Child sex trade racket: मद्रास हाईकोर्ट ने 11 को बरी किया, चार दोषियों की उम्रकैद की सजा कम की

चेन्नई CHENNAI: आरोपों को संदेह से परे साबित करने के लिए उचित सबूतों की कमी का हवाला देते हुए, मद्रास उच्च न्यायालय ने कुड्डालोर की दो नाबालिग स्कूली लड़कियों को देह व्यापार में धकेलने के मामले में 11 दोषियों को बरी कर दिया और चार अन्य की आजीवन कारावास की सजा कम कर दी। न्यायमूर्ति एमएस रमेश और सुंदर मोहन की खंडपीठ ने हाल ही में 15 दोषियों द्वारा दायर अपीलों पर फैसला सुनाया। कुड्डालोर की महिला अदालत ने 2019 में 19 में से 15 आरोपियों को दोषी ठहराया, तीन व्यक्तियों, सेल्वराज, अनंतराज और बालासुब्रमण्यम को दोहरी आजीवन कारावास की सजा सुनाई, और एक चर्च के पुजारी अरुल दोस को 30 साल की कैद और छह अन्य - काला, धनलक्ष्मी, फातिमा, अनबझगन, मोहनराज और मथिवनन - को नाबालिग लड़कियों की खरीद, वेश्यावृत्ति के लिए नाबालिग लड़कियों को बेचने और आईपीसी और यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम के तहत यौन उत्पीड़न के आरोपों में आजीवन कारावास की सजा सुनाई।

छह आरोपियों- गिरिजा, रथिका, शर्मिला बेगम, राजलक्ष्मी और अमुथा को दस साल कैद की सजा सुनाई गई। तीन आरोपी फरार हो गए थे, जबकि एक की मौत हो गई। यह घटना 2014 में दो चरणों में हुई थी, जब 13 और 14 साल की लड़कियों को बहला-फुसलाकर, तस्करी करके जबरन व्यावसायिक देह व्यापार में धकेला गया था। पीड़ितों में से एक अपनी दादी के साथ रह रही थी, क्योंकि उसके माता-पिता का निधन हो गया था, जबकि दूसरी ने अपनी मां को खो दिया था। "साक्ष्य बताते हैं कि पारिवारिक प्रेम की कमी और गरीबी ने इन गरीब पीड़ितों को व्यावसायिक देह व्यापार में धकेल दिया है," खंडपीठ ने टिप्पणी की। आरोपों में कमियों और संदेह से परे साबित करने में विफलता का जिक्र करते हुए, इसने कहा, "हमारे विचार में, आरोपों में दोष हैं, जैसा कि अपीलकर्ताओं के वकील ने सही ढंग से तर्क दिया है। विद्वान सत्र न्यायाधीश को कथित घटनाओं के संबंध में अलग-अलग आरोप तय करने चाहिए थे जो दो अलग-अलग अवधियों में हुई थीं।" वरिष्ठ वकील जॉन सत्यन और आर शंकरसुब्बू कुछ दोषियों की ओर से पेश हुए।

डिवीजन बेंच ने ट्रायल कोर्ट के आदेश को खारिज करते हुए अरुल दोस, गिरिजा, रथिका, शर्मिला बेगम, राजलक्ष्मी, अमुथा, मोहनराज, मथिवनन, सेल्वराज, अनंतराज और बालासुब्रमण्यम को बरी कर दिया। उन्हें किसी अन्य मामले में आवश्यकता न होने तक रिहा करने का आदेश दिया गया। इसने काला, धनलक्ष्मी और अनबझगन की सजा को घटाकर दस-दस साल कर दिया और उन पर 50,000 रुपये का जुर्माना लगाया, जबकि धनलक्ष्मी की सजा को घटाकर पहले से काटी गई कैद की अवधि तक सीमित कर दिया। उपरोक्त साक्ष्यों के आलोक में और पोक्सो अधिनियम के तहत अपराधों की गंभीर प्रकृति और अत्यधिक दंड को देखते हुए, अभियुक्तों को केवल तभी दोषी ठहराया जाना वांछनीय होगा, जब साक्ष्य निर्विवाद हों। सभी आरोपी छह साल से अधिक समय से हिरासत में हैं। पीठ ने आदेश में तर्क देते हुए कहा कि साक्ष्यों में कमियों को देखते हुए हमने कुछ आरोपियों को संदेह का लाभ दिया है। अदालत ने पीड़ित लड़कियों को पहले से दी जा चुकी राशि के अलावा 3-3 लाख रुपए का मुआवजा देने का आदेश दिया।