कीज़ादी की सभ्यता की 2,600 साल की विरासत

अब दशकों से, देश के सबसे पुराने बसे शहरों में से एक मदुरै में दुनिया भर से पर्यटक इसके कई चमत्कारों को देखने के लिए आते रहे हैं। सदियों पुराने मीनाक्षी अम्मन मंदिर, तिरुमलाई नायकर महल और कई अन्य आश्चर्यों के बीच, पास के शिवगंगा जिले के एक छोटे से गांव कीझाडी ने हाल के दिनों में बहुत ध्यान आकर्षित किया है। कीझाडी में की गई खुदाई और निष्कर्षों ने दुनिया भर में तमिलों के संबंध में पुरातात्विक परिप्रेक्ष्य को फिर से परिभाषित किया है।

देश में पहली खुदाई 1876 में तमिलनाडु के आदिचनल्लूर में एक जर्मन एंड्रियास फेडप्र जागोर द्वारा की गई थी। पहली जगह की पहचान तब की गई जब अधिकारी रेलवे लाइन बिछा रहे थे। हालाँकि, भारत में साइट से ली गई कोई भी कलाकृतियाँ जर्मनी में प्रदर्शित नहीं की गई हैं। तब से, देश में, विशेषकर तमिलनाडु में, कई उत्खनन किए गए। चूंकि भौगोलिक क्षेत्र हमेशा से बसा हुआ रहा है, माना जाता है कि कई स्थल समय के साथ लुप्त हो गए हैं या राज्य के लिए वहां खुदाई करना असंभव हो गया है।

राज्य पुरातत्व विभाग और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) को तमिलनाडु में थंडाकुडी से अमरथमंगलम तक कई दफन स्थल मिले, लेकिन उनसे जुड़े आवास स्थल नहीं मिल सके।

किसी बस्ती का लिंक खोजने के लिए, एएसआई ने खुदाई के लिए वैगई नदी-आधारित क्षेत्र को चुना क्योंकि तमिल साहित्य, विशेषकर संगम साहित्य में नदी के कई संदर्भ थे।

अधीक्षण पुरातत्वविद् के अमरनाथ रामकृष्णन के नेतृत्व में एएसआई टीम ने वैगई के साथ 500-600 इलाकों का दौरा किया और 293 स्थानों पर पुरातात्विक अवशेष पाए। चूँकि कुछ दशक पहले नारियल का बाग बनने से पहले कीज़ादी सदियों से एक परित्यक्त भूखंड था, एएसआई को उम्मीद थी कि यह स्थल अपेक्षाकृत अबाधित रहेगा।

सूत्रों के अनुसार, 1970 के दशक में, क्षेत्र के स्कूली छात्रों ने अपने शिक्षक वी बालासुब्रमण्यम को सचेत किया कि लोगों को कुआँ खोदते समय बर्तन, टेराकोटा की मूर्तियाँ, मोती और एक सिक्का मिला है। बाद में, बालासुब्रमण्यम ने अधिकारियों को कलाकृतियों के बारे में सचेत किया। लगभग 40 साल बाद, एएसआई ने बालासुब्रमण्यम का पता लगाया, जो सेवानिवृत्त हो गए थे और मदुरै के एक गांव में बस गए थे। हालाँकि, वह भी उस स्थान की पहचान करने में असमर्थ थे जहाँ उनके छात्रों को 70 के दशक में कलाकृतियाँ मिली थीं।

इस झटके के बावजूद, स्थानीय लोगों की मदद से, अमरनाथ रामकृष्णन और उनकी टीम उस स्थान का पता लगाने में कामयाब रही जो कीझाडी में खुदाई का शुरुआती बिंदु था।

अचानक रुकना

रामकृष्णन और टीम को खुदाई के चरण I और II में 5,500 से अधिक कलाकृतियाँ मिलीं, जो सभी संगम युग की थीं और तमिलनाडु में शहरी सभ्यता के सबूत के पहले टुकड़े थे। हालाँकि, रामकृष्णन को एएसआई द्वारा परियोजना से स्थानांतरित कर दिया गया था, एक कदम जिसे राजनीतिक दलों ने 'असामान्य' कहा था क्योंकि टीम प्रमुख को आम तौर पर अंतिम आउटपुट उत्पन्न होने तक उसी परियोजना पर बनाए रखा जाता है। एएसआई ने खुदाई का तीसरा चरण जारी रखा और 2017 में घोषणा की कि कोई महत्वपूर्ण निष्कर्ष नहीं मिला और काम रोकने का फैसला किया। यह अचानक रुकना जल्द ही एक राजनीतिक मुद्दा बन गया और राजनेताओं ने केंद्र सरकार पर आरोप लगाया।

बहुत संघर्ष के बाद, तमिलनाडु के पुरातत्व विभाग ने 2018 में खुदाई फिर से शुरू की और चौथे चरण में निकली कलाकृतियों की कार्बन डेटिंग के आधार पर बताया कि कीज़ादी 580 ईसा पूर्व जितनी पुरानी हो सकती है। आर शिवानंदम के नेतृत्व वाले विभाग ने आज तक खुदाई जारी रखी है। उनके काम ने पुष्टि की है कि कीझाडी एक औद्योगिक स्थल था, जिसमें समूह गांव थे: अगरम और मनालुर निवास स्थल थे, और कोंडागई एक दफन स्थल था।

मदुरै के सांसद सु वेंकटेशन, एक लेखक, ने टीएनआईई को बताया, “एएसआई ने तीन चरणों में खुदाई की। इसमें से, चरण II ने साबित कर दिया कि कीझाडी एक औद्योगिक स्थल था और अभी भी आगे की खुदाई की बड़ी गुंजाइश है। हालाँकि, एएसआई ने चरण III के अंत में यह कहते हुए रोक दिया कि साइट पर कुछ भी महत्वपूर्ण नहीं मिला। उसी एएसआई ने अपने पिछले चरण में 100 से अधिक चतुर्भुज, खाइयाँ पाई थीं।

पुरातत्व विभाग ने उत्खनन जारी रखा, जबकि पहले दो सीज़न (2014 और 2016 के बीच) के बारे में 982 पेज की रिपोर्ट रामकृष्णन ने 2023 में एएसआई महानिदेशक वी विद्यावती को सौंपी थी। रिपोर्ट में कहा गया है कि सांस्कृतिक जमाव के स्ट्रैटिग्राफी के परिणाम पहले दो चरण संगम युग में पुरातात्विक स्थल का पता लगाते हैं, अधिक सटीक रूप से आठवीं शताब्दी ईसा पूर्व और तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के बीच।

“चरण I और II से संबंधित रिपोर्ट को सार्वजनिक रूप से जारी करने की मांग करते हुए मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ के समक्ष याचिकाएँ दायर की गईं। केंद्र सरकार ने अदालत को आश्वासन दिया कि रिपोर्ट 2024 में प्रकाशित की जाएगी। अदालत ने बाद की सुनवाई में एएसआई को चरण I और II में मिली कलाकृतियों को राज्य सरकार को सौंपने का भी निर्देश दिया, ”सांसद ने कहा .

कीझाडी उत्खनन से पहले, संगम युग के दौरान तमिलनाडु को शहरी केंद्र नहीं माना जाता था। अब, निष्कर्ष यह साबित करते हैं कि लोगों के बीच प्रशासन, साक्षरता और राज्य गठन था। “इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि कोई भी धार्मिक प्रतीक चार नहीं थे