद्री पुल के टूटने का गवाह अपने भारी दिलों के साथ अतीत की कर्कश गूँज सुनाई। जो लोग मलबे को देखने के लिए इकट्ठा हुए थे, वे बीते दिनों की बात कर रहे थे, जो उन्होंने पुल के पैदल मार्ग पर, ट्रेनों के अंदर और तटों पर बिताए थे, बस 100 से अधिक वर्षों तक रामेश्वरम को मुख्य भूमि से जोड़ने वाले शक्तिशाली पंबन रेल पुल पर ट्रेनों को देखते हुए।

मार्ग पर सभी ट्रेन सेवाओं को पिछले दिसंबर में निलंबित कर दिया गया था, आईआईटी-मद्रास के विशेषज्ञों द्वारा लगाए गए एक निगरानी उपकरण के बाद पुल पर सुरक्षा चिंताओं के कारण अत्यधिक कंपन का पता चला था। इसके तुरंत बाद, रेलवे अधिकारियों ने सेवाओं को पूरी तरह से निलंबित कर दिया और कहा कि एक नया पुल बनाने का काम जल्द ही शुरू होगा। मंडपम और पुल को जोड़ने वाली 889 मीटर की रेल पटरियों को अब तक हटा दिया गया है, जबकि रामेश्वरम की ओर जाने वाली 275 मीटर की पटरियों को अलग करने का काम जल्द ही शुरू किया जाएगा।

मन्नार की खाड़ी में स्थित रामेश्वरम द्वीप के साथ मुख्य भूमि पर मंडपम को जोड़ने के लिए 24 फरवरी, 1914 को पंबन पुल को रेल परिवहन के लिए खोला गया था। 1988 में जब तक समुद्री लिंक के समानांतर एक सड़क पुल का निर्माण नहीं किया गया था, तब तक दोनों स्थानों के बीच यात्रा करने का यही एकमात्र तरीका था। ब्रिज को शिकागो की शेजर रोलिंग लिफ्ट ब्रिज कंपनी द्वारा डिजाइन किया गया था और इसका निर्माण यूके की फर्म हेड राइटसन एंड कंपनी लिमिटेड द्वारा किया गया था।

रेल विकास निगम लिमिटेड (आरवीएनएल) द्वारा ₹535 करोड़ की लागत से नए समुद्री लिंक के लिए काम किया गया है। टीएनआईई से बात करते हुए, दक्षिणी रेलवे के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि आने वाले दिनों में निराकरण कार्य पूरा हो जाएगा। “हमने जनता को कार्य स्थल में प्रवेश करने से रोकने के लिए संरचना के दोनों ओर से बाड़ भी लगा दी है। काम तेजी से चल रहा है। एप्रोच गर्डर लॉन्चिंग का काम 76% पूरा हो चुका है, ट्रैक लिंकिंग का काम 60% पूरा हो चुका है, लिफ्ट स्पैन का फेब्रिकेशन 98% और टावरों का फेब्रिकेशन 67% पूरा हो चुका है। नया पुल कुछ महीनों में बनकर तैयार हो जाएगा।'

इस बीच, पंबन क्षेत्र में हर कोई अभी तक प्रतिष्ठित पुल के ढहने के मामले में नहीं आया है। पूर्व पंचायत अध्यक्ष एम पैट्रिक ने कहा, 'मैं इस पुल को पिछले 50 साल से देख रहा हूं। मेरी राय में, पुल अब उतना ही मजबूत था जितना मैंने पहली बार देखा था। हम सभी ने पैदल मार्ग पर कई दिन बिताए हैं और सी लिंक का शताब्दी समारोह हमारे लिए एक बहुत बड़ा क्षण था। इस संरचना पर करोड़ों लोगों ने यात्रा की है। अब पटरियों को टूटते हुए देखना बहुत दुखदायी है। पुल को वैसे ही छोड़ देना चाहिए था क्योंकि यह एक तकनीकी चमत्कार और एक ऐतिहासिक स्मारक है।”