
हरिदास, एक 16 वर्षीय लड़का, जब वह एक पुलिसकर्मी के साथ परीक्षा हॉल में प्रवेश करता है, तो वह चारों ओर की आँखों को उबाऊ महसूस कर सकता है। अप्रिय फुसफुसाहटें जानबूझ कर तेज की जा रही थीं। पूरा अनुभव काफी अटपटा था, फिर भी लड़का अविचलित रहा।
गवर्नमेंट स्पेशल होम फॉर चिल्ड्रन, चेंगलपट्टू से अपने बैच के एकमात्र बंदी, हरिदास के अच्छे आचरण के परिणामस्वरूप एक बाहरी स्कूल में परीक्षा देने की अनुमति मिली। एक बच्चे के रूप में, उन्होंने विभिन्न मार्शल आर्ट में महारत हासिल की और एनसीसी में प्रशंसा अर्जित की। वह कांचीपुरम में अपने चाचा नित्यानंदम के साथ रहे और पचैयप्पा के स्कूल में पढ़े।
उसका जीवन तब बदल गया जब दसवीं कक्षा में वह अपने दोस्त के साथ घूमने गया। यात्रा के दौरान, उसने अपने दोस्त का मोबाइल फोन खो दिया, जिसके बाद वह घबरा गया और अपने चाचा के अनुरोध के बावजूद तिरुवन्नामलाई में अपने पैतृक स्थान भाग गया। स्कूल न जाने की वजह से हरिदास छोटे-मोटे अपराधों में शामिल हो गया और 2010 में तीन साल के लिए किशोर गृह में बंद रहा। नजरबंदी गृह के अंदर, वह एक बड़े परिवर्तन से गुजरा।
वर्षों बाद, एक 28 वर्षीय हरिदास नशे की लत और अपराध से मुक्त होने के लिए राज्य भर में सरकारी निगरानी घरों, विशेष घरों और सुरक्षात्मक आश्रयों में किशोरों की मदद करता है। युवाओं के बीच 'हरिदास अन्ना' के नाम से जाने जाने वाले सुधारक व्यवस्था के भीतर एक सामाजिक कार्यकर्ता के रूप में उनके प्रयास जेल में बंद युवाओं के लिए आशा की किरण बन गए हैं।
पिछले तीन वर्षों में, उन्होंने पुझाल जेल में 2,000 से अधिक कैदियों की काउंसलिंग की है। हरिदास कहते हैं, जिन किशोरों को मैंने सलाह दी उनमें से कोई भी अपराध में नहीं लौटा है। कैदियों के साथ बातचीत और उनके परिवारों के साथ संबंध स्थापित करने के अपने प्रयासों के माध्यम से, हरिदास कई किशोरों को एक उज्जवल भविष्य की ओर ले जाने में सफल रहे हैं। उनके प्रयासों ने कई युवाओं को उनकी आंतरिक क्षमता की खोज करने और पुनर्वास की परिवर्तनकारी यात्रा शुरू करने में मदद की है।
युवा अपराधियों के इन संस्थानों में प्रवेश करने और कठोर अपराधियों में बदलने की प्रचलित धारणा के विपरीत, हरिदास का मानना है कि विश्वास, देखभाल और प्रेम के साथ, उन्हें सुधारा जा सकता है और ठीक से पुनर्वास किया जा सकता है। हरिदास पट्टम परियोजना के हिस्से के रूप में काम करते हैं, जिसमें एक विशेषता है पहली बार अपराध करने वालों के लिए आवश्यक जीवन कौशल प्रदान करने के उद्देश्य से सावधानीपूर्वक तैयार किए गए पाठ्यक्रम में मानसिक स्वास्थ्य और समग्र कल्याण शामिल है।
“मैं हिरासत केंद्र के भीतर पहली बार के अपराधियों को मानसिक परामर्श प्रदान करता हूं। मैं उनकी भावनाओं में तल्लीन हो जाता हूं, उनकी कमजोरियों का पता लगाता हूं, और वास्तविक पश्चाताप को बढ़ावा देता हूं। आत्मनिरीक्षण के माध्यम से, मैं उन्हें अपने परिवारों के प्यार और समर्थन पर विचार करने के लिए प्रोत्साहित करता हूं। इसके अलावा वह नशा करने वालों की काउंसलिंग भी करते हैं।
डिटेंशन सेंटर में अपने दूसरे महीने के दौरान, हरिदास ने बाल दिवस के दौरान दर्शकों को संबोधित किया, जो उनके जीवन का एक और महत्वपूर्ण क्षण था। मनोरम कलाकृति के साथ उनके हृदयस्पर्शी भाषण ने शिक्षकों को यह अहसास कराया कि न केवल उन्हें सुधारा जा सकता है, बल्कि वे दूसरों को भी उसी रास्ते पर ले जा सकते हैं।
"मैं मजिस्ट्रेट श्री सुंदर का आभारी हूं, जिन्होंने मेरे मामले की अध्यक्षता की और मुझे सुधार करने का मौका दिया। मैं कल्याणियम्मा को भी धन्यवाद देना चाहता हूं, जो उस समय विशेष गृह में प्रधानाध्यापिका थीं, उनके प्यार और समर्थन के लिए। फादर विंसेंट जेवियर का मुझ पर अटूट विश्वास ने मुझे आशा बनाए रखने में मदद की, ”वे कहते हैं।
डिटेंशन सेंटर से रिहा होने के बाद, उन्होंने डॉन बॉस्को कॉलेज, येलागिरी से अपनी स्नातक की डिग्री पूरी की और लोयोला कॉलेज, चेन्नई से सामाजिक कार्य में स्नातकोत्तर किया, जिसके बाद उन्होंने युवा बंदियों की काउंसलिंग और मार्गदर्शन करना शुरू किया।
उनका मानना है कि पालन-पोषण हर बच्चे के जीवन को आकार देने में एक प्रमुख भूमिका निभाता है और कुछ बच्चों पर बुरा प्रभाव पड़ता है क्योंकि माता-पिता उन पर पर्याप्त ध्यान नहीं दे पाते हैं, जो उनके मामले में भी हुआ। जब हरिदास तिरुवन्नामलाई लौटे, तो न ही उनकी बीमार माँ न ही उसके पिता, जो एक किराने की दुकान में काम करते थे, उसे वह ध्यान नहीं दे सके जिसकी उसे जरूरत थी, जिसके कारण वह बुरे प्रभाव में आ गया।
किशोर न्याय के आसपास प्रचलित प्रवचन पर विचार करते हुए, हरिदास युवा अपराधियों का जिक्र करते समय गिरफ्तारी, मामला और सजा जैसे शब्दों से बचने के महत्व पर जोर देते हैं। उनका दृढ़ विश्वास है कि ऐसी भाषा केवल निराशा और निराशा के चक्र को कायम रखती है। हरिदास कहते हैं, "मैं उन्हें बताता हूं कि डिटेंशन सेंटर के दूसरी तरफ अवसरों की एक रसीली दुनिया उनका इंतजार कर रही है, जहां वे एक नई शुरुआत कर सकते हैं।"