एनजीटी ने थडगाम घाटी भट्टों को ईंटों की बिक्री फिर से शुरू करने की अनुमति दी

नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) की दक्षिणी पीठ ने थडगाम घाटी में 177 'अवैध' ईंट भट्ठों को बिक्री फिर से शुरू करने की अनुमति दी है, जिसे मद्रास उच्च न्यायालय के जनवरी 2021 के आदेश के बाद रोक दिया गया था, जिसके बाद इकाइयों को सील कर दिया गया था। इस महीने की शुरुआत में, 2 मार्च को, जस्टिस एन सतीश कुमार और डी बरथा चक्रवर्ती की पीठ ने राज्य सरकार को सभी लाल रेत खदानों के गड्ढों को बंद करने के लिए तीन महीने की समय सीमा निर्धारित की थी।

भूविज्ञान और खनन आयुक्त द्वारा प्रस्तुत स्थिति रिपोर्ट के अनुसार, 175 ईंट भट्ठों में 1.19 करोड़ से अधिक पक्की ईंटें और 3 करोड़ कच्ची ईंटें हैं। कुल भंडार का बाजार मूल्य 20 करोड़ रुपये होने का अनुमान है। ईंट भट्ठा मालिकों ने एनजीटी से अनुरोध किया कि वे पहले से निर्मित ईंटों की बिक्री की अनुमति दें क्योंकि आगे बनाए रखने से उनका मूल्य बिगड़ जाएगा।

भूविज्ञान और खनन आयुक्त जे जयकांत ने अपनी रिपोर्ट में एनजीटी से तमिलनाडु प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड और पहाड़ी क्षेत्र संरक्षण प्राधिकरण से सभी वैधानिक मंजूरी प्राप्त करने के बाद ईंट भट्टों के संचालन की अनुमति देने की अपील की थी, जैसा कि तमिलनाडु माइनर मिनरल कंसेशन के तहत आवश्यक है। नियम, 1959।

न्यायिक सदस्य न्यायमूर्ति पुष्पा सत्यनारायण और विशेषज्ञ सदस्य के सत्यगोपाल की एनजीटी पीठ ने उनके अनुरोध पर विचार किया और ईंट भट्ठों के पक्ष में एक अंतरिम आदेश पारित किया। खंडपीठ ने कहा, "आयुक्त (भूविज्ञान और खान) की रिपोर्ट में इंगित संख्या के अनुसार ईंट भट्ठा मालिकों को पकी हुई ईंटों को हटाने की अनुमति दी जा सकती है।" हालांकि, मालिकों को भूविज्ञान और खनन आयुक्तालय द्वारा पूरी तरह से लगाए गए जुर्माने का भुगतान करने और ढेर वाली ईंटों को हटाने से पहले बैंक गारंटी देने के लिए कहा गया है।

कई पर्यावरणविदों ने आदेश का विरोध किया, जो ईंट भट्ठा मालिकों के लिए राहत के रूप में आता है। एक वरिष्ठ अधिवक्ता टी मोहन ने कहा कि ईंट भट्ठों की गहराई, जहां पहले ही मिट्टी की खुदाई की जा चुकी है, मरम्मत से परे है।

“जो ईंटें पकी और कच्ची हों, उन्हें गड्ढे में डाल देना चाहिए। यहां तक कि यह पृथ्वी को फिर से भरने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकता है क्योंकि कोयम्बटूर में पांच गांवों में फैली 3,803 एकड़ से अधिक भूमि और 2.25 करोड़ क्यू.एम. पृथ्वी की खुदाई की गई थी,” उन्होंने कहा, कुल मिलाकर अनुमानित 1,130 करोड़ ईंटों का निर्माण किया गया है।

जयकांत ने कहा कि कुल 141 ईंट भट्ठा मालिकों ने लगाए गए जुर्माने की पहली किस्त 2.81 करोड़ रुपये की राशि का भुगतान कर दिया है। “लगभग 67 मालिकों ने पूरी जुर्माना राशि का भुगतान किया है। उन्होंने कहा, 'अब तक कुल 6.01 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाया गया है और शेष भुगतान एक सप्ताह के भीतर पता चल जाएगा।'

अधिकारी ने कहा कि कोयम्बटूर के थडगाम, वीरपंडी, नंजुंदापुरम, सोमयापलायम और पन्निमदई गांवों में ईंट भट्ठों के बंद होने के कारण ईंटों की कीमत 6 रुपये से बढ़कर 13-14 रुपये हो गई है। अन्य तीन जिलों - मदुरै, डिंडीगुल और इरोड के कक्षों से ईंटें - कोयंबटूर और अन्य जिलों में उच्च दरों पर पहुंचाई और आपूर्ति की जा रही थीं।

एनजीटी ने अभ्यास पूरा होने के बाद अधिकारियों को 17 अप्रैल, 2023 को अनुपालन रिपोर्ट दाखिल करने के लिए चार सप्ताह का समय दिया है।