कोयंबटूर: गर्मियों के दौरान रिकॉर्ड उच्च तापमान, सात दशकों में सबसे अधिक, ने नीलगिरी पर एक लंबी छाया डाली है। चाय बागानों के लिए यह दोहरी मार बन गई, वह यह कि यह ठंड से भरे दिसंबर के ठीक पहले आया। घाटी में हजारों सूक्ष्म और छोटे चाय बागान मालिक इस साल उत्पादन में भारी कमी की चिंता में रातों की नींद हराम कर रहे हैं।
एस रमन, जो कुन्नूर के पास कुंडा में सात एकड़ के बागान के मालिक हैं, का मानना है कि इस साल वार्षिक उत्पादन में 40% की गिरावट होने की संभावना है।
“दिसंबर में पाले से हमारी चाय की पत्तियां बुरी तरह प्रभावित हुईं और एक बार फिर इस गर्मी से 72 साल बाद नई ऊंचाई छू गई। जिले में आमतौर पर गर्मियों में बारिश होती है। हालाँकि, इस साल अब तक ऐसा नहीं हुआ है, जिससे नीलगिरी में लगभग सूखे जैसी स्थिति पैदा हो गई है, जो कोयंबटूर, तिरुप्पुर और इरोड जिलों के लिए जल स्रोत है।
रमन नेलिकोलु सूक्ष्म और लघु चाय उत्पादकों के विकास संघ के अध्यक्ष भी हैं। उन्होंने कहा कि चाय उत्पादक फैक्ट्रियों को 16 रुपये प्रति किलोग्राम के हिसाब से चाय की पत्तियां सौंप रहे हैं, जो बहुत कम रकम है। वे लगातार केंद्र सरकार से उनकी आजीविका में सुधार के लिए कीमत बढ़ाकर 30 रुपये प्रति किलोग्राम करने की मांग कर रहे हैं। “इस साल खेती में भारी गिरावट निश्चित रूप से किसानों पर बुरा प्रभाव डालेगी। हमारी बार-बार अपील के बावजूद, केंद्र सरकार ने मांग पर विचार नहीं किया है, ”उन्होंने कहा।
राज्य में कुल 46,610 पंजीकृत छोटे चाय उत्पादक और 19,000 अपंजीकृत चाय उत्पादक हैं। वे हर साल प्रति एकड़ 5,000 से 6,000 किलोग्राम हरी पत्ती की उपज प्राप्त करते हैं और इसे चाय की धूल बनाने के लिए तमिलनाडु लघु चाय उत्पादक औद्योगिक सहकारी चाय फैक्ट्रीज़ फेडरेशन (इंडकोसर्व) और निजी खिलाड़ियों जैसी सरकारी एजेंसियों को भेजते हैं।
गर्मी के कारण चाय बागान भी लाल मकड़ी के कण से प्रभावित हुए हैं। टीएनआईई ने जिन छोटे चाय उत्पादकों से बात की, वे संक्रमण और महाद्वीपीय जलवायु के बारे में चिंतित हैं। चाय की खेती के लिए श्रमिकों की कमी एक और सीमित कारक है।
कुंधा के एक छोटे चाय उत्पादक बी थाथन ने कहा, “चाय बोर्ड को श्रमिकों की कमी को दूर करने के लिए 75% सब्सिडी पर बैटरी से चलने वाली कटाई मशीनें उपलब्ध करानी चाहिए। एक मशीन की कीमत 16,000 रुपये है।”
बच्चों की शिक्षा और शादी जैसे खर्चों को पूरा करने के लिए पिछले 15 वर्षों में चाय बागानों के अंदर उगाए गए बड़ी संख्या में सिल्वर ओक के पेड़ों को किसानों द्वारा काट दिया गया और बेच दिया गया।
कोठागिरी में छह एकड़ के बागान के मालिक आई भोजन ने कहा, “बागानों ने इन पेड़ों से मिलने वाली छाया खो दी है, जिससे चाय की पत्तियां भीषण गर्मी की चपेट में आ गई हैं। इस वर्ष, गर्मी का तापमान नई ऊंचाई पर पहुंच गया है और नीलगिरी के 70% से अधिक खेतों पर लाल मकड़ी के कण का हमला हो गया है। भोजन ने कहा, प्रमुख चाय उत्पादक कीटनाशक खरीद सकते हैं, जो हमारी सीमा से बाहर है।
बडगा देसा पार्टी के संस्थापक और अध्यक्ष मंजय वी मोहन ने कहा कि मौजूदा स्थिति को देखते हुए राज्य सरकार को नीलगिरी को आपदा प्रभावित क्षेत्र घोषित करना चाहिए और सभी किसानों को मुआवजा देना चाहिए।
“सरकार को एक टीम बनानी चाहिए और चाय के खेतों में अध्ययन करना चाहिए क्योंकि एक लाख से अधिक किसान सीधे तौर पर चाय पत्ती की खेती पर निर्भर हैं और अन्य एक लाख किसान अप्रत्यक्ष रूप से निर्भर हैं। डेल्टा किसानों की तरह छोटे चाय उत्पादकों को मुआवजा दिया जाना चाहिए और राशि उनके बैंक खातों में जमा की जानी चाहिए, ”उन्होंने कहा।
“आमतौर पर, हम हर हफ्ते कुन्नूर और उसके आसपास 170 कारखानों में उत्पादित विभिन्न प्रकार की चाय की नीलामी करते हैं। पिछले हफ्ते की नीलामी में हमें 10 लाख किलोग्राम चाय मिली थी, लेकिन इसके घटकर नौ लाख किलोग्राम होने की संभावना है और स्थिति खराब होती जा रही है, ”उन्होंने कहा।
चाय बोर्ड (दक्षिण-भारत क्षेत्रीय कार्यालय) के कार्यकारी निदेशक एम मुथुकुमार ने टीएनआईई को बताया कि उन्हें अब तक नीलगिरी में छोटे चाय उत्पादकों से फसलों के बुरी तरह प्रभावित होने की कोई शिकायत नहीं मिली है। उन्होंने कहा, ''वे जो भी मुद्दा उठाएंगे हम उस पर तुरंत गौर करेंगे। हम यह भी पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या इस साल चाय का उत्पादन पिछले साल की तुलना में कम रहने की संभावना है। जल्द ही एक रिपोर्ट तैयार की जाएगी, ”मुथुकुमार ने कहा।
