अधिक गर्मी, कम पानी; तमिलनाडु में किसान कोको की खेती करते हैं

तंजावुर: नारियल के फलों की कलियाँ (कुरुम्बई) हर जगह, ज़मीन पर हैं। तंजावुर जिले के कुरुविक्करमबाई में नारियल की खेती करने वाले एस नागराजन, अपने बगीचे में ऊंचे पेड़ों को घूरने के अलावा कुछ नहीं कर सकते थे, क्योंकि वह जानते हैं कि यह दृश्य उपज के भारी नुकसान का एक संकेत मात्र है, जिसका उन्हें आने वाले महीनों में सामना करना पड़ेगा।

स्पष्ट रूप से परेशान नागराजन कलियों की ओर इशारा करते हुए कहते हैं, इसके लिए पिछले कई हफ्तों से क्षेत्र में पड़ रही गर्मी को दोष दें। उन्होंने आगे कहा, "स्वाभाविक रूप से इससे आने वाले समय में फसल तोड़ने के दौरान उपज में नुकसान होगा।"

यह सिर्फ नागराजन की दुर्दशा नहीं है। पूरे डेल्टा में किसानों के लिए स्थिति एक जैसी है। पट्टुकोट्टई के पास कुरुचि के नारियल किसान एन सुंदरराजन, नारियल की फल कलियों के गिरने का एक और कारण बताते हैं। “पहले, पास के समुद्र से आने वाली हवा ठंडी होती थी और हवा में नमी बनाए रखने में मदद करती थी, जिससे कुरुम्बई को स्पैथ (एक घुमावदार ब्रैक्ट) में ही रहने में मदद मिलती थी। लेकिन, अब समुद्र का तापमान बढ़ गया है और हवा अब ठंडी नहीं रही,'' सुंदरराजन कहते हैं। उनके दावों की पुष्टि यूरोपीय संघ की कॉपरनिकस क्लाइमेट चेंज सर्विस (सी3एस) के एक अध्ययन से हुई है, जिसमें बताया गया है कि फरवरी में समुद्र का तापमान रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गया था।

डेल्टा क्षेत्र में नारियल किसानों के सामने एक और समस्या भूजल स्तर का गिरना है। “जो भूजल 80-100 फीट पर उपलब्ध था वह अब 200 फीट से नीचे चला गया है। तंजावुर जिले के पप्पानाडु के पास थेरकुकोट्टई गांव के किसान आर पलानीवेलु कहते हैं, ''मैं अपने पूरे बगीचे की सिंचाई करने के लिए पर्याप्त पंप नहीं कर पा रहा हूं, जिसमें 15 एकड़ में फैले 1,100 पेड़ हैं।''

किसानों को अनियमित बिजली आपूर्ति का सामना करना पड़ रहा है, जिससे उनकी मुसीबतें और बढ़ गई हैं। “हालांकि अधिकारियों का दावा है कि कृषि प्रयोजन के लिए समर्पित तीन-चरण ग्रिड के माध्यम से 12 घंटे (सुबह में 6 घंटे और रात में 6 घंटे) बिजली की आपूर्ति सुनिश्चित की जा रही है, लेकिन हमें सटीक समय-सारणी नहीं पता है कि बिजली कब आएगी उपलब्ध रहिएगा। कभी-कभी, ऐसा होता है कि जब हम बगीचे में पानी देने वाले होते हैं तो बिजली चली जाती है,” पोन्नावरायणकोट्टई गांव के एक अन्य नारियल किसान वी वीरसेनन बताते हैं।

ईस्ट कोस्ट कोकोनट फार्मर्स एसोसिएशन (ईएफएफए) के अध्यक्ष ईवी गांधी बताते हैं कि नारियल की पैदावार पर मौजूदा गर्मी का पूरा असर अगले 10-12 महीनों में ही पता चलेगा क्योंकि नारियल साल भर चलने वाली फसल है।

