स्थानीय कैब ऑपरेटर मदुक्करै में टोल-मुक्त मार्ग की मांग कर रहे

कोयंबटूर: स्थानीय कैब ऑपरेटरों और टैक्सी चालकों ने भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) से नीलांबुर बाईपास रोड पर मदुक्करई टोल प्लाजा के पास पंचायतों में पंजीकृत वाहनों के लिए टोल-मुक्त क्रॉसिंग की अनुमति देने का आग्रह किया है। यह मांग ऐसे समय में की गई है जब पलक्कड़ मुख्य मार्ग पर मरप्पलम पुल का निर्माण कार्य चल रहा है, जिससे निवासियों के पास शहर में प्रवेश करने के लिए कोई वैकल्पिक मार्ग नहीं बचा है।

सलेम-कोच्चि राष्ट्रीय राजमार्ग का हिस्सा, 27 किलोमीटर लंबा नीलांबुर-मदुक्करई बाईपास हाल ही में एलएंडटी से एनएचएआई को सौंप दिया गया था। अधिग्रहण के बाद, इस खंड पर टोल बूथों की संख्या छह से घटाकर एक कर दी गई। केवल मदुक्करई टोल प्लाजा ही चालू है, जबकि पाँच अन्य स्थायी रूप से बंद कर दिए गए हैं। राष्ट्रीय राजमार्ग शुल्क नियम, 2008 के तहत 1 अगस्त को लागू की गई संशोधित टोल दरों ने कुछ वाहन श्रेणियों के लिए शुल्क भी बढ़ा दिए हैं।

यात्रियों ने शुरू में शिकायत की थी कि बंद प्लाजा पर अभी भी टोल वसूला जा रहा है। हालांकि, एनएचएआई के अधिकारियों ने स्पष्ट किया कि सेंसर और कंप्यूटर समेत सभी प्रणालियाँ बंद बूथों से हटा दी गई हैं, ताकि वहाँ कोई वसूली न हो।

इसके बावजूद, स्थानीय वाहन चालकों का कहना है कि मदुक्करई में बचा हुआ टोल एक अपरिहार्य बोझ बन गया है। एक टैक्सी चालक एम राजशेखर ने कहा, "मदुक्करई टोल प्लाजा के आसपास 15 से ज़्यादा पंचायतें बसी हैं। मरप्पलम पुल का काम चल रहा है, इसलिए इन इलाकों के लोगों के पास शहर में प्रवेश करने के लिए इसी सड़क का इस्तेमाल करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। हमें हर दिन लगभग 200 रुपये देने पड़ते हैं।"

चालकों ने एनएचएआई से अनुरोध किया है कि या तो मदुक्करई प्लाजा पर स्थानीय वाहनों के लिए मुफ़्त रास्ता उपलब्ध कराया जाए या टोल गेट को कर्पागम विश्वविद्यालय की ओर स्थानांतरित करने पर विचार किया जाए।