तमिलनाडु में GI टैग के बावजूद नामक्कल के सोपस्टोन कारीगरों पर संकट

Namakkal नमक्कल: तमिलनाडु के नमक्कल क्षेत्र के पारंपरिक सोपस्टोन कारीगरों का भविष्य अनिश्चित है, जबकि उनके मशहूर बर्तनों, नमक्कल मक्कई पट्टिरंगल को हाल ही में ज्योग्राफिकल इंडिकेशन (GI) टैग मिला है।

हालांकि इस पहचान से सदियों पुरानी इस कला की पहचान और बाज़ार में मांग बढ़ी है, लेकिन कारीगरों का कहना है कि इससे उनकी सबसे बड़ी चुनौती का समाधान नहीं हुआ है -- उच्च गुणवत्ता वाले सोपस्टोन की लगातार कमी, जो उनकी आजीविका के लिए ज़रूरी है।

पीढ़ियों से, नमक्कल और उसके आसपास के परिवारों ने एक खास मैग्नीशियम से भरपूर, मखमली चिकने सोपस्टोन से कलचट्टी और अन्य बर्तन बनाए हैं, जो अपनी बेहतर गर्मी बनाए रखने, धीरे-धीरे खमीर उठाने की खासियत और पोषक तत्वों को बनाए रखने की क्षमता के लिए जाना जाता है। यह पत्थर पारंपरिक रूप से नमक्कल ज़िले और पड़ोसी इलाकों जैसे मंगलपुरम, पेरियासोरागई, अरंगानूर और सेलम ज़िले के कुछ खास जगहों से मिलता है। हालांकि, कारीगरों का कहना है कि आसानी से मिलने वाले भंडार काफी हद तक खत्म हो गए हैं। बचे हुए ज़्यादातर भंडार अब ज़मीन के बहुत नीचे पाए जाते हैं या प्रतिबंधित क्षेत्रों में हैं, जिसमें जंगल के इलाके भी शामिल हैं जहां खुदाई मना है।

गहरी परतों से पत्थर निकालने के लिए मशीनी तरीकों की ज़रूरत होती है, लेकिन ऐसी खुदाई की इजाज़त मिलना increasingly मुश्किल हो गया है। नतीजतन, कारीगरों को डर है कि कच्चे माल तक पहुंच कम होने से उत्पादन बुरी तरह प्रभावित हो सकता है, ठीक उसी समय जब GI टैग ने उनके उत्पादों में नई दिलचस्पी जगाई है। यह कला खुद छोटे, पारिवारिक इकाइयों तक ही सीमित है जो खुदाई वाले क्षेत्रों के पास ग्रामीण इलाकों में मामूली वर्कशॉप से ​​काम करती हैं। बढ़ती लोकप्रियता के बावजूद, पैमाने या कर्मचारियों में बहुत कम विस्तार हुआ है, मुख्य रूप से क्योंकि खास हुनर ​​परिवारों में ही सिखाया जाता है और यह पूरी तरह से सही पत्थर तक बिना रुकावट पहुंच पर निर्भर करता है।

GI टैग हासिल करने में शामिल हितधारकों का कहना है कि सदियों से इस कला का जीवित रहना इसे कई अन्य पारंपरिक हस्तशिल्पों से अलग बनाता है जो खत्म हो गए हैं। सरकारी एजेंसियों ने प्रदर्शनियों और वर्कशॉप के ज़रिए सोपस्टोन के बर्तनों को बढ़ावा देना शुरू कर दिया है, और बड़े रिटेल आउटलेट्स से मांग बढ़ी है। हालांकि, कच्चे माल तक सुनिश्चित और नियमित पहुंच के बिना, कारीगरों का कहना है कि वे उत्पादन नहीं बढ़ा पा रहे हैं या नए बाज़ार के अवसरों का फायदा नहीं उठा पा रहे हैं। वन अधिकारियों का कहना है कि खुदाई की इजाज़त मौजूदा कानूनों के तहत सख्ती से दी जाती है। हालांकि, अगर ज़मीन के वर्गीकरण की इजाज़त हो तो गैर-प्रतिबंधित क्षेत्रों में सीमित खुदाई की जांच की जा सकती है, लेकिन आरक्षित वन क्षेत्रों में खुदाई मना है। जैसे-जैसे पारंपरिक और टिकाऊ बर्तनों की मांग बढ़ रही है, नमक्कल के सोपस्टोन कारीगर चेतावनी देते हैं कि सिर्फ पहचान ही काफी नहीं है। कच्चे माल तक स्थायी और कानूनी पहुंच सुनिश्चित करने के लिए एक स्पष्ट नीति के बिना, इस GI-टैग वाली पारंपरिक शिल्प का भविष्य खतरे में है।