कोविड ब्रेक के बाद वंडालूर चिड़ियाघर में लायन सफारी फिर से जीवंत हो उठी है

चेन्नई: अरिग्नार अन्ना जूलॉजिकल पार्क में पहले भीड़ खींचने वाली प्रमुख लॉयन सफारी तीन साल के अंतराल के बाद सोमवार को फिर से शुरू हुई। वन्यजीव सप्ताह समारोह के हिस्से के रूप में, वन मंत्री एम मैथिवेंथन ने चिड़ियाघर में अत्याधुनिक पशु चिकित्सा देखभाल इकाई के साथ सुविधा का शुभारंभ किया। पार्क की शेर और हिरण सफारी 147 एकड़ के झाड़-झंखाड़ जंगल में फैली हुई है।

मार्च 2020 में चिड़ियाघर को कोविड-19 के कारण सफारी को निलंबित करने के लिए मजबूर होना पड़ा, क्योंकि अधिकांश निवासी शेर संक्रमित हो गए और दो की मृत्यु हो गई। उसी वर्ष, दो और स्वस्थ शेरों की विभिन्न बीमारियों से मृत्यु हो गई, जिससे कुल शेरों की संख्या घटकर नौ रह गई।

लेकिन पशु विनिमय कार्यक्रम की बदौलत, चिड़ियाघर कुछ शेरों को जोड़ने में सक्षम हुआ। चिड़ियाघर के अधिकारियों ने टीएनआईई को बताया कि दो बाघों के बदले में एक शेरनी को लखनऊ चिड़ियाघर से और एक नर शेर को कर्नाटक के बन्नेरघट्टा जैविक पार्क से लाया गया था। अब, सफारी क्षेत्र में सात शेर हैं, जिनमें तीन शेर और चार शेरनियां शामिल हैं।

हिरण सफारी क्षेत्र में बड़ी संख्या में सांभर, चित्तीदार और भौंकने वाले हिरण रहते हैं। आगंतुकों के जंगली सफारी अनुभव को बढ़ाने के लिए, पार्क ने केवल सफारी के लिए समर्पित एक अलग मार्ग बनाने के लिए कदम उठाए हैं, जहां आगंतुक सफारी तक पहुंचने के लिए घने जंगलों से होकर गुजरते हैं। सुरक्षा दीवार और बाड़ की मरम्मत की गई है। रिसाव तालाब और जल छिद्रों का जीर्णोद्धार किया गया है। अधिकारियों ने कहा कि सफारी में पर्यटकों को लाभ पहुंचाने के लिए ए/सी बसें खरीदी जा रही हैं।

वन मंत्री ने चिड़ियाघर की पशु चिकित्सा देखभाल इकाई में एक नवनिर्मित ऑपरेशन थिएटर भी खोला, जिसमें पक्षियों, शेर और बाघ जैसी बड़ी बिल्लियों सहित छोटे जानवरों के लिए आपातकालीन प्रक्रियाओं को संबोधित करने के लिए अच्छी तरह से सुसज्जित उन्नत मशीनरी है। उन्होंने इसके लिए मुख्यमंत्री एमके स्टालिन को श्रेय देते हुए कहा कि वह संरक्षण में गहरी रुचि ले रहे हैं।

महामारी के दौरान, सबसे बड़ी कमी अस्पताल थी, जिसे प्राथमिकता के आधार पर आधुनिकीकरण करने की आवश्यकता थी। पशु चिकित्सकों के पास थर्मल बॉडी टेम्परेचर स्कैनर भी नहीं थे। रख-रखाव के अभाव में अधिकांश बाड़े भी ख़राब हालत में थे।

जब पशुचिकित्सक कोविड परीक्षण के लिए नाक के स्वाब के नमूने एकत्र कर रहे थे तो एक यांत्रिक खराबी के कारण निचोड़ पिंजरे के अंदर एक तेंदुए की मौत हो गई थी। वंडालूर चिड़ियाघर के निदेशक श्रीनिवास आर रेड्डी ने टीएनआईई को बताया कि पशु अस्पताल किसी भी आकस्मिकता के लिए अच्छी तरह से सुसज्जित है। "मलायन विशालकाय गिलहरियों का एक जोड़ा, जिसे हाल ही में तिरुचि हवाई अड्डे पर पकड़ लिया गया था और वापस यात्रा के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया था, देखभाल और उपचार के लिए वंडालूर चिड़ियाघर लाया जाएगा।"

इस बीच, चिड़ियाघर ने आगंतुकों को परेशानी मुक्त प्रवेश प्रदान करने के लिए एक क्यूआर कोड-आधारित टिकटिंग प्रणाली भी शुरू की। आगंतुकों को अब चिड़ियाघर में निर्बाध प्रवेश मिलेगा और उन्हें कतार में खड़े होने की आवश्यकता नहीं होगी। यह प्रणाली प्रवेश, वाहन पार्किंग, बीओवी उपयोग और शेर और हिरण सफारी में प्रवेश के लिए चालू होगी।