Chennai चेन्नई: 11 अक्टूबर को रात 8:27 बजे चेन्नई से 50 किलोमीटर उत्तर में कवारैपेट्टई स्टेशन पर ट्रेन संख्या 12578 मैसूर-दरभंगा बागमती सुपरफास्ट एक्सप्रेस के इंजन की एक खड़ी मालगाड़ी से टक्कर के बाद 12 डिब्बे पटरी से उतर गए, जिसके कुछ ही मिनट बाद वहां अफरा-तफरी मच गई, यात्री अपने पैरों को ढूंढने की कोशिश कर रहे थे, रेलवे अधिकारी और पुलिस उन्हें बचाने की कोशिश कर रहे थे और हैरान निवासी मदद के लिए हाथ बढ़ा रहे थे।
जिस ट्रेन के 12 डिब्बे पटरी से उतरे, उसमें सवार अधिकांश यात्री दिहाड़ी निर्माण मजदूर या चेन्नई, बेंगलुरु और मैसूर के निर्माण स्थलों पर काम करने वाले लोग थे, जो बिहार के बरौनी और दरभंगा जैसे विभिन्न स्थानों पर जा रहे थे। तमिलनाडु-आंध्र प्रदेश सीमा के पास राजमार्ग पर स्थित छोटे से शहर की हवा हिंदी, भोजपुरी और तमिल से भरी हुई थी बबीता कुमारी (24) अपने तीन छोटे लड़कों गुलशन, विवेक और शिवांश के साथ एक वातानुकूलित डिब्बे में बैठी थीं और उन्होंने कहा कि अगले ही मिनट वह फर्श पर थीं और कोच उलट-पुलट हो गया था।
तीन घंटे बाद उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, "हमें नहीं पता था कि क्या हो रहा है," जब वे चेन्नई-कोलकाता राष्ट्रीय राजमार्ग-16 पर तमिलनाडु पुलिस द्वारा डॉ. एमजीआर चेन्नई सेंट्रल ले जाने के लिए बस का इंतजार कर रही थीं।
बेंगलुरू के एक निर्माण स्थल पर काम करने वाले उनके पति गौरव कुमार भी उनके साथ थे। कई अन्य लोगों की तरह परिवार ने कावराईपेट्टई रेलवे स्टेशन से राजमार्ग तक 1.6 किमी की दूरी कैसे तय की, यह स्पष्ट नहीं है; बिना जूते पहने महिलाओं और बच्चों सहित कई अन्य लोग अपने बैग को छोटे बैग में ढोने के लिए संघर्ष करते देखे गए, जबकि कुछ यात्री अपने सामान को बड़े पेंट बॉक्स में ले जा रहे थे, लेकिन नगरपालिका की अच्छी तरह से बनी सड़कों पर।
बरौनी के एक बुजुर्ग निवासी सज्जन, जो दो बड़े सूटकेस लेकर हाईवे पर दूसरी बस में चढ़ने की कोशिश कर रहे थे, ने कहा कि वे सदमे में थे, लेकिन उन्हें जल्दी से सीट पकड़नी पड़ी और घर वापस जाना पड़ा।
बरौनी के एक बढ़ई लालू (26), जो बेंगलुरु में काम करते हैं, ट्रेन के अनारक्षित कोच में थे। "मैं बस ज़िंदा होने के लिए आभारी हूँ। हमें नहीं पता कि हमें इन बसों की सवारी के लिए भुगतान करना होगा या नहीं," उन्होंने बस में चढ़ने से पहले कहा। अन्य लोगों की तरह, वे पूजा की छुट्टियों के लिए बिहार वापस जा रहे थे, जिसे वहाँ बड़े उत्साह के साथ मनाया जाता है।
स्थानीय कावराईपेट्टई निवासी इस अवसर पर आगे आए; कई दोपहिया वाहनों पर सवार लोगों ने स्टेशन से हाईवे तक फंसे यात्रियों को लाने में मदद की। कुछ लोगों ने उनका सामान ढोने में मदद की, जबकि किसी को ज़रूरत पड़ने पर आपूर्ति की दुकान सुबह 3 बजे के बाद भी खुली रखी गई थी।
कावराईपेट्टई रेलवे स्टेशन पर, कई लोग निराशा की स्थिति में थे। छोटे बच्चों के साथ महिलाएँ, मध्यम आयु वर्ग के पुरुषों का समूह और बड़े सूटकेस के साथ संपन्न परिवार मदद की प्रतीक्षा कर रहे थे। अली और उसके 10 दोस्त रेलवे अधिकारियों से इस बात पर बहस कर रहे थे कि कैसे उनके सूटकेस पटरी से उतरे डिब्बों के नीचे फंस गए थे और उन्हें नहीं पता था कि डॉ. एमजीआर चेन्नई सेंट्रल जाकर उन्हें घर वापस ले जाने के लिए दक्षिणी रेलवे द्वारा आयोजित विशेष ट्रेन में कैसे चढ़ना है। दरअसल, एक लॉ ग्रेजुएट मनीष कांत ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर भारतीय रेलवे से शिकायत की कि उनके भाई और परिवार जो ट्रेन में थे, सुरक्षित हैं और अपने आप चेन्नई लौट रहे हैं, लेकिन उनके दो ट्रॉली सामान महत्वपूर्ण दस्तावेजों के साथ पटरी से उतरे कोच की सीट के नीचे फंस गए हैं।