ग्रीष्मकालीन बारिश की अनुपस्थिति भी नारियल किसानों की चिंताओं में योगदान देने वाला एक अन्य कारक है। “आम तौर पर, हमें इस समय तक गर्मी की एक या दो बार बारिश मिल जानी चाहिए थी। लेकिन इस साल ऐसा नहीं हुआ,” नागराजन कहते हैं, गर्मियों की बारिश के महत्व की ओर इशारा करते हुए क्योंकि इससे नारियल के फूलों को परागित करने में मदद मिलेगी। उन्होंने आगे कहा, "गर्मियों में बारिश की कमी से परागण कम हो जाता है जिससे उपज में कमी आएगी।"

किसान 60 दिनों में एक बार पेड़ों से नारियल तोड़ते हैं। “हम प्रत्येक पेड़ से तीन गुच्छों (कुलाई) से मेवे तोड़ते थे, जिससे आमतौर पर कुल 60 से 70 मेवे निकलते हैं। अब, मैं केवल दो गुच्छों से ही तोड़ सकता हूँ जिनमें कुल मिलाकर 40 से भी कम नट्स पैदा होते हैं,” पलानिवेलु कहते हैं। वह पैदावार में गिरावट का कारण खराब भंडारण स्तर के कारण 28 जनवरी की नियमित तारीख के बजाय 10 अक्टूबर, 2023 से मेट्टूर बांध से पानी बंद होने को मानते हैं। पलानीवेलु कहते हैं कि मौजूदा गर्मी की स्थिति आने वाले महीनों में उपज को और कम कर देगी।

सूखे जैसी स्थिति के कारण कोयंबटूर और तिरुपुर जिलों के किसानों द्वारा नारियल के पेड़ काटने की हालिया रिपोर्टों की ओर ध्यान दिलाए जाने पर, गांधी कहते हैं कि डेल्टा जिले के किसान इस हद तक नहीं जाएंगे क्योंकि यहां के पेड़ों की सिंचाई या तो नहर सिंचाई के माध्यम से की जाती है या भूजल का उपयोग करना।

तंजावुर जिले के वेप्पनकुलम में नारियल अनुसंधान स्टेशन के एसोसिएट प्रोफेसर और प्रमुख आर अरुणकुमार ने टीएनआईई को बताया कि किसानों को चिलचिलाती गर्मी से निपटने के लिए उप-मिट्टी ड्रिप सिंचाई करने की सलाह दी जाती है। उन्होंने आगे कहा, किसानों को पानी के वाष्पीकरण को कम करने के लिए नारियल के पत्तों को पेड़ के आधार के चारों ओर फैलाने की भी सलाह दी गई।

कोयंबटूर और तिरुपुर, जिनका संयुक्त खेती क्षेत्र 82,000 हेक्टेयर है, राज्य में प्रमुख नारियल खेती क्षेत्रों में से एक हैं। पोलाची नारियल और कोमल नारियल को बाजार में काफी पसंद किया जाता है। लंबी अवधि की फसल सफेद मक्खी के हमले और केरल विल्ट के हमले से पहले ही बुरी तरह प्रभावित हो चुकी है। किसानों की मुसीबतें और भी बढ़ गई हैं, क्योंकि उन्हें नारियल के लिए कम खरीद मूल्य और पिछले साल मानसून की विफलता जैसी विभिन्न समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है। अब अभूतपूर्व सूखे के कारण नारियल के पेड़ सूख रहे हैं।

परम्बिकुलम अलियार परियोजना (पीएपी) में तिरुमूर्ति सिंचाई परियोजना समिति के अध्यक्ष मेडिकल के परमसिवम कहते हैं, वर्तमान में, कोयंबटूर और तिरुपुर जिले में पीएपी सिंचाई बेल्ट में सूखे से नारियल के पेड़ बुरी तरह प्रभावित हुए हैं, क्योंकि अधिकांश नारियल के पेड़ सूख गए हैं ऊपर, किसान पेड़ों को काट रहे हैं। “इसलिए, हम मांग करते हैं कि क्षेत्र को सूखा प्रभावित घोषित किया जाए। सूखे और कटे हुए नारियल के पेड़ों के लिए मुआवज़ा दिया जाना चाहिए,'' वह कहते हैं।

परमासिवम ने राज्यपाल से वित्तीय सहायता की भी मांग की