दलित प्रकाशकों ने चेन्नई पुस्तक मेले में भेदभाव का आरोप लगाया

तमिलनाडु आदि द्रविड़ और जनजातीय कल्याण विभाग (AD&TW) द्वारा 13 दिसंबर को जारी एक बयान के माध्यम से दलितों के नेतृत्व वाले प्रकाशकों ने चेन्नई पुस्तक मेले के आयोजकों पर भेदभावपूर्ण व्यवहार का आरोप लगाया। बयान के अनुसार, बुकसेलर्स एंड पब्लिशर्स एसोसिएशन ऑफ साउथ इंडिया (BAPASI) द्वारा आयोजित वार्षिक पुस्तक मेले में स्टालों का आवंटन कैसे किया जाता है और एसोसिएशन की सदस्यता कैसे आवंटित की जाती है, इसमें जाति आधारित भेदभाव है। चेन्नई के वाईएमसीए मैदान में आयोजित होने वाले पुस्तक मेले में हर साल जनवरी और/या फरवरी में भारी भीड़ उमड़ती है। बयान पा अमुथरासन की एक शिकायत को संदर्भित करता है, जो पब्लिशिंग हाउस थडागम चलाते हैं। अमुथरासन के अनुसार, BAPASI स्टॉल आवंटित करते समय केवल अपने ही सदस्यों का पक्ष लेता है, उनसे काफी कम शुल्क लेता है। बयान में, अमुथरासन ने यह भी आरोप लगाया कि सदस्यता के लिए बार-बार आवेदन करने के बावजूद, BAPASI ने उन्हें लिखित रूप में आवेदन को खारिज करने का कोई कारण नहीं बताते हुए इनकार कर दिया।

TNM से बात करते हुए, अमुथरासन ने आरोप लगाया कि BAPASI चेन्नई मेले में स्टालों के आवंटन में और अन्य जिलों में मेलों के बारे में अधिसूचना के संबंध में अपने सदस्यों का पक्ष लेता है, और जब उनके थडगम जैसे प्रकाशन सदस्यता के लिए आवेदन करते हैं, तो उन्हें स्वीकार नहीं किया जाता है और उन्हें "कोई लिखित नहीं" दिया जाता है। संचार किस आधार पर आवेदन स्वीकार नहीं किया गया है। न ही सदस्यता देने के मानदंड के बारे में कोई स्पष्टता है।" अमुथरासन ने कहा कि पुस्तक मेले में हर साल एक स्टॉल हासिल करने की प्रक्रिया भी एक कठिन काम है। "2020 में, मुझे स्टाल लगाने से पहले दूसरों को अपनी ओर से पत्र लिखने और आयोजकों से विनती करने के लिए कहना पड़ा। यह आखिरी क्षण तक नहीं था कि मुझे एक स्टाल मिला। अगले साल, यह अनुमान लगाते हुए कि मुझे यह सब फिर से करना होगा, मैंने पहले से ही योजना बना ली थी। इस साल, मुझे बिल्कुल भी स्टॉल नहीं दिया गया," उन्होंने कहा।

निदेशक पा रंजीथ द्वारा स्थापित नीलम प्रकाशन के संपादक वासुगी बस्कर ने टीएनएम से बात करते हुए इसी तरह के आरोप लगाए। "हम आखिरी मिनट तक नहीं जान पाएंगे कि हमारे पास स्टॉल है या नहीं। जबकि अन्य प्रकाशक स्टॉल लगाने की प्रक्रिया में हैं, हम अभी भी यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि हम पुस्तक मेले में होंगे या नहीं। स्टैंडी या पोस्टर जैसी प्रचार सामग्री को व्यवस्थित करना बेहद कठिन हो जाता है। हमारे स्टॉल की पुष्टि होने के बाद भी, BAPASI हमें पोस्टर या कला कार्यों पर परेशानी देता है, खासकर जब वे डॉ बीआर अम्बेडकर के हों। मेले में जगह हासिल करने के बाद भी हमारे साथ भेदभाव होता है।' वासुगी ने यह भी कहा कि BAPASI में सदस्यता के लिए नीलम का आवेदन स्वीकार नहीं किया गया है, लेकिन कोई लिखित सूचना नहीं दी गई है कि उनका आवेदन किस आधार पर खारिज किया गया था, यह कहते हुए कि पारदर्शिता की कमी उनके काम को कठिन बना देती है।

