तमिलनाडु के कई सफाई कर्मचारी गरीबी में जी रहे हैं; pension promise a mirage

चेन्नई CHENNAI: गरीबी और उपेक्षा से जूझने के बावजूद, तमिलनाडु में लाखों अस्थायी सफाई कर्मचारियों में से एक भी कर्मचारी को 2007 में तमिलनाडु सफाई कर्मचारी कल्याण बोर्ड के गठन के बाद से मासिक वृद्धावस्था पेंशन (ओएपी) नहीं मिली है। जबकि अधिकारियों ने कहा कि उन्हें बोर्ड द्वारा स्वीकृत 1,000 रुपये मासिक पेंशन के लिए कोई आवेदन नहीं मिला है और इसके लिए जागरूकता की कमी को जिम्मेदार ठहराया है, कार्यकर्ता कल्याणकारी उपायों के बारे में कर्मचारियों को शिक्षित नहीं करने के लिए नगर निकायों को दोषी ठहराते हैं। आदि द्रविड़ और आदिवासी कल्याण विभाग के वरिष्ठ अधिकारियों के अनुसार, जिसके अंतर्गत बोर्ड आता है, सभी अस्थायी कर्मचारी राज्य सरकार के अन्य अधिकारों के अलावा पेंशन प्राप्त कर सकते हैं, जब तक कि वे किसी अन्य श्रम विभाग कल्याण बोर्ड से लाभ नहीं लेते हैं। अधिकारियों ने कहा कि ऐसे श्रमिकों से प्राप्त अधिकांश आवेदन दुर्घटना बीमा के लिए हैं, जिसके तहत दुर्घटना में मृत्यु होने पर परिवार के सदस्यों को 5 लाख रुपये और हाथ, पैर या आंखों की विकलांगता होने पर 1 से 5 लाख रुपये मिलेंगे।

हालांकि, पेंशन के लिए आवेदनों की कमी, ऐसे सफाई कर्मचारियों की संख्या के बिल्कुल विपरीत है जिन्हें सेवानिवृत्ति के बाद सहायता की आवश्यकता है। बोर्ड में ही 74,000 पंजीकृत अस्थायी सफाई कर्मचारी हैं और उनमें से किसी ने भी पेंशन के लिए आवेदन नहीं किया है। चेन्नई नगर निगम के अनुमान के अनुसार, इस वर्ष जून तक, लगभग 18,800 सफाई कर्मचारी हैं जिनमें से केवल 4,727 स्थायी हैं। राष्ट्रीय शहरी आजीविका मिशन योजना और निगम के गैर-मस्टर रोल (एनएमआर) के तहत वेतन पाने वालों के अलावा, अकेले चेन्नई शहर में अनुमानित 9,600 अनुबंध कर्मचारी हैं।

इनमें से अधिकांश कर्मचारी बहुत ही खराब स्थिति में हैं। उदाहरण के लिए, चेन्नई नगर निगम की सफाई कर्मचारी आयशा बीवी को 60 वर्ष की आयु होने पर काम पर न आने के लिए कहा गया। उन्होंने 18 वर्षों तक नगर निगम के लिए सड़कों पर झाड़ू लगाई और कचरा एकत्र किया और अब वे अपने दो पोते-पोतियों की एकमात्र देखभाल करने वाली हैं, दोनों की आयु 20 वर्ष से कम है, क्योंकि उनकी बेटी का निधन हो गया है। “एक दिन अचानक मुझे काम पर न आने को कहा गया। और, 60 साल की उम्र में, मुझे अपने खर्चों को पूरा करने के लिए घरेलू सहायिका के रूप में काम करना पड़ा। मैं हर दिन तीन घरों में काम करके 7,000 रुपये महीना कमाती हूँ। अतिरिक्त 1,000 रुपये (ओएपी से) बहुत मददगार होते। लेकिन मुझे इस योजना के बारे में पता नहीं था,” उसने कहा।

ग्रेटर चेन्नई कॉरपोरेशन सेनेटरी वर्कर्स के लिए रेड फ्लैग यूनियन के महासचिव पी श्रीनिवासलू ने टीएनआईई को बताया कि उन्हें ऐसी किसी योजना के बारे में पता नहीं था। “अब जबकि अधिकांश क्षेत्रों में कचरा संग्रहण का निजीकरण कर दिया गया है, हम यह समझने का प्रयास कर रहे हैं कि सफाई कर्मचारियों को क्या लाभ मिलते हैं। हमें (सफाई कर्मचारी) कल्याण बोर्ड के अस्तित्व के बारे में नहीं पता था, इसके तहत योजनाओं की तो बात ही छोड़िए,” उन्होंने कहा।

सफाई कर्मचारी आंदोलन के आयोजक सैमुअल वेलंगन्नी ने कहा कि हालांकि सफाई कर्मचारियों के संरक्षण के लिए कई योजनाएं हैं, लेकिन उनमें से बहुत से लोगों को उनका लाभ नहीं मिल पाता है। वेलंगन्नी ने कहा, "योजनाओं का विज्ञापन दीवारों पर पोस्टर या पैम्फलेट के माध्यम से करने की जिम्मेदारी निगम की होनी चाहिए। हम प्रत्यक्ष रूप से देख रहे हैं कि मासिक पेंशन से सफाई कर्मचारियों को कितनी मदद मिलेगी।" हालांकि, विभाग के अधिकारियों ने कहा कि राज्य में अस्थायी और स्वतंत्र सफाई कर्मचारियों के विवरण वाला डेटाबेस तैयार होने के बाद स्थिति बदल जाएगी। उन्होंने कहा कि पिछले दो वर्षों से वे कल्याणकारी योजनाओं के बारे में जागरूकता अभियान चला रहे हैं।