ED ने तस्कर सुभाष कपूर मूर्ति सौदों के रिकॉर्ड के लिए ऑस्ट्रेलियाई आर्ट गैलरी को पत्र लिखा

चेन्नई: प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने कैनबरा स्थित ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय गैलरी को पत्र लिखकर दोषी मूर्ति तस्कर सुभाष कपूर और उसकी अमेरिका स्थित आर्ट गैलरी को भारतीय कलाकृतियों की खरीद के लिए किए गए भुगतान का विवरण मांगा है। सूत्रों ने यह जानकारी दी।

ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय गैलरी ने 13 कलाकृतियाँ खरीदी थीं जिन्हें कपूर ने भारतीय मंदिरों से चुराया था और न्यूयॉर्क स्थित उसकी आर्ट ऑफ़ द पास्ट गैलरी को कई मिलियन डॉलर का भुगतान किया था। उन्होंने कुछ साल पहले ये प्राचीन कलाकृतियाँ भारत को लौटा दी थीं।

कपूर को 2022 में कुंभकोणम की एक अदालत ने मूर्ति चोरी के लिए दोषी ठहराया था, लेकिन ईडी ने धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत मामला दर्ज किया था ताकि धन के स्रोत का पता लगाया जा सके।

ऑस्ट्रेलियाई गैलरी को यह पत्र कुछ हफ़्ते पहले पीएमएलए की धारा 57 का हवाला देते हुए भेजा गया था, जो ईडी को अदालत से अनुमति लेने के बाद किसी जाँच के संबंध में आवश्यक साक्ष्य प्राप्त करने के लिए किसी अन्य देश को अनुरोध पत्र (जिसे लेटर रोगेटरी/एलआर भी कहा जाता है) जारी करने का अधिकार देता है।

सूत्रों ने बताया कि ईडी ने ऑस्ट्रेलियाई गैलरी से तीन महत्वपूर्ण जानकारियाँ माँगी हैं। एजेंसी ने कपूर की गैलरी से खरीदी गई भारतीय कलाकृतियों की सूची, ऑस्ट्रेलियाई गैलरी द्वारा निम्बस इम्पोर्ट एक्सपोर्ट इंक, कपूर और/या आर्ट ऑफ़ द पास्ट गैलरी को इन कलाकृतियों की खरीद के लिए किए गए भुगतान का विवरण और उन बैंक खातों का विवरण माँगा है जिनमें ये भुगतान किए गए थे।

सूत्रों ने बताया कि कपूर के खिलाफ ईडी की जाँच 2012 में शुरू हुई थी, जिसका मुख्य अपराध 2008 में अरियालुर जिले के उदयरपालयम पुलिस द्वारा कपूर और संजीवी अशोकन नामक व्यक्ति के खिलाफ दर्ज की गई प्राथमिकी थी।

इंडिया प्राइड प्रोजेक्ट के सह-संस्थापक एस विजय कुमार, जिन्होंने कपूर के नेटवर्क की पहचान करने और उसे ध्वस्त करने के लिए तमिलनाडु की मूर्ति शाखा सीआईडी के साथ काम किया था, ने मनी लॉन्ड्रिंग जाँच का स्वागत किया।

उन्होंने कहा, "हमें खुशी है कि भारत सुभाष कपूर और उनकी अब बंद हो चुकी गैलरी के वित्तीय लेन-देन की जाँच शुरू कर रहा है, खासकर ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय गैलरी के साथ 22 मिलियन डॉलर से अधिक के लेन-देन के संबंध में।"

कुमार ने कहा कि ईडी को अमेरिका और कंबोडिया के जाँचकर्ताओं से सीख लेनी चाहिए कि वे मृतक कला तस्कर डगलस लैचफोर्ड के मामले में क्या कर रहे हैं, जहाँ उसकी बेटी से चोरी की गई कलाकृतियों का भुगतान करने और उन्हें वापस करने के लिए कहा जा रहा है, जो उसे विरासत में मिली थीं।

उन्होंने कहा, "कपूर ने अपने आपूर्तिकर्ताओं के एचएसबीसी बैंक खातों के ज़रिए जिस हांगकांग रूट का इस्तेमाल किया था, उसकी भी जाँच होनी चाहिए।"

कुमार ने आग्रह किया कि सिंगापुर स्थित एशियाई सभ्यता संग्रहालय, जर्मनी और अमेरिका के संग्रहालयों सहित अन्य संग्रहालयों और संग्रहकर्ताओं के साथ लेन-देन में भी इसी तरह के प्रयास किए जाने चाहिए। कुमार ने कहा कि कपूर के अवैध तस्करी नेटवर्क ने पूरे भारत में मूर्तियों की तस्करी करके करोड़ों कमाए। उन्होंने इस बात पर दुख जताया कि उसके खिलाफ केवल सात मामले दर्ज किए गए हैं, और वे सभी तमिलनाडु में दर्ज किए गए हैं। आंध्र प्रदेश और गुजरात सहित अन्य राज्यों में भी ऐसे मामले खुले हैं, जहाँ मामले दर्ज नहीं किए गए हैं, हालाँकि मूर्तियाँ वापस कर दी गई हैं।