नीलम या थडगम जैसे दलितों के नेतृत्व वाले प्रकाशन गृहों के लिए, पुस्तक मेला एक वैचारिक स्थान है। वासुगी ने कहा, "पुस्तक मेले के अंत तक हम लाभ के मामले में बराबरी पर आ जाते हैं, लेकिन इसलिए हम वहां नहीं हैं। मेले में आने वाले लोग हमारे स्टॉल की तलाश करते हैं। उपेक्षित समुदायों पर किसी भी किताब के लिए पाठक जानते हैं कि किसके पास जाना है। किताबें एक राजनीतिक माध्यम हैं, मेले की एक निश्चित पहुंच होती है और इसलिए नए पाठकों को प्रगतिशील राजनीति से परिचित कराने के लिए हमें वहां मौजूद रहने की जरूरत है।

अमुथरासन ने भी उन पुस्तकों के महत्व पर बल दिया जो थडगम प्रकाशित करती हैं। मोरक्कन लेखक तहर बेन जेलौन की पुस्तक ले मारिएज डे प्लासीर का फ्रांसीसी से तमिल में अनुवाद करने के लिए थाडगम ने उन्हें फ्रांस सरकार द्वारा प्रदान किया गया रोमेन रोलैंड बुक पुरस्कार जीता। उल्लासा थिरुमनम शीर्षक वाले अनुवाद के लिए पुरस्कार भी थाडगम को भारत में फ्रांसीसी संस्थान द्वारा सम्मानित अतिथि के रूप में पेरिस बुक फेयर 2021 में आमंत्रित किया गया था। अमुथरासन ने कहा, "पेरिस बुक फेयर में भाग लेना तमिल प्रकाशकों के लिए सबसे बड़े अवसरों में से एक था, लेकिन यहां चेन्नई में, मुझे अभी भी शहर के बुक फेयर में स्टाल लगाने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है।"

प्रकाशक ने यह भी बताया कि BAPASI राज्य सरकार द्वारा दिए गए फंड की मदद से मेला आयोजित करता है। "मुख्यमंत्री कहते हैं कि उनकी सरकार एक समावेशी सरकार है। इसका मतलब है कि इसमें जाति, लिंग या किसी अन्य पहचान के लोग शामिल हैं। यदि बापसी राज्य सरकार से धन ले रही है, तो क्या यह उस समावेशिता को प्रदर्शित नहीं करना चाहिए? क्या ये पैसा, आखिर लोगों के पैसे से नहीं आ रहा है?"

अमुथरासन ने आगे कहा कि सदस्यता शुल्क 50,000 रुपये निर्धारित किया गया है। "कितने प्रकाशक इसे वहन कर सकते हैं? यह धन की अभिजात्य राशि है। यह गेटकीपिंग है, "उन्होंने आरोप लगाया। पत्रकार से प्रकाशक बनी इवल भारती, जो महिला-केंद्रित नाम प्रकाशन चलाती हैं, इससे सहमत हैं। उसने कहा, "यह वह राशि नहीं है जो मेरे जैसा छोटा प्रकाशन वहन कर सकता है। आदर्श रूप से, महिला प्रकाशकों के लिए रियायत होनी चाहिए।" इवल भारती ने यह भी कहा कि उनके दिल के करीब एक किताब जो वह अगले साल ला रही हैं, वह 22 वर्षीय महिला उदय कीर्ति की आत्मकथा है, जिसने अंतरिक्ष यात्री बनने के लिए अपना प्रशिक्षण लगभग पूरा कर लिया है। "वे जिस तरह के प्रशिक्षण से गुजरते हैं, उसमें मानसिक और शारीरिक सहनशक्ति की बहुत अधिक आवश्यकता होती है।