टक्कर इतनी जोरदार थी कि स्थानीय बाजार में कुछ दूर खरीदारी कर रहे तिरुवल्लूर जिले के कुछ पुलिसकर्मियों को लगा कि बम फट गया है। स्टेशन के ठीक सामने एक छोटी सी दुकान चलाने वाले प्रकाश को एक जोरदार धमाके जैसी आवाज याद है, जिसने उन्हें डरा दिया।
बाद में उन्होंने आग (पार्सल-कम-डीजल जनरेटर कोच से आग लग गई) भी देखी। पुलिसकर्मी और प्रकाश ने कहा कि पुलिस और रेलवे अधिकारियों की मदद, जो पास के पोन्नेरी और गुम्मिडिपोंडी स्टेशनों से पहुंचे, दुर्घटना के 30 मिनट के भीतर आ गए।
तमिलनाडु पुलिस के महानिरीक्षक (उत्तर) असरा गर्ग मौके पर मौजूद थे और यात्रियों को राजमार्ग पर बसों में चढ़ा रहे थे और बाद में स्टेशन पर पुलिस की एक टुकड़ी के साथ स्थिति को संभालने की कोशिश कर रहे थे। बचाव प्रयासों में मदद करने के लिए पास के अरकोनम से राष्ट्रीय आपदा बचाव बल (एनडीआरएफ) के 90 कर्मी भी कुछ घंटों के भीतर मौके पर पहुंच गए थे।
राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) की सेवा भारती, तमिलनाडु मुस्लिम मुनेत्र कड़गम (टीएमएमके) और राजनीतिक पार्टी इंडिया मणिथानेया जनानायागा काची (एमजेके) सहित कुछ सामाजिक सेवा संगठन यात्रियों और अधिकारियों को बचाव प्रयासों में मदद करने के लिए मौके पर मौजूद थे।
जिस ट्रैक पर पटरी से उतरे डिब्बे पड़े थे, वहां तक कोई उचित पहुंच मार्ग उपलब्ध नहीं होने के कारण, तमिलनाडु अग्निशमन सेवा कर्मियों और रेलवे अधिकारियों को बचाव कार्यों में काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा। दक्षिणी रेलवे ने स्टेशन के पास एक छोटा सा चिकित्सा शिविर भी स्थापित किया है। ज़रूरत पड़ने पर घायलों को ले जाने के लिए कई एम्बुलेंस उपलब्ध थीं।
दक्षिण रेलवे ने आधिकारिक तौर पर कहा कि दुर्घटना में सात यात्री घायल हुए हैं। गंभीर रूप से घायल तीन यात्रियों को स्टेनली मेडिकल कॉलेज अस्पताल ले जाया गया, जबकि मामूली रूप से घायल चार यात्रियों का पोन्नेरी के सरकारी अस्पताल में इलाज किया गया।
बागमती एक्सप्रेस में फंसे यात्रियों को बसों से पोन्नेरी और फिर सुबह-सुबह दो विशेष उपनगरीय ट्रेनों से चेन्नई सेंट्रल ले जाया गया।
चेन्नई सेंट्रल पहुंचने पर, रेलवे के डॉक्टरों ने मेडिकल जांच की और यात्रियों को भोजन और पानी उपलब्ध कराया, उसके बाद उन्हें अरकोनम, रेनीगुंटा और गुडूर होते हुए दरभंगा जाने वाली विशेष ट्रेन में चढ़ाया गया। दक्षिण रेलवे के बयान में कहा गया कि यह ट्रेन चेन्नई सेंट्रल से सुबह 4.45 बजे रवाना हुई।
दक्षिण रेलवे ने यह भी बताया कि दुर्घटना स्थल पर ट्रैक की मरम्मत का काम तेजी से चल रहा है। इस बीच, गुडूर-चेन्नई के रास्ते चलने वाली सभी ट्रेनों को रेनीगुंटा, अरकोनम और पेरम्बूर या चेंगलपट्टू के रास्ते डायवर्ट किया गया। इसके अतिरिक्त, चेन्नई-तिरुपति, अरकोनम-पुडुचेरी और चेन्नई-पुडुचेरी मार्गों पर इंटरसिटी एक्सप्रेस और मेमू ट्रेनें रद्द कर दी गईं।