विशाल मालाएं टीएन चुनाव उत्सव में चकाचौंध और ग्लैमर जोड़ती
चेन्नई: तमिलनाडु में फूलों की मालाएं हमेशा से चुनावी उत्सव का हिस्सा रही हैं, लेकिन इस बार उनमें भारी बदलाव आया है और कई किलो वजनी और लाखों की लागत वाली विशाल मालाएं चुनाव प्रचार में शोस्टॉपर बन रही हैं।
जहां फूल व्यापारी 'भारी' ऑर्डर के कारण बैंक तक हंस रहे हैं, वहीं सामाजिक कार्यकर्ता भीड़ के बीच क्रेन और अर्थमूवर्स का उपयोग करके इन विशाल मालाओं के साथ नेताओं का स्वागत करने की प्रथा से नाराज हैं क्योंकि कोई भी दुर्घटना जीवन को खतरे में डाल सकती है। फूल व्यापारी करुणानिधि ने कहा कि उपलब्ध विकल्पों में चॉकलेट, फल और यहां तक कि करेंसी नोटों से बनी मालाएं भी शामिल हैं।
जबकि 100 किलो गुलाब की माला की कीमत लगभग 25,000 रुपये हो सकती है, 100 किलो चॉकलेट माला की न्यूनतम कीमत इस्तेमाल की गई चॉकलेट के आधार पर 30,000 रुपये हो सकती है।
सूत्रों ने कहा कि चेन्नई में राजनीतिक दल प्रति दिन औसतन 100 किलोग्राम आकार की 60 मालाएं खरीदते हैं, वहीं 300 किलोग्राम से अधिक वजन वाली बड़ी मालाएं भी अक्सर खरीदी जा रही हैं। चुनावी रैलियों के लिए कोयम्बेडु फूल बाजार से ऐसी 300 से अधिक विशाल मालाएं बनाई गई हैं।
चेन्नई में एक माला की दुकान के कर्मचारी शनमुगम ने टीएनआईई को बताया कि पिछले तीन हफ्तों में चुनावी कारोबार की हलचल के कारण कर्मचारी व्यस्त हैं। उन्होंने कहा कि प्रत्येक मजदूर को माला तैयार करने के लिए समर्पित आठ घंटे की शिफ्ट के लिए कम से कम 1,500 रुपये मिलते हैं।
कोयम्बेडु बाजार के एक अन्य माला निर्माता ने टीएनआईई को बताया कि 10 फुट ऊंची 20 रुपये की मुद्रा माला, जिसका वजन लगभग 100 किलोग्राम है, की उत्पादन लागत को छोड़कर 2 लाख रुपये हो सकती है। उन्होंने कहा, इस चुनावी मौसम में अब तक कोयम्बेडु में लगभग पांच से 10 ऐसी मुद्रा मालाएं बनाई गई हैं। एक अन्य माला व्यापारी ने कहा कि कैडर अपनी पार्टी के झंडे के रंगों वाली बड़ी मालाएं बनाने का ऑर्डर भी देते हैं। इन मालाओं की कीमत ऐसे रंग-बिरंगे फूलों की उपलब्धता के आधार पर अलग-अलग होगी। उन्होंने कहा कि बीजेपी के लिए बड़ी माला बनाने के लिए पर्याप्त सुनहरे नारंगी फूल नहीं होने के कारण उन्हें होसुर से नारंगी फूल लाने पड़े.
एक प्रमुख द्रविड़ पार्टी के उम्मीदवार के एक सहयोगी ने कहा कि कई मामलों में स्थानीय पार्टी कार्यकर्ता उम्मीदवारों की पूर्व जानकारी के बिना ऐसे भव्य माला स्वागत का आयोजन करते हैं, और उम्मीदवार अक्सर उन्हें स्वीकार करने के लिए मजबूर महसूस करते हैं क्योंकि अभियान के दौरान उनसे बचना प्रतिकूल माना जाएगा। अरप्पोर इयक्कम के संयोजक जयराम वेंकटेशन ने चुनाव आयोग से इन भव्य स्वागतों से संबंधित खर्चों को उम्मीदवारों के व्यय खातों में शामिल करने का आग्रह करते हुए इस प्रथा पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने का आह्वान किया।
डीएमके के एक वार्ड पार्षद, जिन्होंने डीएमके उम्मीदवार थमिज़ाची थंगापांडियन को एक विशाल माला पहनाकर स्वागत किया, ने कहा कि इस तरह के इशारे मतदाताओं को आकर्षित करते हैं और पार्टी की संभावनाओं के बारे में सकारात्मक प्रभाव पैदा करते हैं। “परिवहन और क्रेन किराये का अतिरिक्त खर्च 10,000 रुपये होगा। ऐसी गतिविधियों के लिए किसी पुलिस या ईसीआई की अनुमति की आवश्यकता नहीं है क्योंकि वे अभियान प्रक्रिया का अभिन्न अंग हैं, ”उन्होंने कहा।
