आग बढ़ रही है, नीलगिरी का हरा क्षेत्र खतरे में है
नीलगिरी: अन्य क्षेत्रों के विपरीत, नीलगिरी वन प्रभाग में इस वर्ष अब तक अधिक जंगल की आग देखी गई है, जबकि गर्मी खत्म होने में अभी डेढ़ महीना बाकी है। हालाँकि अधिकांश आग मानव निर्मित थीं, अधिकारी घटनाओं में वृद्धि के लिए उच्च तापमान को एक अन्य कारण बताते हैं।
तमिलनाडु वन विभाग के चार साल के आंकड़ों (2020 से जंगल में आग की घटनाएं) के अनुसार, जिसे विशेष रूप से टीएनआईई द्वारा एक्सेस किया गया था, फरवरी और मई 2023 के बीच 30 से कम घटनाएं दर्ज की गईं। हालांकि, इस साल 2 अप्रैल तक, यह संख्या कायम है 37 पर.
वेनलॉक डाउंस आरक्षित वन प्रभाग में जंगल की आग के लिए सबसे अधिक संवेदनशील है।
2020 में रिपोर्ट की गई 26 जंगल की आग में कुल 81.370 हेक्टेयर घास के मैदान और अन्य विदेशी प्रजातियाँ नष्ट हो गईं, जिनमें से 14 वेनलॉक डाउंस आरक्षित वन में थीं। 2021 में 14 आग की घटनाओं में कुल 29.72 हेक्टेयर भूमि नष्ट हो गई। इसमें से 8 आग वेनलॉक डाउंस रिजर्व फॉरेस्ट में दर्ज की गईं।
2023 में कुल 46 घटनाएं हुईं, जिनमें से 17 वेनलॉक डाउन्स में थीं, जिससे 50.401 हेक्टेयर भूमि नष्ट हो गई। इसके अलावा, इस वर्ष, राज्य भर में 37 जंगल की आग में 40.868 हेक्टेयर भूमि नष्ट हो गई है, जिनमें से 9 आरक्षित वन में लगी हैं।
चार वन श्रृंखलाएँ - उधगई उत्तर, उधगई दक्षिण, पार्सन्स वैली, और नीलगिरी में पायकारा - वेनलॉक डाउन्स आरक्षित वन क्षेत्र का गठन करती हैं जो ऊटी-गुडालूर राष्ट्रीय राजमार्ग पर स्थित है।
वन विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, "ज्यादातर घटनाएं मानव निर्मित हैं और हमने आग लगाने वाले दोषियों को गिरफ्तार कर लिया है।"
“पिछले वर्षों में, गर्मियों के दौरान क्षेत्र में तीन से चार बार बारिश हुई, जिससे आग लगने की संभावना कम हो गई। हालाँकि, इस वर्ष, हमें केवल एक बार बारिश हुई है, वह भी संभाग में अलग-अलग स्थानों पर। हम मई के अंत तक बारिश के लिए प्रार्थना कर रहे हैं, जब तापमान नीचे आएगा। संवेदनशील क्षेत्रों में जंगल की आग को रोकने के लिए कुल 30 फायर वॉचर्स और 74 एंटी-डप्रेशन स्क्वाड के सदस्यों को लगाया गया है, ”अधिकारी ने कहा।
