पर्यावरणविदों ने कहा कि शंख गोताखोरों के नए उपकरण समुद्री जीवन के लिए खतरा

थूथुकुडी: मन्नार तट की खाड़ी के समुद्र तल से शंख गोताखोरों द्वारा जीवाश्म शंख या शंख इकट्ठा करने में अपनाई गई गैरकानूनी प्रथाओं ने पर्यावरणविदों के बीच डर पैदा कर दिया है, जो कहते हैं कि सांस लेने के लिए कंप्रेसर और कंघी करने के लिए जेट कंप्रेसर स्प्रेयर जैसे यांत्रिक उपकरणों का उपयोग किया जाता है। मृत चट्टानों के लिए समुद्र तल, समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र को खतरे में डाल सकता है।

शंख गोताखोरी, एक प्राचीन मोती मछली पकड़ने जैसी गतिविधि है जो थूथुकुडी तटीय जिले में व्यापक रूप से प्रचलित है, थूथुकुडी शहर के ट्रेस्पुरम और मेट्टुपट्टी क्षेत्रों में रहने वाले कम से कम 5,000 परिवारों को आजीविका प्रदान करती है, और एकत्र किए गए चैंक की कोलकाता में अच्छी मांग है। मध्य समुद्र में चैंक मछली पकड़ने के मैदान की पहचान करने के लिए पारंपरिक ज्ञान वाले गोताखोरों द्वारा क्षेत्रीय जल में थूथुकुडी तट से 10 से 12 समुद्री मील दूर चैंक मछली पकड़ने का काम किया जाता है। आमतौर पर, चैंक सीज़न सितंबर और फरवरी के बीच आता है। सूत्रों ने बताया कि राज्य मत्स्य पालन विभाग ने स्किन डाइविंग तरीकों (जिसमें सांस रोककर पानी में गहरे गोता लगाना और कुछ शंख इकट्ठा करने के बाद जल्दी से बाहर आना शामिल है) के माध्यम से चैंक इकट्ठा करने के लिए 165 से अधिक लाइसेंस जारी किए हैं।

हालाँकि, पिछले कुछ वर्षों में प्रौद्योगिकी की प्रगति के साथ, शंख गोताखोरों ने लेग पैड, चश्मे और कंप्रेसर का उपयोग करना शुरू कर दिया, वे समुद्र में 30-40 फीट की गहराई तक गोता लगाते हैं, और अपने गद्देदार पैरों से समुद्र तल में कंघी करते हैं। एक गोताखोर ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, "हम समुद्र तल में लगभग चार फीट गहरी और 10 फीट चौड़ी खाई खोदते हैं, और अक्सर एक दिन में केवल 15 से 20 शंख ही मिलते हैं।" यह ध्यान दिया जा सकता है कि एक शंख की कीमत उसकी सफेदी और पॉलिश सतह के आधार पर 1,000 रुपये तक हो सकती है।

टीएनआईई से बात करते हुए, कुछ शंख गोताखोरों ने कहा कि आधुनिक उपकरणों के उपयोग ने उन्हें लंबे समय तक समुद्र तल में खोजबीन करने में सक्षम बनाया है। "कई गोताखोर अब सांस लेने के लिए कंप्रेसर होज़ की सहायता से लगभग डेढ़ घंटे तक पानी के भीतर रह सकते हैं, जबकि स्किन डाइविंग हमें पानी के अंदर 90 सेकंड से अधिक समय तक रहने की अनुमति नहीं देती है। हालाँकि, यह एक स्वस्थ अभ्यास नहीं है और यहाँ तक कि इससे युवा गोताखोरों के बीच मृत्यु दर में वृद्धि हुई," उन्होंने कहा।

इसके अलावा, गोताखोरों ने जेट कंप्रेसर स्प्रेयर का उपयोग करना शुरू कर दिया है, जो उच्च दबाव पर हवा निकाल सकता है, मिट्टी के आवरण को नष्ट कर सकता है और इस तरह बेंटिक जीवों को परेशान कर सकता है। सूत्रों ने कहा कि यह पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण मन्नार समुद्री बायोस्फीयर की खाड़ी में मौजूद मूंगा चट्टानों को भी तोड़ सकता है।

परिदृश्य को ध्यान में रखते हुए, एक कार्यकर्ता ने टीएनआईई को बताया कि सरकार को चंक संग्रह के लिए स्कूबा डाइविंग की अनुमति देने पर विचार करना चाहिए, और लेग पैड का उपयोग करके समुद्र तल खोदने की प्रथा पर प्रतिबंध लगाने की मांग की। कार्यकर्ता ने कहा, "हालांकि स्किन डाइविंग को प्रतिबंधित करने की आवश्यकता नहीं है क्योंकि यह एक पारंपरिक तरीका है, शंख गोताखोरों को रॉड और पैरों पर पैड जैसे हथियारों के साथ गोता लगाने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।"

एक महिला वैज्ञानिक ने कहा, "मन्नार की खाड़ी से एकत्र किए गए शंख भारतीय पवित्र चैंक (टर्बिनेला पाइरम) हैं। गोताखोर मुख्य रूप से जीवाश्म टर्बिनेला पाइरम, जिसे वेल्लई संगु के नाम से भी जाना जाता है, की तलाश में विनाशकारी तरीकों के माध्यम से यहां समुद्र तल का दोहन करते हैं।" मत्स्य अनुसंधान संस्थान. उन्होंने कहा कि यह अधिनियम बेन्थिक जीवों, छोटी मछलियों, जीवित शंखों, समुद्री खीरे के आवास को परेशान करता है और उनकी खाद्य श्रृंखला को भी ध्वस्त कर देता है।

इस बीच, मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ ने हाल ही में राज्य में शंख गोताखोरी पर प्रतिबंध लगा दिया था। हालांकि, इस संबंध में अभी अंतिम आदेश जारी होना बाकी है। इसके बाद, शंख गोताखोरों ने राज्य सरकार से चैंक संग्रह विधियों को नियमित करने, सदियों पुरानी प्रथा पर प्रतिबंध लगाने के बजाय ऑक्सीजन सिलेंडर का उपयोग करके सुरक्षित प्रथाओं की अनुमति देने की अपील की।

संगुकुली मीनावर संगम एसोसिएशन के नेताओं ने टीएनआईई को बताया कि आजकल कोई भी स्किन डाइविंग का सहारा नहीं लेता, क्योंकि इससे उनके जीवन को खतरा होता है। उन्होंने कहा, "सभी गोताखोर कंप्रेसर का उपयोग करते हैं जो उन्हें निडर होकर गतिविधि करने में सक्षम बनाता है। इसलिए, सरकार को शंख गोताखोरी उद्योग में उन्नत प्रौद्योगिकियों के उपयोग को मंजूरी देने पर विचार करना चाहिए।"

इसके अलावा, शंख व्यापारी मीरासा ने कहा कि शंख गोताखोरी केवल एक छोटा सा व्यवसाय था और मशीनीकृत जहाज से मछली पकड़ने से होने वाले नुकसान की तुलना में समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र पर इसका कोई प्रभाव नहीं पड़ता है।